Ники ненавидел всю эту гнилую семейку. Он был уверен, она полна всяких грязных тайн, копни их только глубже, но на поверхности было сплошное чванство и высокомерие. Вынужденные родственники так и не приняли Николая, постоянно смотря на него свысока, словно они люди первого сорта, а он попал в эту высшую лигу по какой-то неимоверной случайности. На сто раз обсуждалось его образование, вернее, его полное отсутствие, неумение есть за столом и правила этикета. Ники сначала очень старался стать таким же, как они, усердно учил ударения в словах и как складывать вилки после еды, но как он ни пытался, ничего не получалось. Вернее, вилки-то он начал складывать как надо, да и когда говорить «одевать», а когда «надевать», быстро выучил, вот только родственники не спешили сменить тон с высокомерного на дружелюбный. И вот тогда он их всех возненавидел. Первым в этом списке, конечно, был его пасынок Глеб. В связи с тем, что им приходилось часто общаться и разница в возрасте была минимальна, Глеб насмехался над ним больше всех. Мальчик-мажор, выросший в роскоши и воспитывающийся бабушкой и дедушкой адвокатами, он имел хорошее воспитание и не имел ни к кому уважения. Мать для него была не авторитет, и поэтому ее настоятельные просьбы не насмехаться над Ники не имели на самовлюбленного отпрыска никакого действия. Конечно, Ники отомстил ему, уговорив Нору в восемнадцать лет сына обрезать ему все обеспечение под благородным предлогом воспитания мужчины, но каждое едкое слово, сказанное этим мажором, до сих пор стояло у Николая в голове.
На втором месте был старший братец супруги Павел Петрович, заносчивый тип, решивший, что после смерти родителей он теперь глава семьи и на этом основании может лезть своим огромным носом во все вопросы, даже его не касающиеся. Он был не только высокомерным, но и тираном, которому непременно нужно, чтобы все происходило по его.
И вот надо было сегодня Николаю, прогуливающемуся у моря и для удобства спустившемуся на каменистый берег, подслушать их разговор. Разговор двух самых ярых его противников. Сейчас он находился в украшенном для ужина зале и не мог сдержать эмоций, ему начало фартить, страшно фартить. На радостях он даже раньше времени разорвал с Норой. Сегодня самый счастливый день в его жизни, небеса благосклонны к Николаю и дают ему даже больше, чем он просил. Как он и рассчитывал, Глеб пришел на ужин раньше Норы, которая меняла макияж после серьезного разговора. Чересчур взволнованная Ольга, самое лучшее, что было в семье Гусей, по мнению Николая, указала Глебу на столик, где уже сидел Ники.
– А ты что такой счастливый? – с ходу начал хамить пасынок. – Опять маман довел? Молодец, ты стал в этом профессионал.
– Ты, сынок, тоже повзрослел, научился деньги добывать. Не хочешь поделиться с папочкой? – сказал Ники, наблюдая побелевшее лицо Глеба.
Тот немного подумал, нервно поправил свою и без того идеальную прическу и, словно боясь ошибиться и сказать лишнего, спросил:
– Тебе что, голову напекло?
– Согласен, сегодня жарковато, – не в силах перестать улыбаться, сказал Николай, – но мне моя прогулка по каменистому побережью принесла массу удовольствия и пользы.
– Что ты несешь? – спросил Глеб все так же расплывчато, и Ники понял, что тот сейчас пытается прощупать, что он знает.
– Я не знаю, сколько ты заработал на родственниках, но мне надо половину, – наклонился к столу Ники и, увидев, что в зал вошла Нора, поторопился закончить разговор, – иначе фото с моей прогулки по городу, прям до самого центра, до банка «Приоритет», я отдам Павлу Петровичу. Насколько мне помнится, он тебя послал в другое место. Эх ты, – не удержался Николай и уколол пасынка, – фээсбэшник недоделанный, даже слежку за собой не заметил. Что, так был уверен в своем успехе? Или учился плохо?
Нора была все ближе, поэтому Глеб тоже поторопился с ответом.
– Мне проще тебя убить, – холодно ответил он отчиму и привычным жестом пригладил свои идеально лежащие волосы.
После этих слов Ники почему-то стало страшно, ему вдруг на миг показалось, что Глеб не шутит, в его глазах был только смертный холод и решительность. Чтобы успокоиться, Ники огляделся: все вокруг суетились, не обращая на их разговор внимания, лишь странный парень за соседним столом, немного сгорбившись, смотрел в его сторону. Когда Ники встретился с ним взглядом, тот, словно застуканный на месте преступления, быстро уткнулся глазами в стол.
– Глебушка, налей мне шампанского, – сказала Нора, подойдя к столу и перебив разговор.
– Пусть тебе твой холуй наливает, – сверкнул глазами Глеб и пересел за соседний стол, где сидели Лев с Айгуль в компании испуганного парня.
– Ты уже пьяна, – спокойно сказал Норе Николай. – Прекрати набираться, ты не умеешь себя контролировать.
– А что, – усмехнулась она, сама наливая себе шампанское в бокал, – боишься, что я тебя грохну? – сказала Нора очень буднично и залпом осушила бокал.