Русские электротехники

Об этом можно заключить хотя бы из сравнения перечня целей, перечислявшихся Н. Г. Славяновым (см. выше), с предложениями Бенардоса применять «электрогефест» для заливания пустот в металлических вещах, например раковин в отливках, пробитых отверстий, заливание трещин, приливание отломанных частей, сварку листового материала, например для металлических бочек, цистерн и других сосудов и т. д., т. е. почти для тех же целей, для которых предлагал свою электрическую отливку и Славянов. Интересно отметить, что тот и другой изобретатель мечтали применить свои способы сварки для ремонта «Царь-колокола» в Кремле.

Н. Н. Бенардос выпустил даже в 1892 г. специальную брошюру под названием «Исправление Царь-колокола». Оба изобретателя готовились к этой работе, производя многочисленные опыты по ремонту разного рода церковных колоколов. Обоим удавалось добиться весьма хороших результатов в смысле звука, издаваемого отремонтированными колоколами. Исправленные колокола звучали хорошо, давая полный звук без дребезжания. Оба изобретателя были готовы приступить к ремонту Царь-колокола, но ремонт этот не был разрешен и изобретателям пришлось отказаться от мысли выполнить эту работу.

Несмотря на все достоинства электрической сварки как по способу Славянова, так и по способу Бенардоса, применение дуговой электрической сварки долгое время развивалось относительно медленно. Основной причиной, конечно, было недоверие, которое технологи питали к необычному процессу сварки, но и некоторые несовершенства в способах применения дуговой сварки, которые могли быть устранены только на основании опыта. Несомненно, большое значение имела неумелость как самих изобретателей, так и обществ, образовавшихся в России для эксплоатации их изобретений («Электрогефест» — для эксплоатации изобретения Бенардоса и «Русское общество электрической обработки металлов»— для эксплоатации изобретений Славянова). Однако, все же дуговая сварка постепенно завоевывала себе место в производстве и число ее применений неуклонно возрастало.

Громадный толчок развитию электрической сварки дала война 1914–1918 гг. Необходимость в возможно короткие сроки изготовлять ответственное оборудование и, особенно, необходимость срочно строить транспортные суда, взамен гибнувших от немецких подводных лодок, потребовали отказа во многих случаях от раньше применявшихся технологических процессов. Взамен их в машиностроении и строительстве, например, при сооружении судовых корпусов (вместо клепки), при сооружении больших машин всякого рода (вместо отливки очень тяжелых частей), при сооружении железных каркасов зданий и т. д., начали применять электрическую сварку. Вскоре дуговая сварка как по способу Бенардоса (с угольными электродами), так и по способу Славянова (с металлическими электродами) получила во всем мире величайшее распространение.

Толчок к расширению применений электрической сварки дали и усовершенствования в сварочных электрических генераторах и трансформаторах, изобретение сварочных станков, машин и т. п., в том числе автоматических, и, наконец, применение для электродов металлов соответствующих качеств, а также применения электродов с соответствующими покрытиями (обмазкой).

Применение русских изобретений сделало возможным выполнение таких сооружений и работ, которые раньше считались невыполнимыми. Эти изобретения одновременно и упростили производство работ и сильно сократили время их производства, позволяя выполнять в несколько часов работу, на которую иначе потребовалось бы несколько дней. Можно, не преувеличивая, сказать, что введение электрической сварки во многих случаях коренным образом изменило технологию машиностроения, технологию сооружения металлических строительных конструкций, наконец, технологию судостроения.

Но Славянов, как, и Бенардос, не дожил до такого триумфа своих изобретений. Он умер в 1897 г. еще в молодом возрасте. Ему было только 43 года. В качестве инженера он проработал всего двадцать лет (с 1877 г. по 1897 г.), но в этот короткий период он успел сделать в области электротехники столько, что его имя, как и имя Н. Н. Бенардоса в истории вольтовой дуги и ее применений, всегда будет стоять рядом с именами Петрова, Яблочкова, Чиколева.

Вольтова дуга, как физическое явление, была открыта русским ученым. Русским же изобретателям принадлежит честь первых применений ее для широких промышленных целей.

Попов Александр Степанович

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

АЛЕКСАНДР СТЕПАНОВИЧ ПОПОВ

(1859–1906)