Русская рулетка

Огонь шумел так, что человеческие голоса тонули в гуле и треске, заглушенные бушующей стихией. Огненный коридор с раскаленными стенами по сторонам, пылающими обоями и свисающими сверху кусками оплавленной штукатурки казался дорогой в ад. Передвигаться приходилось почти ползком: около пола дыма было не так много, и получалось хоть иногда дышать.

— Туалет, — просипела Кристен, указывая пальцем на дверь.

— Не самое подходящее время, — заметил Карри, то ли иронично, то ли сердито, то ли совсем без эмоций, но Кристен упрямо повторила:

— Туалет, — и закрыла ладонью нос и рот, показывая, что там, возможно, можно найти куски какой-нибудь ткани и воду, чтобы смочить их и прикрыть лицо.

Наконец сообразив, что к чему, Карри и сам завернул в туалет. Никакой ткани там не нашлось (или же он просто не разглядел в темноте, освещаемой только огненными сполохами), зато обнаружилась пачка хозяйственных губок для мытья посуды и раковины. Быстро сунув три штуки под кран, отжав несколько раз и напитав их водой, Карри отдал одну Кристен, другую Лысому, третью оставил себе. Кристен сразу же уткнулась носом в мягкую пористую поверхность, чувствуя, что втягивает ноздрями воду… Это было не слишком приятно, но лучше, чем дышать дымом.

Глаза тоже щипало, но промывать их не было времени. Все трое быстро, насколько позволяли пылающие стены и осыпающийся вперемешку с искрами потолок, двинулись в противоположный конец подвала, чтобы попробовать выйти с другой стороны.

Там были точно такая же лестница и точно такая же дверь. Карри нетерпеливо дернул ее — и ручка послушно прогнулась, дверь скрипнула, пропуская людей…

Они оказались на первом этаже.

На первом этаже в логове Тарри находились столовая и рабочий кабинет, остальное пространство было незаполненным, неорганизованным, в коридорах стояли какие-то деревянные ящики, коробки, валялся всякий хлам… Сейчас все это пылало ярким пламенем. Всего на секунду Карри успел подумать: как же здесь, черт побери, много важной информации… Наверняка где-то здесь есть и данные о совместном пребывании в тюрьме его папаши и Римми Тарри… Да только что теперь толку от этой информации? Папаша мертв, а у Тарри и без того достаточно поводов для ненависти ко всем Джонсонам и их клубу…

Именно в этот момент деревянный плинтус, державшийся между стеной и потолком, хрустнул под напором огня, и один его конец обвалился вниз. Карри не успел сделать шаг в сторону, и край плинтуса сшиб его с ног, угодив прямо в плечо. Коротко вскрикнув, Карри упал на одно колено. Плечо было оцарапано и обожжено. Он быстро похлопал ладонью по футболке, сбивая искры, чтобы ткань не загорелась. Кристен бросилась к нему — или ей показалось, что бросилась, а на самом деле — двинулась, как в замедленной съемке, сражаясь с собственной слабостью и сковывающим ужасом:

— Карри… Как ты? Что с плечом?

— Все нормально, — Карри поморщился, пытаясь подвигать рукой, но плечо, кажется, было выбито из сустава. Всю левую сторону пронзило адской болью, и он едва сдержался, чтобы не закричать. Кристен боялась прикасаться к нему, а потому стояла рядом на коленях, пытаясь добиться от него хоть пары слов, но Карри только морщился и мычал.

Тем временем, Лысый искал выход. Завалы первого этажа горели так сильно, что он боялся подойти к предполагаемым парадным воротам: на него запросто мог обвалиться навесной шкаф. Но другого выхода, кажется, все равно не было. Подгадав момент, Лысый рванул вперед, ныряя под навес и быстро выскальзывая из-под него с другой стороны, тут же чувствуя, что на затылок все равно насыпались горящие щепки, и часть волос на голове выжжена к чертям собачьим. Но думать об этом было некогда. На ходу сбивая с волос и одежды искры, он принялся разбрасывать по сторонам какие-то горящие деревянные ящики, завалы газет и журналов… Обожженные руки уже не чувствовали ничего, так что единственным, кто от боли был способен перекричать шум огня в этом помещении, оставался сейчас Карри. Ему, кажется, было совсем плохо.

Пожарные быстро расставили металлические стойки и никого не пропускали за ограждение. Ближе чем на двадцать метров к дому было не подойти. Часть байкерской тусовки рассосалась — митинг кончился совсем не так, как планировалось, — зато появилась куча обычных зевак, которые и понятия не имели, что это за маленький домик стоит на окраине города, а теперь этот домик был в центре внимания.

Часть окон на первом и втором этаже были разбиты, оттуда валил густой черный дым. Пожарные все еще пытались взломать парадную дверь.

Лэсси стояла у самого ограждения, то и дело высовывая голову вперед, чтобы увидеть, что происходит. В ее голове как будто громко тикали часы (или это была замедленная бомба): она мысленно считала, сколько же времени Карри, Кристен и Лайнел уже находятся в горящем здании…

Рядом с девушкой стояли Ларри — он говорил с кем-то обеспокоенно по телефону, затыкая свободное ухо пальцами, — и Шеннон, который следил, чтобы Лэсси не рванула за ограждение.