Русские праздники

Пробуждение природы влекло за собой возобновление земледельческих работ, которое фактически во всех русских деревнях начиналось сразу же после Егорьева дня: «Господь Бог благословляет землю и открывает ее на сеяние», «Егорий начинает полевые работы», «На Егорья выезжает и ленивая сошка», – говорили русские. На Егорьев день обязательно выгоняли на пастбище скот, даже если было холодно и местами еще лежал снег. Считалось, что святой Георгий в этот день объезжает стадо на белом коне, беря его под свое покровительство. По вятскому поверью, у хозяина, не выгнавшего скот в Егорьев день, «кукушка окукует скотину» и та летом не будет ходить домой; в Смоленской губернии утверждали, что корову, оставленную в Егорьев день в хлеву, невозможно будет «приговорить к стаду»; в Тверской губернии верили, что такую корову мог задрать медведь, насланный лешим.

Во многих русских деревнях в этот день проводились обряды в честь святого Георгия, во время которых люди обращались к нему с просьбами «открыть» землю, дать плодородие полям, защитить скот.

Обращения к святому Георгию с просьбой «открыть» землю были характерны для западнорусских губерний, граничащих с белорусскими землями, а также для ряда деревень Пензенской губернии. Так, например, в Пензенской губернии молодежь выбирала из своей среды парня, который должен был изображать святого Георгия. В руки парню, называвшемуся «Юрья», давали зажженный факел, украшали его первой зеленью, если она к этому времени уже появлялась, а на голову клали круглый пирог. Процессия, возглавляемая «Юрьей», трижды обходила озимые поля. Затем все собирались на меже, разводили костер, съедали пирог и после этого обращались к святому с просьбой:

Юрий, вставай рано,
Отмыкай землю,
Выпускай росу
На теплое лето,
На буйное жито,
На ядренистое,
На колосистое.

В западнорусских губерниях парни и девушки ходили по крестьянским дворам, величали святого Георгия, а затем отправлялись в поле и просили у него:

Юрья, добрый вечер,
Юрья, подай ключи.
Бацко, которые?
Сынку, землевые –
Землю отмыкаци,
Росу выпущацы.
Роса для коровок,
Трава для коников,
Лоза для козачок,
Дигель для свиночок,
Мурок для овечок.

Обращение к святому Георгию с просьбой о плодородии полей встречалось во многих губерниях Европейской России, чаще всего центральных и западнорусских. Например, в деревнях Владимирской губернии молодежь обходила поля и пела для святого Георгия «куралесу» (искаженное греческое «кирие элейсон», что значит «Господи, помилуй!»):

Воскликнемте, братцы,
Святую куралесу:
Даж, Боже, нам
Ячмень усатый,
Пшеницу колосисту.

В Смоленской губернии в Егорьев день женщины обнаженными катались по земле, приговаривая: «Как мы катаемся по полю, так пусть и хлеб растет в трубку». В Тверской губернии в этот день по полю катали священника или после молебна на полях все присутствовавшие катались по озими в надежде на хороший рост хлебов.

«Хорошо пастух играет…». 1871. Лубок

Особенно характерны для Егорьева дня обрядовые действия, направленные на защиту домашних животных. Во многих деревнях перед иконой святого Георгия, вывешенной при входе в хлев, женщины читали молитвы, в которых просили святого защитить «скот, милый живот». В Верхнем Поволжье просьба, обращенная к святому Георгию, облекалась в форму обряда «окликания Егория». Ранним утром небольшие группы молодых мужчин и группы молодых женщин обходили поля, оставляя там крестики из прутьев, а потом шли в деревню, останавливаясь около каждого дома. Специальной «егорьевской» песней они вызывали на крыльцо хозяина и хозяйку:

Мы ранешенько вставали,
Белы лица умывали…
Тетушка Анфисья,
Скорее пробудися.

Хозяева выходили на крыльцо, и окликальщики начинали песню, обращенную к святому:

Батюшка Егорий,
Спаси нашу скотинку,
Всю животинку, –
В лесу и за горами,
За широкими долами!
Волку, медведю –
Пень да колода
Да белая береза,
Древясяный камешек!
Нашим же телонькам –
Травка-муравка,
Зелененький лужок!

Песня исполнялась под специальную мелодию, проигрывавшуюся на барабанке. Хозяева кланялись окликальщикам и одаривали их крашенными в желто-зеленый цвет яйцами. Окликальщики желали хозяевам благополучия: