Русские отряды на французском и македонском фронтах (1916-1918 г.г.)

В Майи намечено было устроить для русских войск необходимые склады и помещения. Там же было отведено и помещение для запасных батальонов русских бригад, действовавших на французском фронте. Лагерь вскоре превратился в русский городок. Предупредительность французских властей шла настолько навстречу желаниям и привычкам русских войск, что вместо практикующегося во французских казармах душа в лагере была устроена даже прекрасная русская баня.

Самый лагерь, как уже сказано, находился в районе, подведомственном командующему 4-й французской армией. Ко времени прибытия в лагерь русских войск этой армией командовал известный во Франции генерал Гуро, недавно оправившийся от ранения на Галлиполийском фронте, a затем с января 1917 года его заменил генерал Рок (Roques) и впоследствии генерал Антуан (Anthoine). Особенно внимательное отношение к потребностям русских войск проявил генерал Гуро, который лично, и не раз, осматривал лагерь, знакомился с русскими войсками и входил в их нужды и быт.

В декабре 1916 года распоряжением генерала Гуро в лагере Майи был устроен для русских войск учебный центр, в котором подготовлялись разного рода специалисты. Этот центр работал настолько успешно, что через некоторое время возникла мысль об устройстве такого же центра в Салониках. Для осуществления этой мысли в Салоники был командирован инициатор этой мысли майор Маршал (Commandant Marchal).

В будущем от времени до времени в Майи возвращались русские части с фронта, для освежения и усовершенствования своих знаний. В тылу лагеря устроены были примерные укрепленные позиции – копии с немецких, на которых войска учились производству их атаки.

1 июля 1916 года состоялось особое совещание, собранное распоряжением генерала Жоффра, на котором им было выражено пожелание, чтобы во главе запасных частей, долженствовавших прибыть во Францию и подлежавших размещению в Майи, был поставлен особый генерал русской службы, которому должно было быть поручено вообще высшее командование всеми русскими войсками, включая и запасные части. По существу, таким лицом являлся представитель русского Верховного главнокомандующего при французской главной квартире, каковым лицом в 1916 году был генерал Жилинский. Лицу этому впоследствии и были присвоены права командующего армией над русскими войсками во Франции и Македонии. В вопросах же интендантского снабжения, администрации, санитарии, военной юрисдикции это лицо по правам было приравнено к начальнику снабжения группы армий. Однако в интересах ближайшего руководства и наблюдения за обучением в маршевых (запасных) частях 31 августа военный совет постановил учредить на все время войны штаб специальной запасной бригады (l'Etat-Major de la Brigade Spéciale de Dépôt), в состав которой должны были войти запасные части всех тех войск, которые будут направлены во Францию. Во главе этой бригады должен был находиться русский генерал, а у него в штабе – два офицера Генерального штаба, один для заведывания обучением и другой – по административной части.

Постановление это, хотя и высочайше утвержденное, никогда не было приведено в исполнение, и тыловая служба русских войск оставалась очень долго недостаточно точно оформленной. Только к лету 1917 года в Петрограде было сформировано для Франции особое тыловое управление (Direction de l'arrière des troupes russes en France) во главе с полковником Карханиным, которое обосновалось, по сформировании, в Париже и было подчинено военному представителю в этом пункте русского Верховного главнокомандования. Управление тылом подразделялось на три отдела: личного состава, санитарный и интендантский отделы, и его начальнику были подчинены все тыловые русские органы, как то: госпитали, депо (Dépôts subordonnés) и базы, которые к тому времени оказались раскинутыми по всей территории Франции в целом ряде пунктов (например Париж, Тулон, Ренн и т. д.). Затем к названному управлению была присоединена еще военно-юридическая часть, организовывавшая военные суды при главнейших базах.

Из того, что уже было изложено выше, видно, что русские войска, подлежавшие отправлению на французский и македонский фронты, состояли из отдельных бригад. Такая организация затрудняла их использование вследствие отличия от общей организации французской армии. В результате этого мы увидим дальше их действующими в боевом порядке разрозненно, на различных участках фронта, и даже с нарушением их нормальной полковой организации.