Русские богатыри

Скачет конь богатырский выше леса дремучего, по рекам броду не спрашивает; первый ускок скочил в полторы версты, где скочил, там ключ живой из земли ударил, что и поныне бьёт; за вторым ускоком миновал богатырь родимый Муром, а за третьим ускоком его и след простыл, очутился он под самым под Черниговом.

Как подъехал к городу Чернигову, слышит, под стенами шум и гам, стоят татар многие тысячи, от пыли да от пару лошадиного не видать днём красного солнышка, а ночью — светлого месяца; залегла сила татарская далеко кругом, так залегла, что ни зайцу серому не проскочить, ни ясному соколу не пролететь. Приостановился Илья.

— Коли побить нехристей — нарушить отцовскую заповедь, а не кровавить рук о кровь татарскую — так жаль мужиков черниговских.

Подумал богатырь с минуту и решился лучше нарушить завет родительский, да спасти Чернигов-град. Сошёл он с коня, вырвал левою рукою коренастый дуб, привязал его к левому стремени; вырвал правой рукой другой дуб, взял его в правую руку вместо дубинки, чтобы ею нехристей пощёлкивать, сел на коня и пошёл гулять по становищу татарскому: где махнёт рукой — там улица, перемахнёт — переулочек, сам не добьёт, так конём стопчет, дубом, что у стремени, сомнёт. Перебил всех татар, а царевичей татарских отпустил на волю и сказал им:

— Чините вы такову славу, что святая Русь не пуста стоит, что много в ней сильных могучих богатырей.

А в городе-то черниговцы все в церковь собрались, молятся, причащаются, с родными прощаются, собираются на татар идти.

Подъехал Илья, слез с коня, привязал его к столбу и вошёл в церковь. Смотрят на него черниговцы, дивуются:

— Откуда ты, молодец, взялся, как к нам в город через силу несметную татарскую мог пробраться?

Перекрестился Илья, поклонился на все четыре стороны, говорит:

— Эй вы, молодцы добрые, куда сбираетесь, о чём тужите, плачете, молитесь?

— Аль не видел, витязь, что вокруг нашего города облегла несметная сила татарская?.. Не совладать нам с ними, на верную смерть идём.

Усмехнулся Илья, проговорил:

— Не поздно ли собрались, добрые люди? Вы взойдите на стену, гляньте в поле чистое, не лежат ли силы несметные?

Побежали черниговцы на стену, глядят в поле и очам не верят: усеяно поле мёртвыми татарами!.. Ни один не привстанет, не подымется, вся сила татарская побита, как один человек.

Бросились черниговцы к удалому богатырю, несут ему хлеб-соль, дары великие, серебро, золото, скатный жемчуг, дорогие ткани разноцветные.

— Добрый молодец, могучий витязь, ты скажи, как тебя звать-величать? какого ты роду-племени? Прими наши дары, хлеб-соль нашу малую, на твоей великой заслуге бьём тебе челом, просим мы у тебя одной милости: ты останься у нас жить воеводою, будем мы тебе служить верой-правдою, будем слушать приказа твоего богатырского.

— Зовут меня Ильёю Муромцем, а родом я из села Карачарова, не могу я быть воеводою, надо мне поспешить в стольный Киев-град к Светлому Солнышку князю Владимиру; покажите-ка мне туда дорогу прямоезжую.

Переглянулись черниговцы, призадумались.

— Есть от нас к Киеву дорожка прямоезжая, да нельзя по той дорожке ехать; тридцать лет по дорожке той не езжено, не хожено, залегли тою дорожкою болота-топи глубокие, да широкая река Смородина, быстрая, бурливая, что ни броду, ни проезду, да ещё за рекою Смородиною свито гнездо соловьиное, засел в нём Соловей-разбойник, нет мимо него ни конному проезду, ни пешему проходу, всех он убивает своим свистом. Ездим же мы, витязь, в Киев окольною дорогою, хоть она и вдвое дальше, да зато вернее. Поезжай-ка, удалой молодец, дорожкою окольною, прямоезжею дорогою пойдёшь на верную смерть, несдобровать твоей головушке от этого свисту соловьиного…

Разгорелось у Ильи сердце богатырское:

— Мне ли, молодцу, бояться свисту соловьиного, рыканья звериного? Я пойду в Киев прямою дорожкою, я очищу дорожку ту вплоть до самого Киева.

Вскочил Илья на своего коня: взвился конь под облака, и след простыл.

Доскочил конь до реки Смородины: течёт река Смородина широкая, бурливая, струйки её изменчивые, воды опасливые; приостановился бурушка, махнул хвостом, взвился выше леса стоячего и одним скачком перепрыгнул реку.

Сидит за рекою Соловей-разбойник на девяти дубах, что вершинами в небо упираются; не пролетит мимо него ни пташка малая, ни сизый орёл, не пробежит мимо тех дубов ни зайка-горностайка, ни вепрь, ни буйный тур, ни медведь косолапый — все его посвиста боятся: никому умирать не хочется.

Как завидел Илья Соловья, припустил коня и подскакал к дубам. Зашевелился Соловей, засвистал во весь свой мощный свист, зашипел по-змеиному, заревел по-звериному, так что конь у Ильи на коленки пал. Осерчал богатырь на своего коня, бьёт его плетью по тучным бёдрам, сам приговаривает:

— Травяной ты мешок, не богатырский конь, волкам тебя отдать на съедение, не слыхал ты, что ли, писку птичьего, не слыхал шипу змеиного, испугался рёву звериного?!.. Видно, надо уж мне, витязю, нарушить завет родительский, окровавить свою стрелу калёную!..