Русские путешественники. Великие открытия

Далее экспедиция отправилась через плоскогорье Цаддам на запад. По пути исследовали горную систему Куньлунь (Лунные горы), которую называют становым хребтом Азии. До этого Куньлунь изображали на картах лишь приблизительно. Пржевальский же выяснил, что она состоит из нескольких параллельных горных цепей. На карте появились новые названия: хребет Пржевальского, хребет Колумба, хребет Московский (с вершиной Кремль), хребет Русский. Далее экспедиция перешла с юга через открытый во второй экспедиции хребет Алтынтаг и вышла к озеру Лобнор. Отсюда через горы Тянь-Шань вернулись в октябре 1885 года на родину, к озеру Иссык-Куль, где экспедиция завершилась.

Академия наук на торжественном заседании вручила Пржевальскому золотую медаль, на одной стороне которой был изображён его портрет, а на другой написано: «Первому исследователю природы Центральной Азии, 1886». Вскоре Пржевальский представил отчёт об экспедиции под названием «От Кяхты на истоки Жёлтой реки» и начал готовиться к пятой экспедиции. На этот раз он твёрдо решил проникнуть в Тибет новым путём и достигнуть его столицы – Лхасы.

Однако великим планам не суждено было осуществиться.

В октябре 1888 года Пржевальский на охоте в окрестностях Бишкека в Киргизии выпил сырой воды, что делать всем товарищам по путешествиям обычно категорически запрещал. В итоге он заразился брюшным тифом и 20 октября (1 ноября по новому стилю) скоропостижно скончался на пятидесятом году жизни. Похоронили Пржевальского, согласно его воле, на берегу озера Иссык-Куль в походной одежде, с любимым охотничьим ружьём в руках.

По словам современников, Николай Михайлович Пржевальский совмещал в себе качества бесстрашного первопроходца и большого учёного. Сам он предъявлял очень жёсткие требования к путешественнику-исследователю: «Для того, кто вознамерится посвятить себя исследованиям далёких стран в глубине Азии, мало одной научной подготовки, необходимы цветущее здоровье, крепкие мускулы и ещё лучше атлетическое сложение, с одной стороны, а с другой – сильный характер, энергия и решимость… не должен гнушаться он никакой чёрной работы, как, например, вьюченья верблюдов, седланья лошадей, укладки багажа и прочее, словом, ни в коем случае не держать себя белоручкою; не должен иметь избалованных вкуса и привычек, ибо в путешествии придётся жить в грязи и питаться чем придётся; не должен знать простуды, так как зиму и лето станет проводить на открытом воздухе; должен быть отличным ходоком; наконец, должен иметь ровный, покладистый характер, чем быстро приобретёт расположение и дружбу своих спутников». Все эти качества присутствовали у Николая Михайловича Пржевальского в полной мере. А еще, к большому счастью для нас, любителей путешествий, Пржевальский обладал писательским талантом, что позволило ему оставить яркие и интересные описания своих приключений. Заслуги Пржевальского оценили уже при жизни путешественника. После смерти в его честь были названы многочисленные географические объекты, открытые им животные и растения, улицы во многих городах России.

Глава 6. Николай Миклухо-Маклай. Путешествия по Океании

Великий русский путешественник Николай Николаевич Миклухо-Маклай прожил не очень длинную, но интересную жизнь. В его научные интересы входили география, зоология, геология, океанология, анатомия, антропология и этнография. Основываясь на своих научных наблюдениях, проводимых в Юго-Восточной Азии и Океании, Миклухо-Маклай доказал, что все люди равны, а расы не делятся на низшие и высшие. Предками Николая Николаевича были запорожские казаки. Его прадед Степан Миклуха был возведён в дворянство за храбрость, проявленную во время русско-турецкой войны при взятии города Очакова.