Русские отряды на французском и македонском фронтах (1916-1918 г.г.)

Генерал Гурко, временно замещавший по должности начальника штаба верховного заболевшего генерала Алексеева, был также сторонником скорейшего сведения наших отдельных бригад во Франции и Македонии в дивизии. Он настаивал на скорейшей отправке за границу необходимого для этого личного состава, но невозможность отправки этих укомплектований из Архангельска вследствие раннего времени года и плохое состояние Мурманской железной дороги, относительно недавно открытой, делали даже эту отправку весьма и весьма затруднительной. Сообщение с Францией было в это время столь трудным, что пришлось даже прекратить всякие отпуски военных чинов из Франции в Россию.

Об отправке каких-либо укомплектований раньше второй половины марта не приходилось думать вообще и по другой причине. Генерал Палицын из Парижа категорически сообщал, что до указанного срока все транспортные средства Франции будут заняты выполнением больших морских перевозок на Салоникский фронт. Таким образом, укомплектование, предназначавшееся для переформирования бригад в дивизии, не поспело к началу наступательных действий союзников весной 1917 года, и нашим войскам пришлось принять в этих боевых событиях участие в составе отдельных бригад.

Разрешение вопроса о том или ином порядке переформирования наших бригад в дивизии тянулось чрезвычайно долго, и только в конце мая 1917 года генерал Палицын сообщил в главную французскую квартиру, что русское правительство остановилось наконец окончательно на решении свести 1-ю и 3-ю особые бригады в 1-ю особую дивизию, а 2-ю и 4-ю бригады – во 2-ю особую дивизию. При этом в командование 1-й особой дивизией должен был вступить генерал Марушевский, а 2-й дивизией – генерал Дитерихс. Генералы же Лохвицкий и Леонтьев должны были вернуться в Россию.

Впоследствии, впрочем, эти предназначения были частично изменены в том смысле, что командование 1-й дивизией было вверено генералу Лохвицкому, взамен отзывавшегося в Россию генерала Марушевского.

С развитием в России начавшейся революции вопрос о посылке во Францию дополнительных укомплектований и вовсе отпал. 17 мая 1917 года от французского посла в Петрограде последовал совет французскому правительству предложить генералу Жанену, по соображениям внутреннего порядка в России, ходатайствовать об отмене посылки во Францию как всякого рода подкреплений, испрашивавшихся для 1-й и 3-й бригад, так и укомплектований для формирования войсковых частей, вызывавшихся сведением тех же бригад в дивизию.

Однако отмена эта касалась лишь бригад, находившихся на французском фронте. Главнокомандующий союзными войсками в Македонии генерал Саррайль просил не распространять эту меру на русские бригады, находившиеся в Македонии. Генерал Саррайль продолжал считать возможным, после некоторого отдыха, новое использование русских войск на фронте.

В соответствии с этим французское правительство сообщило телеграммой от 27 мая в Петроград военному министру, что, ввиду волнений в русских войсках, оно предпочитает отказаться от дальнейшего получения русских укомплектований, но что этот отказ не распространяется на войска, находящиеся в Македонии, для которых укомплектования могут следовать транзитом через Францию. Устанавливая порядок, в котором желательна присылка этих укомплектований, новый военный министр французского правительства Пенлеве просил о высылке в первую очередь личного состава для артиллерийской бригады будущей 2-й особой дивизии македонского фронта.

Бригада эта должна была состоять: из управления бригады, двух 75-миллиметровых групп трехбатарейного состава, одной группы 65-миллиметровых пушек в три батареи, одной двухбатарейной группы 120-миллиметровых пушек, одной траншейной батареи 58-миллиметровых пушек и соответственных парковых частей. Личный состав бригады был исчислен в 91 офицера и 3829 русских солдат, с добавлением к ним 23 офицеров и 182 солдат из состава французской армии. Командиром этой бригады был предназначен генерал Беляев. Из России артиллеристы стали прибывать во Францию эшелонами уже в двадцатых числах августа.

Вслед за артиллерийской бригадой через Францию был отправлен личный состав саперного батальона, предназначавшегося для той же 2-й особой дивизии. Штатный состав его был определен в 23 офицера и 972 солдата русских и в 3 офицера и 8 солдат из французской армии. Батальон должен был состоять из двух рот, одного телеграфного и одного прожекторного отделений, отделения инженерного парка и одной запасной роты.

Все эшелоны, прибывавшие в Брест, не задерживаясь по возможности (за исключением людей, принявших участие в усмирении Куртинского лагеря, см. дальше), переправлялись на юг в лагерь Оранж (Orange) близ Марселя, где они должны были получить всю им необходимую материальную часть и находиться в ожидании дальнейшего отправления в Салоники.