Русские банды Нью-Йорка

Оседлав табурет у стойки, терпеливо выслушивал снятую девку, которая чуть не выпрыгивала из платья от радости, что с ней пошел такой приличный господин. А сам незаметно осматривался. Он еще надеялся, что Салливан что-то напутал. И еще на то, что он опоздал, и его люди уже разбежались. О чем они могли договариваться? Может быть, просто случайно пересеклись? На Кони-Айленде столько танцевальных залов, столько мест, где можно повеселиться, не опасаясь врагов — ведь это нейтральная территория…

И тут он заметил в глубине зала своих парней.

Столики в этом салуне были узкие, как гладильная доска, и народ сидел тесно, порой даже соприкасаясь спинами. Но Илья мгновенно различил лицо Андрея.

Рядом с ним сидел Петр. Кличка «Леший» приклеилась к нему навсегда, хотя он давно уже не напоминал того лесоруба, который когда-то махался с бандой «угольщиков».

Еще двое сидели напротив них, и это были чужаки. На столике теснились кружки с недопитым пивом. Эта компания забыла о выпивке. Разговор шел серьезный.

Он заказал еще пару виски, похлопал пташку по заду, вышел и забрался в пролетку, стоявшую поодаль у тротуара.

— Там Андрей и Леший, — сказал он Василю. — Будем ждать. С ними двое. Они, наверно, выйдут отдельно…

— Все понятно, босс. Сейчас отправлю туда Мулата, они его не знают. Проследит. Выйдет с «французами», мы их грузим. А Лешего и Андрюху — к нам.

— Извозчиков отпусти. Рассчитайся с ними и договорись, куда им придти за телегами.

— Мог бы и не напоминать, — обиделся Василь. — Что, первый раз перехватываем?

«Своих — в первый раз», — подумал Илья и откинулся на спинку, прикрыв глаза.

«А виски здесь — дрянь. Как и везде. Надо носить фляжку с собой. Сейчас бы сидел спокойно, потягивал, коротал время…»

Ему незачем было суетиться. Василь все сделает. Из него получился бы отличный полицейский — сообразительный, но не рассуждающий. И тот все сделал. Илья только было начал с тоской вспоминать недопитую стопку виски, как в пролетку залезли Андрей с Лешим. За ними — Василь.

— Что случилось, Илюха? — спросил Андрей. — Что за облава?

— Пока еще ничего не случилось. С кем ты был?

Они с Лешим переглянулись, и Андрей махнул рукой, словно разрубил невидимый натянутый канат.

— А, чего там! Тут все свои.

— Пока еще свои. Выкладывай, не тяни.

— Пацаны из Четвертого округа предлагают хороший товар. У себя его толкнуть не могут. Товар-то увели у Француза со склада. А у нас все пройдет гладко.

— Старый номер, — сказал Василь. — Подсунут, потом натравят ищеек. Да, босс?

— Ищейкам ловить нечего, — замотал головой Андрей. — Товар такой, что вот он есть — и вот его уже нет. Таблетки. Таблетки от зубов. Съел пять штук — все равно, что шкалик водки выпил. Только лучше. Тепло так, приятно, весело. И никакой похмелюги. Чисто опий, только не надо у китаезов прятаться, да во сто раз дешевле. Называется кокаин.

— И сколько таблеток ты сегодня уже сожрал? — спросил Илья.

— Да ты что, Илюха!

Леший дернул Андрея за плечо и подал голос:

— Так надо ж было испытать.

— Испытали?

— Ну. — Леший кивнул. — Товар стоящий. С руками отрывать будут.

— Во-во, — подхватил Андрей. — Кто пару раз попробовал, уже с дорожки не сойдет, так и будет к нам ходить, в ножки кланяться. Мы первую коробку продавали по пять центов за пачку. Со второй подняли до десяти. Ну, те, которые в первый раз — тем обратно по пятачку отпускаем. А то и даром отдаем. Но я тебе скажу, Илюха, никто после первой пачки не успокоился, все явились, как миленькие! Это ж такая вещь…

— Да что ты расписываешь, — остановил его леший. — Босс лучше нас с тобой все знает. Опий-то сейчас все курят.

— Я не курю, Петро, — сказал Илья. — Выпить могу, чего скрывать. Но курить — не курю. А про опий только слышал.

— Ну да, — протянул Андрей с вызовом, — ты у нас самый чистенький. Ангел без крылышек.

Если бы у Ильи сейчас оказался в руках нож или хотя бы трость, Андрей мог бы очень скоро увидеть настоящих ангелов, с крылышками. Или кого-то другого, с рожками.

Но он давно уже не носил с собой ни ножа, ни любого другого оружия. Даже садовые ножницы не носил, хотя мог бы — все-таки цветовод. Его оружием был Василь. Илье достаточно было показать на человека пальцем — и его не станет.

Погасив прилив ярости, он спросил деловито:

— Сколько коробок вы успели продать?

— Босс, у нас все посчитано, — суетливо заверил его Андрей. — Мы все, что положено, отдадим. Нам сначала оборот надо раскрутить. Но как пойдет доход…

— Я спрашиваю, сколько коробок вы продали?

— Ну, десять там или двадцать. Сколько, Петро, ты помнишь?

— Да немного, босс. Ну, дюжину они завезли в прошлом месяце, а до того первая партия была — шесть коробок. Ага, даже двадцати на круг не выходит.

«Два месяца, — подумал он. — За такой срок можно заработать неплохие деньги. Заработали, потеряли осторожность, и, конечно, Салливан пронюхал, что они связались с Французом. Почему он сразу мне не сказал? Все можно было исправить, пока они не заработали первых больших денег. Сколько пачек в коробке?»

— Сколько пачек в коробке? — спросил Василь.

— Ну, не помню, — замялся Андрей. — Полсотни, что ли. Или сотня.