«На дворе уж темно,Дождь стучится в окно,Буйный ветер в трубе завывает.Я привычной рукой Шью, и горькой тоскойМоя девичья грудь изнывает.Часто днем голодна,За работой без снаНочь осеннюю я коротаю,Не смыкая очей,Песню грустную швейОт зари до зари распеваю.Шью и шью я, пока Онемеет рука,В жилах кровь пока алая льется, Пока мозг не иссох И последний мой вздохВместе с жизнью моей не порвется». Так вечерней порой С безысходной тоскойСвою песню швея распевала,И другая пред нейЖизнь счастливых людейВ ее мрачном углу оживала; Оживала она,Как с глубокого днаДума новая вдруг подымалась.Ей хотелось иль жить,Иль чтоб жизни всей нитьКак-нибудь поскорей оборвалась. Средь мучительных грез Взор мутится от слезИ смыкается тяжкой дремотой;С неба зорька глядит,А она все сидитИ поет песню швей за работой.
<1875>
МОЯ МУЗА
1
Моя муза родилась в крестьянской избе, Ни читать, ни писать не умела,Только сердце простое имела И, мой славный народ, о тебе Много искренних песен пропела.
2
Моя муза родилась крестьянкой простой И простым меня песням учила,Из деревни родной часто в город большой За собою певца уводила.Когда пели мы с ней, то бедняк забывал Все, что в сердце его наболело,Когда пашню пахал иль железо ковал,С этой песней работа кипела;По селам, деревням, по большим городам Она тихою грустью звучала И участье ко всем горемычным людям У счастливых людей вызывала.
<1875>
* * *
Честным порывам дай волю свободную, Начатый труд довершай И за счастливую долю народную Жизнь всю до капли отдай!Теплой любви – векового призвания -В сердце своем не гаси,Чудною силою – светочем знания Будь на Руси.
<1879>
* * *
Жар весенних лучей И томит и живит,С гор спадая, ручей По каменьям журчит,Старый пахарь межой За сохою идет,А в селе за рекой Кто-то песню ведет.Смотрит весело день На поля и леса,Только облачка тень Бороздит небеса.
<1880>
* * *
Я для песни задушевной Взял лесов зеленых шепот,А у Волги в жар полдневный Темных струй подслушал ропот; Взял у осени ненастье,У весны – благоуханье;У народа взял я счастье И безмерное страданье.
<1891>
* * *
Ценою жгучих слез и муки, Среди томительных ночей, Купил я вас, живые звуки,У бедной родины моей.Не будьте ж в мире сиротами, Идите, скорбные, в народ, Который чуткими сердцами Вас приласкает и поймет.