Русские электротехники

В январе 1892 г. открылась Четвертая электрическая выставка, как и предыдущие, устроенная в Соляном Городке в Петербурге в помещениях Русского технического общества. Выставка эта имела уже значительные размеры — по площади она превосходила первую электрическую выставку в 8 раз, а третью в 2 раза. Число экспонатов было также более значительно. Появились также в большом числе и иностранные экспонаты. На выставке демонстрировались кроме электрических машин и русские паровые котлы и паровые машины, а также русские двигатели внутреннего горения. Характер Четвертой выставки и ее размеры были таковы, что позволили председателю VI отдела, известному электротехнику В. Я. Флоренсову, сказать на открытии выставки, что «по своим размерам и характеру Четвертая выставка приближается к типу международных выставок».

Четвертая электрическая выставка, как и предыдущие, привлекала всеобщее внимание, но особенный интерес проявлялся к применениям электричества для целей обработки металлов и для электрохимических процессов. Интерес привлекали также модели многофазных двигателей, выставленные проф. И. И. Боргманом. Этот интерес был, конечно, обусловлен успехом первой мошной электропередачи во Франкфурте в 1891 г., для которой были впервые применены трехфазный ток и трехфазные двигатели и трансформаторы Доливо-Добровольского.

Выставка показала, что в России уже делаются попытки применять и электрометаллургию, главным образом, для очистки меди, а также и для получения ее из отходов разных производств, и электрохимию для разных целей. На выставке, из участвовавших заводов наиболее крупным являлся «Первый русский электролитический завод в Нижнем-Новгороде». Годовая производительность завода была: 12 000 пудов (200 т) электролитической меди, 1000 пудов (около 20 т) олова из отбросов, 2000 пудов (около 40 т) сурьмы. Кроме того, завод применял электролиз для получения свинцовых белил (1000 пудов — 16 т в год) и для получения также из ломов и сплавов разных продуктов в количестве до 5000 пудов (85 т) в год. Завод так же удачно произвел в промышленных размерах опыт получения электролитической меди непосредственно из уральских медных руд.

Нижегородский завод был пионером промышленного электролиза в России, и его организатор К. Н. Жуков был награжден на выставке золотой медалью.

Наибольшим вниманием на Четвертой выставке, однако, пользовались экспонаты Бенардоса и Славянова. В первый раз широко демонстрировалась электрическая сварка, изобретение русских техников, на которое уже тогда возлагались большие надежды. Об электрической сварке уже раньше писалось и в специальной литературе, и даже в газетах. Знали, что это русское изобретение получает широкую известность за границей и что ему там пророчат великое будущее. Одна возможность увидеть результаты сварки на выставке привлекала многих посетителей. За время выставки ее посетило свыше 50 000 человек, что для специальной технической выставки было, конечно, более чем достаточно. Финансовый успех выставки был тоже вполне удовлетворителен.

Несмотря на это, все же такое чисто общественное дело не встречало в тогдашней России общего одобрения. Уже в день открытия выставки товарищ председателя Технического общества М. Н. Герсеванов в своей речи сказал: «Настоящая выставка отличается от прежних выставок… При весьма больших расходах, которые она потребовала на свое устройство, она осуществлена нашим Обществом без всяких затрат со стороны правительства. Вообще для устройства всякой специальной выставки, требующей дружной работы многих лиц, нужны, во-первых, денежные средства, во-вторых, специальные знания, энергия, постоянство в труде и единодушие. Из-за недостатка средств и специалистов у нас никогда затруднений не было. Гораздо реже у нас — энергия и постоянство в работе, и согласие в деле, которое требует участия многих лиц. Но в данном случае оказалась и энергия и согласие, и это служит прямым доказательством, что наше Общество идет все прежним твердым путем, и вместе с тем прямым ответом на единичные протесты против нашего Технического Общества, встречающего в деятельности своей некоторые шероховатости, свойственные русской общественной жизни».