На VIII съезде РКП (б) одним из важнейших был вопрос о строительстве вооружетгых сил РСФСР и методах руководства ими с рассмотрением тезисов Троцкого, ранее одобренных Центральным Комитетом. Зная о намерении многих делегатов подвергнуть его критике за отдельные ошибочные методы и действия, наркомвоен добился откомандирования на Восточный фронт для организации отпора наступлению Колчака. А его тезисы защищал Г.Я. Сокольников. В ходе закрытых заседаний военной секции съезда главным оппонентом последнего выступил видный большевик В.М. Смирнов с собственными тезисами. Разгорелись нешуточные споры. Значительная группа паргийцев, согласно протоколам, подвергла критике стремле1ше наркомвоена отстранять членов военных советов фронтов и крупных подразделений от принятия решений по оперативным делам с передачей их всецело в ведение командному составу, к которому нарком питал явные симпатии. Среди оппозиционеров оказались Бубнов, Пятаков, Сафаров, Ворошилов, Мясников, Ярославский, Землячка и др. В результате консультаций и согласований сьезд все-таки одобрил, во многом благодаря поддержке Ленина и в меньшей егепени Сталина, тезисы наркомвоена. В состав ЦК съезд избрал
19 делегатов, в том числе Ленина, Троцкого, Сталина. Однако уже на пленуме ЦК 25 марта 1919 г. была принята закрытая резолюция о реорганизации Все глав штаба, о Полевом штабе и об «обязательном ежемесячном совещании т. Троцкого с партийными работниками». На следующий день члены Политбюро приняли специальное решение: «Указать т. Троцкому на необходимость как можно более внимательного отношения к работникам-коммунистам на фронте, без полной товарищеской солидарности с которыми невозможно проведение политики ЦК в военном деле»275
. В политбюро входили Ленин, Каменев, Крестинский, Сталин иТроцкий, которому такое решение понравиться не могло, но он с этим смирился.
Очевидно, далеко не случайно именно весной 1919 г., в момент образования Коминтерна, президент Вильсон и премьер-министр Ллойд Джордж отрядили в Петроград без ведома Франции своего эмиссара У. Буллита. Сравнительно молодой журналист, богач из Филадельфии, либерал по убеждениям, он зашшал пост начальника Информационного отдела делегации США на Парижской мирной конференции. Еще в феврале предыдущего года Буллит писал другу и соратнику Вильсона полковнику Хаузу, что «Троцкий именно такой человек, который нам нужен у власти в России». Накануне отъезда он получил от госсекретаря Лансинга указание отправиться «для изучения политических и экономических условий страны с целью осведомления американской полномочной комиссии по заключению мира»276
. То была его главная задача, на втором же плане стояли предложения о примирении враждующих в Гражданской войне сторон. Буллита сопровождали капитан разведслужбы и либеральный публицист Л. Стеффене, который в начале Февральской революции выехал в Россию из Нью-Йорка вместе с группой Троцкого, которою хорошо знал. На наш взгляд, выбор Стеффенса, представляющего и определенные круги финансового капитала, диктовался необходимостью получить кое-какую информацию у Льва Давидовича и передать ему новые инструкции от заокеанских покровителей, которые не доверяли посторонним.Сразу по прибытии в Москву Буллит и Стеффене встречались с Лениным, Троцким, другими советскими руководителями, о чем первый уведомил своего президента: «В самой коммунистической партии существует явное расхождение во мнениях относительно внешней политики, но оно не проявляется в личной вражде или открытом расколе партийных рядов. Троцкий, генералы и многие теоретики полагают, что Красная Армия должна повсюду наступать, пока это не приведет к более мощной интервенции Антанты, которая, как они рассчитывают, принесет революцию во Францию и в Англию... Ленин, Чичерин и ядро коммунистической партии, со своей стороны, подчеркивают наличие основной проблемы в настоящее время — спасение от голода особенно пролетариата России и европейского пролетариата в целом. Престиж Ленина в России столь сейчас так велик, что группа Троцкого вынуждена неохотно следовать за ним»277
. Здесь примечателен верный вывод о наличии двух группировок в партийной элите, причем Троцкий, в отличие от Ленина, занимает слишком радикальные позиции. Буллит предлагал использовать в интересах США ленинский прагматизм, прекратив интервенцию на согласованных им с большевиками условиях. Однако правители западных держав не сочли момент подходящим для мирного компромисса, ни президент, ни премьер-министр не пожелали принять Буллита, фактически дезавуировав его миссию. В знак протеста тот подал в отставку и длительное время выступал сторонником нормализации отношений между США и РСФСР. Впрочем, и Вильсон, и Ллойд Джордж были вполне удовлетворены полученной из первых рук информацией.