Русские против пришельцев. Земля горит под ногами!

– …массовое выступление сепаратистов, – с нездоровым возбуждением частил комментатор. – Кибулисы конгломератов Искер и Рифей официально объявили о принятии так называемых «исконных» наименований Сибирской и Уральской республик и создании конфедеративного государства Россия. В настоящее время по всем каналам транслируется заявление сепаратистов о выходе из-под юрисдикции Организации Межпланетного Сотрудничества. Видимо, подразумевается отказ и от соблюдения Акта Взаимопонимания. Во всяком случае, имеются сведения о концентрации больших масс людей, предположительно, незаконных вооруженных формирований, – голос споткнулся. – Сообщают, что началось перестроение орбитальной группировки дримеров. Следует ожидать реакции наших партнеров. Напомню, что в период контакта и последовавшего за ним хаоса имели место… э-э… удары с орбиты по местам недопустимо значительного скопления несознательных граждан. Неужели трагическая история пятидесятилетней давности повторится?

Макс застонал.

– Раньше начали! На двое суток. Старый, чем думают штабные крысы?!

Старик мог бы сказать, что «штабные крысы» умнее посконной десантуры и знают много больше. Перенос наступления, которое готовили несколько лет, не может не иметь веских причин.

– Не одни мы готовились, – буркнул он. – Навигацию остановили раньше. Утечка, похоже.

Гришка выругался:

– Командир, мы опоздали. Что теперь?

Макс только плечом дернул. Он переключался с репортажа на репортаж, пока не нашел прямую картинку.

– …полностью блокирована сеть! – в женском голосе сквозил откровенный ужас. – Эти кадры мы получили по спутниковым каналам наших партнеров.

На подернутом рябью экране грузно ворочался, поднимаясь «на огонь», бронетранспортер «Хазар»; двинулся, потянул за собой платформу на воздушной подушке, забитую до отказа припасами. Кадр сменился. Две танковые колонны двигались маршем по бездорожью. Распластанные, округлые туши с чудовищно толстыми орудиями в плоских башнях. В пыльной туче над ними роились беспилотные постановщики помех, но все равно с каждого танка смотрели в небо раструбы зенитных ракетометов. На следующем кадре Макс с некоторым изумлением увидел родной до боли в печенках отдельный четвертый разведывательно-диверсионный батальон и лица друзей-товарищей в маскировочном гриме. Картинку скомпоновали мастерски. Если не знать подробностей, то и впрямь поверишь, что зверье идет насиловать и убивать. Не в оперу же собрались в таком виде.

– Вы можете прокомментировать? – страх в голосе журналистки сменился надеждой.

– Я призываю не поддаваться панике, – мрачно зарокотал с экрана сухолицый генерал из охранки. – Надо отдать должное, мятежники подготовились, учли прошлые ошибки. Воздушными силами, очевидно, бандиты вовсе не располагают в связи с крайней уязвимостью для ударов с орбиты. Только тактические беспилотники и постановщики помех. Это дает нам преимущество, наши ВВС будут иметь неоспоримое господство в воздухе. С учетом орбитальной группировки дримеров преимущество становится решающим. Мятежники, напомню, не имеют ни спутников, ни каких-либо космических технологий вообще…

– Будто они у вас есть, – скривился Гришка. – К-клоун!

– Почему же удары не наносятся? – робко возмутилась журналистка. – В сердце мятежа, так сказать.

Генерал насупился еще больше.

– Удары наносятся! Но мятежники наступают под мощным противоракетным зонтом. Вся территория конгломератов Искер и Рифей накрыта слоем облаков явно искусственного происхождения. Враг активно использует постановку помех, что… э-э… несколько затрудняет целеуказание и использование орбитального энергетического оружия.

– Значит, дримеры нам не помогут?

– Инопланетные технологии несопоставимы с тем, чем располагают мятежники. Враг многочислен, но мы сильнее! Правда за нами, и победа будет за нами!

– Как Палата Охранителей могла допустить такое? – выдержав подобающую паузу, дабы зрители могли проникнуться генеральским пафосом, спросила журналистка; стало понятно, что это единственный вопрос, который ее по-настоящему волнует. – Даже если… даже когда победим, неужели так и продолжим жить под дамокловым мечом сепаратизма и человеконенавистничества?

– Охранители недооценили опасность, – нехотя признал генерал. – Я не снимаю ответственности ни с себя, ни со своих товарищей. Прискорбно сознавать, что и предательство имело место; значительная часть охранителей мятежного конгломерата перешли на сторону и даже возглавили преступные формирования. Но справедливости ради, законы нашего общества не позволяют полноценно мониторить ситуацию. Промышленное производство автоматизировано и неподконтрольно стороннему наблюдению. Точнее, подконтрольно только дримерам, это их технологии, их собственность. Видимо, мятежникам удалось обмануть наших партнеров и вооружиться.

– То есть… э-э… часть вины лежит на инопланетянах?

Генерал вздохнул: