Русские адмиралы — герои Синопа

Офицеры — участники Синопского сражения и обороны Севастополя сделали все возможное, чтобы вторжение союзников, желавших истребить флот и его базу, окончилось неудачей. Не их вина, что Парижский мир подвел черту под славной историей парусного Черноморского флота.

* * *

29 августа (10 сентября) 1855 года союзники вступили в Севастополь, накануне оставленный русскими войсками. Им достались развалины. Из воды бухт торчали верхушки мачт затопленных кораблей. Хотя основной цели (уничтожения Черноморского флота и его главной базы) англичане и французы добились, правда ценой неожиданно громадных жертв и расходов, продолжать войну с гигантской Россией было бы слишком рискованно. Уже в ноябре Санкт-Петербурга достигла информация о том, что Франция, Англия и присоединившаяся к ним Австрия согласны пойти на переговоры. Новый триумвират намеревался дипломатическими мерами закрепить свой успех и окончательно лишить Россию возможности конкурировать в политике и торговле на южных морях.

Переговоры начались в феврале 1856 года. Русской дипломатии пришлось бороться с представителями великих держав. Однако, пользуясь поддержкой Наполеона III, который не хотел чрезмерного усиления Великобритании и рассчитывал на союз с Российской империей, представитель Александра II А.Ф. Орлов смог облегчить условия договора, которые первоначально предлагали англичане. В частности, удалось отказаться от уничтожения верфей Николаева и Херсона, нейтрализации Азовского моря и разрушения укреплений на берегах Кавказа¹. Однако и без того мир оказался тяжким. За возвращение занятой части Крыма пришлось передать туркам взятый во время войны Карс и южную часть Бессарабии, прилегающую к устью Дуная. Границу оттеснили на восток, и у России стало меньше возможностей помогать славянским народам, находившимся во владении Турции. Этого и добивались союзники, соблюдавшие собственные интересы на Балканах.

Парижский договор 18 (30) марта 1856 года среди прочих предусматривал и пункты, прямо касающиеся флота. Союзники не хотели повторения синопского разгрома или высадки русских войск у Босфора. Тем более они не могли допустить, чтобы Россия свободно выводила свои корабли на Средиземное море и далее, в океаны. Статья XI объявляла Черное море нейтральным, открытым для торговых судов всех стран и закрытым для военных, даже принадлежавших прибрежным державам. Статья XIII запрещала России и Турции содержать на берегах Черного моря военно-морские арсеналы. Число военных судов двух стран ограничивала особая заключенная между ними конвенция^{2035 2036}. Следовательно, Россию оставляли без Черноморского флота и без права его иметь. Турция оказывалась в ином положении, договор не касался ее портов на Средиземном море. Базировавшиеся там суда легко можно было ввести на Черное море через Босфор и Дарданеллы. Через проливы в военное время могли войти также эскадры Англии, Франции и Австрии. Три страны заключили весной 1856 года союзный договор, предусматривавший совместное выступление против России в случае нарушения ею условий Парижского мира²⁰³⁷. Ослабленной Российской империи приходилось подчиниться диктату.

Конвенция между Россией и Турцией разрешала им иметь на Черном море только несколько небольших военных судов. Корветы, переведенные с Балтики, образовали флотилию с базированием в Николаеве. В 1857 году численность личного состава Черноморской флотилии для шести корветов, двух пароходов, паровой яхты и нескольких малых судов составила 2809 человек¹.

Такие силы не могли удовлетворить нужд обороны России, потому уже в 1856 году было организовано акционерное «Русское общество пароходства и торговли» (РОПиТ). Общество при поддержке государственных субсидий строило и приобретало быстроходные торговые суда, которые в мирное время перевозили грузы и пассажиров, а в военное их можно было использовать как войсковые транспорты и вспомогательные крейсеры. К 1872 году число пароходов РОПиТ достигло 74^{2038 2039}. На этих судах получали практику не только гражданские, но и военные моряки, для которых не хватало места на флоте. Во многом РОПиТ стало кузницей кадров технических специалистов. Поскольку большинство судов закупали за границей, ожидавшегося подъема отечественного судостроения не произошло. Поэтому минуло немало лет, прежде чем Черноморский флот начал возрождаться.