Русские горки. Конец Российского государства

В конце XV и в XVI веках отмечался рост населения, сопровождаемый освоением земель, заброшенных в период «великой чумы». По мере роста населения и сокращения фонда свободных земель росли цены и падала реальная заработная плата. В конце XVI века вновь появились признаки перенаселения, участились голодовки и эпидемии, рост населения прекратился. В первой половине XVII столетия в некоторых странах отмечалось значительное сокращение численности населения; экономика Европы находилась в состоянии упадка.

С.А. Нефёдов показал, как падение уровня жизни привело к восстаниям, внутренним и внешним войнам — к так называемому «кризису XVII века». По его мнению, спасением от всех бед, принесённых кризисом, явилась абсолютная монархия.

Исследуя экономическую динамику XVIII века, он показал наличие фазы роста с 1726 по 1789 год. Великая Французская революция стала следствием падения уровня жизни, предопределённого циклическими изменениями.

Французский историк Ф. Бродель считал, что многие вопросы истории не понять, если не представить, в каких условиях жили люди в ту или иную эпоху. Их сопровождала нищета, неурожай, голод, тяжёлые условия повседневного существования, войны и особенно многочисленные болезни. Например, регулярные эпидемии чумы прекратились в Европе лишь в XVIII веке, а тиф, оспа, брюшной тиф, туберкулёз были бичом и в XIX веке; наконец, венерические болезни, сифилис, вернувшийся после открытия Америки в Европу и буквально заполонивший её в результате взаимодействия различных видов его возбудителя. И это при низком уровне гигиены, плохом качестве питьевой воды…

Детская смертность в этот период была необычайно высока, санитария находилась в зачаточном состоянии. Таким образом, до недавнего времени над историей людей неумолимо господствовала нездоровая биологическая среда.

В традиционных исторических трудах люди не едят и не пьют. А ведь использование тех или иных продуктов могут рассказать о многом. Появление новых продуктов — от сахара, кофе и чая до спиртного — не могли не оставить следа в истории. Достаточно вспомнить историю распространения картошки в Европе и России. Во всяком случае, невозможно преувеличить значение злаков, этих господствующих культур в питании прошлых времён. Пшеница, рис и кукуруза явились результатом очень древнего отбора и бессчётного ряда экспериментов — и они определили в результате многовековых «отклонений» выбор цивилизации.

Пшеница, занимающая огромные площади, требует, чтобы земля регулярно отдыхала, и это позволяет и предполагает занятие животноводством — можно ли вообразить историю без домашних животных, плугов, упряжек, повозок? Культура же риса возникла на основе своего рода огородничества, интенсивного земледелия, не оставляющего места для животных. Что касается кукурузы, то это, несомненно, самая удобная культура, из неё легче всего готовить повседневные блюда, её возделывание оставляет достаточно свободного времени — отсюда привлечение крестьян к государственным работам и циклопические памятники индейских цивилизаций. Так невостребованная рабочая сила была употреблена обществом для своих целей.

Не менее важно учитывать развитие техники. Её история тесно связана с трудом людей и их успехами в повседневной борьбе с окружающей средой и с самими собой. К технике относятся и обработанный камень, кусок дерева или железа для создания орудий труда, и наука, которая является её позднейшей суперструктурой. Высокая концентрация экономики вызывает концентрацию технических средств и развитие технологии.

Все технические приёмы, все элементы научного знания являлись предметом постоянного обмена, непрерывно распространяясь по всему миру. Однако от момента возникновения и до того, как они становятся общепринятыми, они приносят дополнительную пользу своим создателям. Это и навесной руль, и новый способ обшивки корпуса судна, это и артиллерия на борту, и навигационные приборы, позволяющие плавать в открытом море на дальние расстояния. Это и собственно капитализм, представляющий собой сумму определённых достижений. Всё это обеспечило превосходство Европы — просто в силу того, что эти новшества не сразу получили массовое распространение. То же самое происходит и сегодня: сила Запада не в последнюю очередь связана с торговлей новшествами, которыми ещё не обладают другие.

Можно сказать, что города и деньги породили современный мир. Города и деньги являются одновременно и двигателем, и показателем развития; они вызывают изменения и указывают на них. Но при этом они также являются их следствием.

Какая была динамика населения в России? Ко времени смерти Петра I в 1725 году в России жило всего около 13 миллионов человек. К 1917 году было уже 150 миллионов. Если посмотреть по векам, то увеличение происходило в три раза за каждые 100 лет.

Несколько подробнее рост русского населения можно представить по данным ревизий (переписей). Вот результаты нечётных ревизий: