Русские электротехники

На Лондонской выставке Яблочков познакомился со знаменитым английским физиком Варрен-Деларю, который высоко оценил изобретение Яблочкова и предоставил ему для демонстрации свою лабораторию. В дальнейшем Яблочков при всех поездках в Лондон пользовался гостеприимством Варрена-Деларю, работал в его лаборатории и там же производил свои демонстрации. Общение с таким крупным физиком, несомненно, не прошло бесследно для молодого изобретателя.

В Россию первые сведения о появлении свечи Яблочкова дошли весьма скоро. Они были привезены в Петербург профессором Санкт-Петербургского университета, Федором Фомичем Петрушевским, посетившим Лондонскую выставку физических приборов и имевшим случай видеть на выставке свечу в действии.

В протоколе № 39 Русского физико-химического общества от 5 октября 1876 г. записано: «проф. Ф. Ф. Петрушевский рассказал также устройство электрической горелки Яблочкова, весьма простой и дешевой». Русские физики отнеслись к изобретению Яблочкова с большим вниманием и через 4 месяца, 1 марта 1877 г., Петрушевский вновь делал сообщение о свечах Яблочкова, демонстрировал 4 свечи и прочитал следующую выдержку из письма, полученного им от Яблочкова:

«посылаю Вам 4 свечи для работы с машиной Аллианс [16], одну с углями в 8 миллиметров в диаметре, вторую в 7 миллиметров и две в 6 миллиметров. Последние можно поставить обе сразу, если машина имеет достаточное напряжение. Делая свечи малого диаметра и ставя машину всю в напряжение [17], я жгу по 6 свечей. Для всех моих опытов я предпочитаю машину с переменным током. В машинах этой системы при особых приспособлениях я имею возможность получить практически до восьмидесяти (80) светящихся точек от одной машины. Основанием этого разделения служит найденное мною свойство глины и вообще земель при высокой температуре делаться проводниками тока, который, проходя, раскаливает их до бела и производит яркий ровный свет с пламенем или без пламени по желанию. Теперь опыты совсем закончены».

7 февраля 1877 г. в заседании того же Общества проф. Петрушевский сообщил о произведенных им совместно с А. С. Степановым фотометрических исследованиях свечей Яблочкова как с фарфоровым, так и с гипсовым изолирующим слоем. Одновременно производились измерения над дуговой лампой с ручным регулятором.

Обстановка опытов, повидимому, была очень примитивна. Фотометром служил простой бунзеновский фотометр с бумажным экраном. Световым эталоном была обычная «четвериковая» [18] стеариновая свеча. Переменного тока в распоряжении экспериментаторов не было и потому был использован ток постоянный, направление которого в свече периодически менялось ручным коммутатором. Повидимому, в распоряжении экспериментаторов не было и электроизмерительных приборов, так как сила тока не измерялась, а о напряжении, даваемом примененной машиной постоянного тока, судили по числу оборотов якоря машины. Тем не менее некоторые результаты были получены: исследователи пришли к выводу, что свеча с каолиновой (фарфоровой) изоляцией дает силу света около 400 свечей и горит плавно. Свеча с гипсовой изоляцией дает большую силу света, но мерцает сильнее, чем каолиновая. Свеча с каолином дает свет более белого цвета, чем свеча с гипсом. Испытываемые свечи горели по 1 часу, но смотря по остатку, могли бы еще прогореть около получаса. Сообщенные проф. Петрушевским сведения были, по-видимому, первыми результатами, полученными в России, сколько-нибудь характеризовавшими количественно свечи Яблочкова. По-видимому, и за границей таких данных было тогда (в начале 1887 г.) или очень мало, или совсем не было.

В том же Русском физико-химическом обществе 13 декабря 1877 г. проф. Н. Г. Егоров, лично хорошо знавший П. Н. Яблочкова и хорошо знакомый с его работой, сделал обстоятельное сообщение об изобретениях Яблочкова по следующей программе: 1) об электрической свече; 2) о каолиновых пластинках, накаливаемых индукционной катушкой; 3) о больших конденсаторах, вводимых в цепь машины (Аллианс) для увеличения числа свечей, и 4) о новом элементе, состоящем из натровой селитры, расплавленной в чугунном сосуде, и кусочка угля.