Русские отряды на французском и македонском фронтах (1916-1918 г.г.)

В дальнейшем, непрерывное наблюдение, установленное за военной деятельностью приверженцев короля Константина в Фессалии, все более убеждало союзников в том, что для обеспечения тыла и левого фланга македонской армии, по-видимому, не остается другого средства, как занятия названной области союзными войсками[86]. Генерал Саррайль уже давно доносил своему правительству о необходимости покончить раз и навсегда с враждебными отношениями Греции и короля Константина к союзникам. К тому же упрочить свое влияние в Фессалии нужно было союзникам и для облегчения снабжения их армии в Македонии продовольствием. Между тем положение стало особенно тревожным к весне, когда в нейтральной зоне стали хозяйничать враждебные союзникам банды. Главнокомандующий союзными армиями оказался даже вынужденным отдать приказ об употреблении против вооруженных комитаджей[87] оружия. Начались, таким образом, кровавые пограничные столкновения. Французскому правительству, которому принадлежала главенствующая роль в руководстве македонскими делами, приходилось взглянуть надвигавшейся опасности прямо в глаза.

30 мая телеграммой французского военного министра, было сообщено генералу Саррайлю о состоявшемся соглашении правительств Парижа и Лондона, по которому, в интересах безопасности союзных армий, было признано необходимым лишить короля Константина возможности царствования в Афинах. Вытекающие из этого решения меры должны были быть приняты, однако, если возможно, без объявления Греции войны.

В соответствии с таким постановлением было намечено:

1) назначить в Афины особого верховного комиссара Франции и Великобритании, а также России и Италии, если эти последние государства примкнут к данному постановлению. Должность эту предложить господину Жоннару;

2) возложить на верховного комиссара обязанность предложить греческому королю Константину отречение от престола, обосновав таковое несоблюдением им условий, установленных основным договором 1863 года (о нерасчленимости Греции и конституционном порядке управления ею);

3) поручить генералу Саррайлю немедленно изготовить войска для действия в Аттике, в случае необходимости;

4) обязать его же принять все необходимые меры к установлению в Фессалии контроля над урожаем, закупка которого должна составить одну из задач верховного комиссара;

5) в случае, если король откажет в отречении, имелось в виду установление полной блокады. Если же в Греции будут спровоцированы беспорядки, то назначенная на тот случай сила союзников должна будет занять Коринфский перешеек и направить свои войска в Аттику.

В соответствии с этим генерал Саррайль изготовил к началу июня для действий в Фессалии два отряда: один в Servia и другой в Катерини. Отряды эти должны были двинуться вглубь страны, занять Лариссу и выдвинуть передовые части еще более к югу. Кроме того, для высадки в старой Греции были подготовлены также два отряда: один в целях занятия Коринфского перешейка и изолирования северной части Греции от полуострова Морей (пехотный полк с артиллерийской группой из трех батарей) и другой (30-я французская дивизия и части 2-й особой русской дивизии) – для занятия Афин и осуществления морального давления на короля и его правительство. Во главе войск, назначенных для действия в Аттике, был назначен французский генерал Реньо[88].

Таким образом, в состав отряда, предназначенного для действий против Афин, были назначены и русские части 2-й особой дивизии. По первоначальным предположениям, они были включены в состав отряда, предназначенного для действий в Фессалии со стороны Servia, но затем предположение это было изменено, и 2-я бригада была переключена в состав десантного отряда. В действительности в Афины были доставлены только 3-й полк и один батальон 4-го особого русского полка.

Кроме того, в десантной экспедиции принял участие также английский батальон из двух рот (500 человек). Хотя для привлечения к греческой экспедиции русских войск и требовалось предварительное согласие русского правительства, но условие это своевременно выполнено не было, что в свое время и вызвало протест русского посланника в Афинах.

Все изложенные выше мероприятия были известны главе салоникского правительства г. Венизелосу, который, в случае успеха предприятия, должен был прибыть со своими министрами в Афины.

В ночь с 10 на 11 июня началось наступление союзных войск в Фессалию. 12-го была занята Ларина, и к 18-му числу вся названная область была во власти союзников. Их отряды выдвинулись к Воло (Volo) и Ламии (Lamia).