Русские и украинцы. Братья по вере и крови

Нечего также было ожидать помощи от турок и татар. Новый татарский хан Девлет Гирей II так и рвался пограбить русские земли. Но султан предпочел не вмешиваться в войну и урезонил хана. Дело в том, что Карл XII своими «подвигами» напугал не только царя Петра, но и султана Ахмеда III. Турки давным-давно положили глаз на польские земли, и оккупация Речи Посполитой шведами их совсем не устраивала. Несколько упрощая ситуацию, можно сказать, что Ахмед III на 22 июня 1709 г. более боялся Карла, нежели Петра.

К 10 июня главные силы шведов под началом короля сосредоточились около Полтавы. Мазепа с казаками занимал деревню Жуки. Городки Старые Сенжары и Новые Сенжары были заняты отрядами шведов. Численность шведской армии сильно уменьшилась, в некоторых полках насчитывалось лишь по 250 человек.

Ну а далее последовал Полтавский бой. Общий ход сражения известен читателям еще из школьных учебников. Ему посвящены десятки книг, в том числе и моя — «Мифы и реалии Полтавской битвы». Поэтому я не буду останавливаться на ходе сражения. К тому же ни казацкие полки Скоропадского, ни казаки Мазепы в бою не участвовали, а находились в резерве Петра и Карла соответственно.

Так что сочинения «оранжевых» историков о том, что-де щирые украинцы плечом к плечу с цивилизованными шведами сражались против диких москалей, из той же оперы, что и изобретение колеса мудрыми украми.

К сожалению, наш читатель гораздо меньше знает об отступлении шведской армии от Полтавы. Теоретически у короля имелось три варианта отступления — в Турцию, в Крым или обратно в Польшу. Последний вариант был наиболее предпочтительным в стратегическом отношении (то есть для продолжения войны), но одновременно наиболее трудным, поскольку в этом случае пришлось бы пробиваться через русские заслоны мимо враждебно настроенного малороссийского населения, а далее — мимо частных армий польских панов, неспособных противостоять регулярным шведским войскам, но всегда готовых пограбить любую отступающую армию.

Самое главное, что путь в Польшу составлял 900—1400 км в зависимости от того, где короля встретят шведские войска, находившиеся в Германии. Шведская армия имела много раненых и мало лошадей. Нетрудно догадаться, что русские войска куда более мобильны и смогут не только догнать, но и окружить шведов в случае отступления их на северо-запад.

Таким образом, и Турция и Крым были предпочтительнее: ни в том, ни в другом случае не нужно было бы вступать в бой, путь по этим двум направлениям оставался более или менее свободен. К тому же оба варианта сулили возможность новых альянсов. Шведское командование, скорее всего, должно было выбрать Турцию: из нее было хорошее сообщение с Польшей. Отступление в Турцию означало, что армии предстоит переправляться через Днепр. Этот путь был значительно короче любого другого (около 200 км до турецкой границы), проблемой была лишь переправа через Днепр.

Под Полтавой шведы понесли огромные потери, большие, чем в любом другом сражении в истории королевства. Непосредственно в сражении участвовало 19,7 тысячи шведов, из которых погибло 6900 человек[150], то есть 35 %. К этому надо добавить 2800 пленных и неизвестное количество раненых, которым удалось покинуть поле сражения и отступить с главными силами к Днепру. Согласно некоторым подсчетам, их число достигло примерно полутора тысяч человек.

По русским данным, потери регулярных войск Петра составили 1345 человек убитыми и 3290 ранеными, сюда, разумеется, надо прибавить и потери иррегулярных войск: казаков, калмыков и др.

Вызывает удивление, что Петр вместо того, чтобы атаковать шведский обоз и не дать уйти королю и его изрядно потрепанной, но еще боеспособной армии, немедленно приступил к празднованию Полтавской виктории.

28 июня около 7 часов вечера шведская армия выступила из Пушкаревки. Отход не был похож на бегство, колонны шли под бой литавр и барабанов. Русские не пытались преследовать противника. Почти вся шведская артиллерия уцелела и в полном порядке следовала за пехотой впереди обоза. Король, сидя в коляске, ждал с арьергардом, пока не ушел весь гигантский обоз.

Лишь 28 июня вечером Петр выслал в погоню за шведами Семеновский пехотный полк под командованием князя Голицына и десять драгунских полков под началом Бауэра. Русские двигались очень быстро. Царь приказал, «не испустя времени», искать «короля свейского», а тому, кто захватит Карла XII в плен, посулил генеральский чин и награду в сто тысяч рублей.

Серьезной проблемой для шведской армии была переправа через Днепр. Карл своевременно отдал приказ искать лодки и строить плоты. Но лодок шведам удалось раздобыть совсем немного. Быстро построить новые суда было сложно из-за нехватки материалов. Между Переволочной и Тахтаевкой почти не было леса, а простиралась степь с небольшими зарослями кустарника и перелесками по окраинам многочисленных болот.