Русские народные сказки(Илл. Р. Белоусов)

— Папа, разрешите запречь кучеру тройку самых лучших лошадей и покатать меня по полям, по лугам, по дремучим лесам. Мы скоро вернемся.

Отец сказал:

— По полям, по лугам можно. А в дремучий лес нельзя. От нас верст двадцать пять лес. Там живут разбойники. У кого что пропадет, так и не ищут: знают, что это они взяли.

— Какие такие, папа, разбойники?

— Да просто такие же люди, как и все, только когда кто едет лесом, они обижают, грабят.

Алим дал отцу слово, что в лес не пойдет.

Барон позвал кучера, велел заложить тройку лошадей, посадить на тройку Алима и везти его туда, куда скажет Алим.

— Ну, с закатом солнца, чтобы были дома.

Кучер запряг лошадей, сел Алим, и поехали. Ехали они чистыми полями, бархатными лугами и подъехали к дремучему лесу. Кучер и говорит:

— Может, вернемся назад.

А Алим ответил:

— Только вперед.

Ослушаться кучер не посмел, и они поехали дальше, вперед. Они едут дальше. Дорога идет в глубь леса. Сделалось темно. Алим и говорит кучеру:

— Кучер, поди посмотри тут за кустами, где дорога назад, а я посижу здесь в карете.

Кучер пошел. Алим сидел, сидел и думает: «Влезу я на дерево и посмотрю, нет ли где огонька. Мы на этот огонек и повернем, или пешком пойдем».

Вышел Алим из кареты и думает: «Вот дерево, дуб, я на него и влезу. Нет, это повыше, чем это». Не заметил, как зашел вглубь.

А кучер пришел: нету лошадей и кареты. Он подумал, что Алим не стал его ждать и уехал. Кучер обратно пошел по дороге домой.

Алим выбрал все же высокое дерево, влез и увидел огонек. Приметил этот огонек, спустился, пришел на дорогу, тоже нет ни лошадей, ни кучера. Он и пошел на этот огонек.

Подходит он — двор, огороженный высокими досками, залаяла собака. Вышел хозяин, пригласил его в хату и спросил:

— Чего вы хотели?

— Переночевать.

— Оставайся.

Оказалось, это разбойники. Он сам к ним пришел. Их было трое. Алим оказался четвертым.

Утром встал он, спешит убираться домой. Они спрашивают:

— Ты далеко?

— Домой.

— Нет, ты останешься здесь навсегда. От нас дорога заколдованная. Не выйдешь, пока мы не выведем.

Ну, он поплакал, поплакал, да делать нечего, стал жить. Они его стали учить своим занятиям. Мальчик хорошо понимал и делал, что его заставляли.

Однажды спрашивают его разбойники:

— Хочешь домой?

— Хочу.

— Ну, сделай то, что мы тебе прикажем.

Вывел его разбойник и говорит:

— Вот иди по этой дороге, увидишь старика, будет пару волов на базар гнать продавать. Так ты приведи нам одного вола, и мы отпустим тебя домой.

Алим взошел в лес и выжидает. Видит из кустов, старик ведет пару волов продавать.

Алим снял с одной ноги сапог, бросил на дорогу, а сам пошел вперед по дороге, куда старик шел. Дорога была извилистая.

Старик шел-шел, глядит — сапог лежит. Он поднял, дюже хороший сапог был, сафьяновый, и говорит:

— Прямо моему внучку. Да кабы было два, а то на что один? Дай я его положу, а то, может, кто потерял, так вернется, возьмет.

Положил сапог, взял волов и пошел дальше. Алим за это время прошел кустами вперед, сбросил другой сапог с ноги на дорогу, а сам в кусты.

Старик подходит, глядит, еще сапог лежит:

— Э-э, так ведь это к тому сапогу пара. Тот был с правой ноги, а этот с левой. Дай я вернусь, никто следом не шел. Он, небось, цел.

Привязал старик волов за дерево, взял сапог, положил в сумку и пошел за тем сапогом.

Дошел, взял сапог и идет, пришел на это место, а ничего нет, только налыгач[30] на березе висит, обрезан. Ни волов, ни сапога — нет ничего. Старик глянул по сторонам, почесал в затылке и говорит:

— Э-э, вправду говорят: «Чужое мило, да пройди мимо». Пройди и я мимо — ничего бы и не было.

Алим приводит волов разбойникам. Они велели одного, а он приводит двух. Разбойники говорят:

— О-о! Вон конюшня, отведи их туда, поставь в стойло.

Отворил Алим конюшню и увидал, что в одну сторону свободное место, а в другой стоит его тройка лошадей и карета, которую разбойники увели.

Алим хотел взять свою лошадь и ускакать. Глянул, а они все стреноженные.

Он поставил волов, приходит и просится опять у них домой.

— Нет, еще одно, что мы скажем, выполнишь, и отпустим домой.

Прошло два дня, один разбойник помер. Умирая, приказывал Алиму:

— Когда пойдешь домой, отпустят тебя, больше никогда не воруй и не обижай людей.

У разбойников такой был обычай — когда умирает из них один, делают гроб, кладут в него покойника, засмоляют, подтаскивают его к реке и пускают, и он плывет. Вот так они и сделали. Положили в гроб, засмолили и в речку спихнули.

Прошло несколько, может, недели две. Вот один разбойник и говорит:

— Алим, иди на большую дорогу, там будет идти богатый-богатый купец. Ты возьми у него деньги. Принесешь — домой отпустим.

Алим пошел на дорогу, дорога шла лесом. Он сел и поджидает в кустах. Глядит — идет богатый купец. Выходит Алим из кустов и говорит:

— Стой. Эка, барин, хороша у вас пуза, а у меня нож хорош. Добром деньги отдаешь?