Русская история на пальцах

В период царствования Екатерины II Россия окончательно обрела статус великой державы. Да и она сама – единственная из российских правительниц – удостоилась в памяти соотечественников, как и Петр I, определения «Великая».

Ее день начинался в шесть утра и был расписан буквально по минутам. «Во Франции четыре министра не работают столько, сколько эта женщина, которую стоит зачислить в ряды великих людей», – говорил о ней прусский король Фридрих II, которого, между прочим, тоже прозвали Великим.

Вот такая это была правительница. Но при этом она писала: «Многие говорят, что я работаю много, а мне все кажется, что мало сделала, когда я посмотрю на то, что остается сделать».

* * *

Но Екатерина была не только выдающейся правительницей, она была еще и женщиной. А вот тут все обстояло далеко не так благополучно. Как уже говорилось, ее отношения с Петром Федоровичем не сложились с самого начала. Хилый физически Петр ничего не делал, чтобы быть любимым. Напротив, он постоянно оскорблял Екатерину своей бестактностью и странными выходками.

Тем не менее, в 1754 году Екатерина все же родила ему сына Павла (будущего императора Павла I). Относительно этого имеется такая версия. Императрица Елизавета Петровна очень хотела обеспечить трон своими наследниками, а для этого ей было необходимо, чтобы Петр, внук Петра Великого, оставил после себя потомство. Увидев, что словесные методы убеждения не оказывают на инфантильного юношу никакого воздействия, она фактически посадила молодых супругов под домашний арест, пока Екатерина не забеременела. При этом младенец, названный Павлом, был сразу же после рождения отобран у родителей, и его воспитанием занялась лично Елизавета Петровна.

Рождение сына, отнятого у Екатерины императрицей, не внесло улучшения в ее супружескую жизнь. Более того, после рождения Павла Петр начал открыто заводить любовниц, впрочем, не препятствуя делать то же самое и Екатерине. Ну, а та, имея неутолимую жажду любить и быть любимой, создала, по сути, придворное «министерство любви». К череде ее фаворитов можно относиться как угодно, но судить Екатерину слишком строго не надо. Просто такие были времена…

ЧТОБЫ БЫЛО ПОНЯТНО

O tempora! O mores! О времена! О нравы! Это латинское крылатое выражение обычно применяют, констатируя упадок нравов и осуждая даже не кого-то конкретно, а целое поколение. Это восклицание принадлежит древнеримскому политическому и государственному деятелю, мыслителю и оратору Цицерону. А знаете, когда это было сказано? В 63 году до нашей эры! А вот Ф.М.Достоевский устами одного из своих героев говорил: «Нравственных идей теперь совсем нет, как будто их никогда и не было». Это было написано в 1875 году. Как видим, люди и нравы практически не меняются.

Как поется в одной известной песенке, «жениться по любви не может ни один, ни один король…» И, соответственно, ни одна королева. И даже императрица.

А что Екатерина?

Говоря о количестве ее фаворитов, обычно называют цифру 23. При этом только 10 человек из них занимали пост фаворита официально, со всеми связанными с этим привилегиями и обязанностями.

И что?

Может быть, здесь, пусть и в искаженной форме, проявилась трогательная и вечная женская потребность в простом и понятном счастье?

И осуждать ее за это слишком строго не совсем справедливо – в любви она испытала те же превратности Судьбы, что подстерегают на этом пути и самых обыкновенных женщин: к ней охладевали, ей изменяли, обманывали…

Самыми известными из фаворитов Екатерины были Григорий Григорьевич Орлов, Григорий Александрович Потёмкин и Платон Александрович Зубов. Причем с Орловым она даже планировала брак, однако потом, следуя уговорам приближенных, отказалась от этой идеи. Эта пара пробыла вместе 12 лет, и параллельно с этим Орлов имел множество любовниц, о которых Екатерине было известно. А вот Платону Зубову было лишь 22 года в момент начала его отношений с 60-летней императрицей, но это уже история совсем для другой книги.

* * *