Он предпринял несколько попыток провокаций по захвату города, потерпевших поражение, но жертвы среди мирного населения все равно были. 26 ноября 1994 года перед началом войны была проведена генеральная провокация с попыткой захвата Грозного, и в случае победы планировалось поставить Хаджиева во главе республики. Завербованные спецслужбами, военнослужащие министерства обороны России — танкисты знаменитой Кантемировской дивизии — вошли на танках, помеченных белой краской, в Грозный в целью захватить Президентский дворец и власть.
Москвой было принято неправильное решение по ложным доносам и прогнозам оппозиции, гласившим, что дудаевцы слишком трусливы и слабы, и их никто из народа не поддержит, а при появлении пары-тройки танков все разбегутся. Но вышло наоборот. Как только первый танк приблизился к президентскому дворцу, он был подбит из-за угла молодым ополченцем, скорей всего впервые взявшим в руки гранатомет, и загорелся, по словам Дудаева, как спичечный коробок. Когда танки стали гореть, военнослужащие начали сдаваться в плен, видя, что и пехота их не поддерживает. План захвата позорно провалился.
Выехавшие срочно в Москву Кино, Мушкетов, Гантемиров оправдывались в Кремле и просили о начале полномасштабной войны на их родине, при этом заявляя, что сами возглавят воинские соединения и первыми пойдут против собственного народа.
С началом войны Саламбек Хаджиев с Автархановым и бывшим губернатором Краснодарского края Егоровым возглавляли штаб по захвату Чеченской республики и планированию продвижения войск. Постепенно Россия оккупировала Чечню, но рейтинг доверия Москвы к Хаджиеву со товарищи уже упал: Кремль видел, что фактически весь народ стал стеной против захватчика, а поддерживающих Хаджиева — единицы, разве что его родственники.
Поэтому было решено провести в Москве ротацию с подбором нового лидера. Тем более, что Завгаев, давно сидевший в Москве и сам рубившийся за первое кресло в Чечне, выступая с одной стороны за Хаджиева, с другой всячески дискредитировал действия его группы перед Кремлем, указывая на их ошибки и восхваляя собственные достоинства. Он и получил пост главы оккупированной Чечни.
Хаджиев не у дел опять не остался. Ему было выделено придворным кремлевским Альфа-банком крупное финансирование на создание нефтяной компании «ЭКОТЕК», заправочные станции которой окружили Москву по всей кольцевой дороге. Также Хаджиеву был отдан на откуп нефтяной бизнес в Карелии — комплексы заправок с ресторанами быстрого питания. Позже заправки по кольцевой дороге он продал Минкаилу Гуцериеву, на то время командовавшему Славнефтью, а затем образовавшему Руснефть, — примерно за 30 млн долларов. На эти и другие средства Хаджиевым был открыт банк в центре Москвы на Шаболовке.
Кино (Автарханов) также получил свое, чин генерала и должность заместителя начальника всей налоговой полиции России, то есть кормушку не меньшую. Гантемиров же оставался мэром и при Завгаеве, но выступил оппонентом и повел с ним борьбу за финансовые потоки и, не поделившись с Москвой миллионами, которые греб из тех денег, что якобы шли на восстановление республики, Гантемиров был обвинен в мошенничестве и хищениях средств в особо крупных размерах, арестован и переправлен в Бутырскую тюрьму. Там, как бывшему менту, ему для начала разбили голову обычные зэки, а потом он был изолирован в специальную ментовскую камеру, где и просидел, ожидая своей персональной амнистии, которую получил во время новой российско- чеченской войны. Тогда он был направлен в Чечню.
Настоящее: кроме бизнеса в Карелии, Хаджиев расширил свою деятельность на Украине, поставляя туда нефтепродукты. Фактически сам он управляет банком, а брата своей жены, бывшего преподавателя Нефтяного института Тимура Гайербекова поставил заниматься отделом в «ЭКОТЕКе» по развитию и реализации нефтепродуктов. Семейный бизнес процветает, всего награбленного не перечислишь.
(Упоминаются Мамихан Мальсагов, «Южный Порт», торговый комплекс «Вайнах», Леча Лысый, Муса Таларов, Чеченская ОПГ, Хоза Сулейманов, Нухаев, Атлангериев, Абу-Муслим («Малыш»), Руслан Кантаев, Кюри Гунашев, Мустафа «Шалажинский», главный префект Стамбула).