Русские электротехники

Гвоздем Третьей выставки была электрическая передача энергии на выставку из мастерской патронного завода Военно-артиллерийского ведомства, расположенного на расстоянии, несколько большем полутора километров. И русские электрики, и широкие слои населения только недавно слышали об опытах Марселя Депре на Мюнхенской выставке и об электрической передаче, устроенной Депре между Парижем и Крейлем на расстоянии 56 км. Передавалась мощность в 40 л. с. по телеграфной проволоке. Интерес к электропередаче был всеобщим. К сожалению, уже успели забыть опыты с электропередачей, производившиеся в Петербурге Пироцким. Как это у нас тогда случалось часто, русский изобретатель был забыт. Славу пионеров приобретали иностранцы. Электропередача на выставке вызывала общий интерес. Вот как описывает современник-обозреватель выставки впечатление от этой электропередачи: «Вы входите в первый зал… налево перед вами кипит работа, карамельная машина быстро формует целые массы карамели; рядом работает новоизобретенная папиросная машина, далее проворно печатает небольшой американский типографский станок; тут же рядом щелкает пульный станок Артиллерийского ведомства, станок этот может сработать до 30 000 пуль в продолжение рабочего дня. Но где же та сила, которой обусловливается вся эта жизнь, все это движение, эта разнообразная производительность? Вы следите пристальнее за приводами: все они соединены посредством бесконечных ремней с общим валом, прикрепленным к колонкам и вращаемым электродвигателем, а ремень пульного станка проходит непосредственно через шкив электродвигателя. Электродвигатели же эти соединены электрическими проводами с динамомашиной, находящейся на патронном заводе Главного Артиллерийскою Управления, т. е. за l,5 версты от выставки. Локомобиль перерабатывает топливо в теплоту, а теплота переходит в движение; динамомашина превращает движение это в электрическую энергию, которую по проволоке посылают на выставку в двигатели; двигатели снова превращают электрическую энергию в движение и сообщают его валу и станку, а вал, в свою очередь, передает его прочим машинам».

Насколько трудно в то время воспринималась основная идея электрической передачи энергии, можно заключить из того, что выставочная комиссия нашла нужным устраивать на выставке особый стенд для демонстрации превращения одного вида энергии в другой. Такой стенд и был организован проф. О. Д. Хвольсоном. Вот что говорит тот же обозреватель об этом стенде: «Для более наглядного усвоения публикой превращения энергии из одной формы в другую, Комиссия предложила установить серию приборов… Приборы эти, находящиеся в общей связи, не только показывают, каким образом, превращается данная форма энергии в другую, но еще и наводят на мысль, как мало мы умеем, в обыденной жизни, пользоваться находящимися в нашем распоряжении силами и сколько мы расходуем их (вернее — расточаем) без всякой пользы». Этим меланхолическим соображением заканчивает обозреватель свое описание электропередачи. Подобные соображения появлялись в умах многих посетителей и немало способствовали появлению в России, если не крупных электропередач, то мелких электрических установок.

Насколько широкие слои населения тогда интересовались применениями электричества, можно заключить из того, что в устройстве третьей выставки приняло деятельное участие даже Общество русских художников с акад. Харламовым во главе, которое не только взяло на себя художественное оформление выставки, но представило на выставку ряд картин для демонстрации влияния электрического освещения на вид картин.

Следующая Четвертая электрическая выставка была устроена VI отделом лишь в 1892 г., но в промежутках между третьей и четвертой была устроена (в 1886 г.) специальная выставка, посвященная столетию со дня рождения изобретателя электромагнитного телеграфа Шиллинга. Выставка представляла большой интерес и посещалась очень хорошо. Выставка эта послужила также поводом для работ, установивших приоритет Шиллинга в изобретении и осуществлении электромагнитного телеграфа. Работы проф. О. Д. Хвольсона и Н. Г. Писаревского, собравших исключительно ценный русский и иностранный материал, с полной достоверностью подтверждают утверждение И. Гамеля в его историческом очерке развития телеграфов, «что Шиллингу в Петербурге было суждено построить первый электромагнитный телеграф», и Шеллена в его большом сочинении «Электромагнитный телеграф», что «честь изобретения телеграфа со стрелками принадлежит России».

Выставленные оригинальные аппараты Шиллинга [29] и другие подлинные материалы показывали весь путь, по которому прошел изобретатель.