Русские адмиралы — герои Синопа

Пароходофрегат «Одесса» шел головным под флагом В.А. Корнилова, за ним следовали «Крым» и «Херсонес». В разгар сражения отряд приближался к Синопу, когда был замечен уходивший в море турецкий пароходофрегат. Корнилов устремился в погоню, приказав «Крыму» и «Херсонесу» поставить неприятеля в два огня. Керн сделал все возможное, чтобы догнать противника, и открыл огонь. Но неприятельское ядро повредило штурвал, что замедлило движение «Одессы» и позволило врагу скрыться под завесой дождя. Корнилов приказал повернуть к Синопу. Так как сражение кончалось, пароходы употребили, чтобы отводить свои корабли от полыхавших неприятельских и попытаться спасти еще не горевшие турецкие фрегаты. Однако все неприятельские суда так пострадали, что пришлось их сжечь. После того как корабли подремонтировали, пароходы использовали для того, чтобы вывести их в море, а затем ввести в Севастополь. Пароходофрегат «Одесса» буксировал корабль «Великий князь Константин», на котором поднял флаг П.С. Нахимов^{1595 1596}.

После сражения Керн был представлен Нахимовым к чину капитана 2-го ранга «за примерную храбрость и отличное действие пароходом под флагом генерал-адъютанта Корнилова во время сражения с неприятельским пароходом, более чем втрое его сильнейшим, за содействие окончательному истреблению неприятельских судов и при выводе своих поврежденных кораблей в море»¹⁵⁹⁷. Моряка произвели 18 ноября

1853 года в капитаны 2-го ранга и выдали годовой оклад жалованья, затем назначили командиром фрегата «Кулевчи»¹⁵⁹⁸. 19 марта 1854 года Нахимов отмечал в письме двоюродному брату А.М. Нахимову: «...Керн — молодец, прекрасно вел себя в сражении, получил чин и фрегат и в весьма непродолжительном времени будет командиром корабля и экипажа»¹⁵⁹⁹.

Керн находился в ближайшем окружении П.С. Нахимова. 8 июля

1854 года он с женой и сыном был у него в гостях¹⁶⁰⁰. В 1854—1855 годах моряк командовал фрегатом «Кулевчи» на рейде Севастополя. 7 марта 1855 года, после гибели В.И. Истомина, П.С. Нахимов отдал приказ: «Начальником 4-го отделения оборонительной линии назначается капитан 1-го ранга Юрковский и к нему помощником командир 44-го флотского экипажа капитан 2-го ранга Керн...»¹

Служба на 4-м отделении не гарантировала ни здоровье, ни жизнь. 28 мая 1855 года Керн был ранен в висок, 3 апреля — контужен. В 1854 году его наградили орденом Св. Анны II степени с мечами^{1601 1602}. 18 марта 1855 года Нахимов представил Д.Е. Остен-Сакену Керна к награждению арендой: «Докладную записку генерал-лейтенанта Хруле-ва я имею честь представить к в. в. пр-ву, считая долгом присовокупить, что капитан 2-го ранга Керн известен мне как один из лучших офицеров нашего флота и что в продолжение всей осады я был личным свидетелем деятельности и неутомимых трудов его и того отличного порядка, в котором постоянно содержался вверенный ему бастион, командуя которым, он неоднократно выказывал примеры редкого мужества и самоотвержения, а потому, с своей стороны, я имею честь покорнейше просить ходатайства в.в. пр-ва об испрашиваемой ему аренде, тем более, что, будучи человеком семейным, он не имеет никакого состояния»¹⁶⁰³.

Видимо, первое обращение не имело последствий, и Павел Степанович 13 мая обратился уже к генерал-адмиралу Великому князю Константину Николаевичу с просьбой наградить арендой нескольких офицеров, в том числе Керна, потерявших в Севастополе все, что они имели, и обремененных семьями¹⁶⁰⁴. 11 мая 1855 года Керна произвели за отличие в капитаны 1-го ранга. Ему была пожалована аренда по чину (по 800 рублей на 12 лет). Моряка наградили орденом Св. Владимира III степени и золотой саблей с надписью «За храбрость»¹⁶⁰⁵.

В 1855 году капитан 1-го ранга состоял начальником Корниловского бастиона (Малахова кургана) и 4-го отделения оборонительной линии¹⁶⁰⁶. В тот день, когда был на Малаховом кургане ранен Нахимов, Керн и Перелешин безуспешно пытались уговорить адмирала укрыться¹⁶⁰⁷.

В 1855 году моряка перевели на Балтийский флот, где он командовал кораблем «Красный» (1856), последовательно 16-м и 5-м флотскими экипажами (1857—1858) и кораблем «Орел» (1858 —1860). Командуя кораблями, Керн плавал в Финском заливе. В 1856 году за оборону Севастополя его наградили орденом Св. Георгия III степени, 9 мая 1861 года назначили начальником шхерного отряда винтовых лодок. С брейд-вымпелом на пароходе «Курьер» капитан 1-го ранга в 1861 —1863 годах с отрядом из 20 винтовых канонерских лодок плавал в шхерах. 30 августа 1863 года Керна произвели в контр-адмиралы с назначением младшим флагманом Балтийского флота. В 1864 году он находился при обучении артиллерийскому и десантному делу на кораблях, стоявших в гавани, остававшихся на берегу команд¹.