В марте 1941 г. было расформировало Военно-полицейское училище на станции Ханьдаохэцзы. К этому времени училище осуществило девять выпусков{299}
. В это же время произошло неожиданное решение японцев во внешнеполитическом курсе. 13 апреля 1941 г. в Москве министр иностранных дел Японии Мацуока Ёсуке подписал советско-японский пакт о нейтралитете. Заключение этого пакта вызвало всплеск возмущения в Японии, рассматривавшей СССР как своего вероятного противника{300}.Но никто подготовку к войне с Советским Союзом не отменял, более того — с началом войны Германии против СССР из числа русских чипов бригады «Асано» отобрали 400 самых лучших бойцов, предназначенных к заброске в советский тыл для проведения диверсий. Чтобы не привлекать внимания, их одели в гражданскую одежду и направляли пятью группами по железной дороге в сторону Сахаляна к селу Кумаэр. Им было выдано русское и японское вооружение, включая 75-мм орудия. Асановцы подверглись на месте усиленной антикоммунистической обработке. Прослушав краткосрочный курс пропаганды, они также освоили и подрывное дело. Японцы из военной миссии, находившиеся при каждой из групп, установили в них жесткую дисциплину и добились четкого знания каждым бойцом уставов японской и советской армий{301}
.0 том, как встретили асановцы начало войны Германии с Советским Союзом 22 июня 1941 г., рассказывают показания Николая Ефимовича Перминова, данные на допросе в СМЕРШ уже после 1945 г.:
По свидетельству того же Перминова, уже 10 июля 1941 г. отряд «Асано» в полной боевой готовности отправился со станции Сунгари-II через Харбин и Цицикар в г. Мерген, откуда выехал в сторону советской границы и расположился в одном из русских поселений в Маньчжурии. Находились асановцы там до конца сентября 1941 г., а с октября было отобрано 200 человек, которые выехали в город Сахалян, который находился напротив Благовещенска. В Сахаляне сводный отряд «Асано» находился вплоть до июня 1942 г.{302}
По данным же советской разведки от 18 июля 1941 г., чины отряда «Асано» численностью в 320 человек с полным вооружением и снаряжением направлялись через границу в районе Сахаляна с целью выброски на советскую территорию для организации диверсионных актов. При этом асановцы были переодеты в советскую форму{303}
.Все это соответствовало недавно принятому японскому военному плану по вторжению в СССР, который вошел в историю под названием «Кантокуэн». Разберем его основные положения, поскольку в нем отводилась особая роль асановцам. Итак, после долгих совещаний Генеральным штабом Японской императорской армии совместно с Военным министерством 2 июля 1941 г. был принят план «Кантокуэн» (Особые маневры Квантунской армии), предусматривавший возможное вторжение на Дальний Восток.
Согласно плану «Кантокуэн» предполагалось рядом последовательных ударов японских сил на главных направлениях разгромить войска Красной армии в Приморье, Приамурье и Забайкалье и заставить их капитулировать; захватить стратегические военные, промышленные объекты, продовольственные базы и коммуникации; большое внимание уделялось военно-воздушным силам — они должны были ликвидировать советские ВВС в первые часы войны внезапным ударом. Основная часть операции должна была закончиться за 6 месяцев. Войска Японии и ее союзников к этому времени должны были пробиться к Байкалу.