Зато потом, будучи уже не у дел, Г.К.Жуков фактически признал, что его ввели в заблуждение, написав в воспоминаниях, что лишь «к концу дня 1 мая гитлеровцы, находившиеся в Рейхстаге, не выдержав борьбы, сдались». Впрочем, даже тогда отдельные группы фашистов, засевшие в разных отсеках подвалов Рейхстага, продолжали сопротивляться до утра 2 мая.
Но признание маршала запоздало: каноническая (то есть принятая за образец) версия уже давно жила своей собственной жизнью.
В массовом сознании место водружения Знамени Победы ассоциируется с куполом Рейхстага. Однако, по свидетельству полковника Ф.М.Зинченко, знамя № 5 Военного совета 3-й ударной армии было перенесено туда 2 мая и, установленное там, оно было запечатлено с самолета военным корреспондентом «Правды» В.А.Тёминым (его снимок потом облетел газеты и журналы десятков стран мира). Он же отмечал, что знамя располагалось на фронтоне здания Рейхстага у скульптурной группы. Об этом же говорится в значительной части работ по истории Великой Отечественной войны и во многих воспоминаниях. Впрочем, точка зрения о том, что Знамя Победы было водружено над куполом Рейхстага, также довольно широко распространена.
И кто же первым водрузил Знамя Победы?
В донесении штаба 150-й стрелковой дивизии в штаб корпуса от 30 апреля 1945 года назывались две фамилии: капитан С.А.Неустроев и майор В.И.Давыдов. В донесении командира той же дивизии командиру корпуса говорится просто о группе смельчаков 756-го стрелкового полка.
В итоговом боевом донесении 674-го стрелкового полка 150-й стрелковой дивизии от 2 мая 1945 года читаем: «Командиром взвода разведки 1-го стрелкового батальона лейтенантом Кошкарбаевым и бойцом разведвзвода полка Булатовым было водружено знамя над зданием Рейхстага».
В «Журнале боевых действий 1-го Белорусского фронта» сказано, что в 14:25 1-я стрелковая рота 1-го батальона 756-го стрелкового полка 150-й стрелковой дивизии под командованием старшины И.Я.Сьянова «первая ворвалась в Рейхстаг с северо-запада, и впервые командир взвода разведки лейтенант Кошкарбаев и разведчик рядовой Булатов водрузили знамя у входа в Рейхстаг».
Казалось бы, «над зданием Рейхстага» и «у входа в Рейхстаг» – есть разница. Но в другом документе тех лет, подписанном командующим войсками 3-й ударной армии генерал-полковником В.И.Кузнецовым и членом Военного Совета армии А.И.Литвиновым, утверждалось иное: «Отважные воины-коммунисты лейтенант Берест, комсомолец сержант Егоров и беспартийный младший сержант Кантария установили Знамя над зданием германского парламента».
Приказ командующего 3-й ударной армией генерал-полковника В.И.Кузнецова, отправленный шифротелеграммой в войска в 16:00 30 апреля 1945 года, гласил: «Сегодня в 14 часов 25 минут части генерал-майора Перевёрткина, полковника Негода, генерал-майора Шатилова после ожесточенного упорного боя штурмом овладели зданием Рейхстага в Берлине и водрузили над ним гордый флаг Советского Союза».
А в «Журнале боевых действий» сказано: «Знамя на вершине (купол) Рейхстага было водружено к утру 1.5.45 г. бойцами 1/756 сп 150 сд сержантами Егоровым и Кантария. Это знамя было снято с Рейхстага и делегацией 150 сд доставлено 20.6.45 г. в Москву».
Не запутались еще в фамилиях?
Их действительно слишком много. И, как бы то ни было, по горячим следам большая группа солдат и офицеров из различных полков и батальонов была представлена к званию Героя Советского Союза. И в наградных листах отмечалось, что именно данный товарищ водрузил первое знамя над Рейхстагом.
Тем не менее, постепенно с водружением Знамени Победы над Рейхстагом стали связываться исключительно фамилии Егорова и Кантарии. И так продолжалось до начала 60-х годов. Потом начали отмечать, что Егоров и Кантария при водружении Знамени Победы действовали не в одиночку, потом – что и не им вовсе принадлежит заслуга в установлении Знамени Победы на крыше Рейхстага.
Более того, стали говорить, что в штурме Рейхстага Егоров и Кантария вообще не участвовали.
В воспоминаниях командира батальона капитана С.А.Неустроева отмечалось, что первоначально был и третий знаменосец – старший сержант Иванов, смертельно раненный у входа в Рейхстаг, что в поддержку действий Егорова и Кантарии была организована группа лейтенанта Береста, в которую целиком вошло отделение сержанта Щербины.
А потом появилась информация о том, что реальное Знамя Победы в 22:40 30 апреля 1945 года установила над Рейхстагом штурмовая группа капитана В.Н.Макова. Но об этом чуть ниже.