Русские Украйны. Завоевания Великой Империи

Из-за мелководности и изменчивости фарватера Сырдарьи пароходные рейсы здесь носили случайный характер, отнимали много времени и обходились очень дорого. Исходя из этого, в 1883 г. Аральскую флотилию пришлось упразднить. Часть её имущества передали Амударьинской флотилии, решение о создании которой последовало в 1885 г. в связи с планами Министерства путей сообщения (МПС) продолжить Закаспийскую железную дорогу до Каахка (до пересечения с Амударьей у Чарджуя), а затем до Самарканда.

Глава 3. Битва в пустыне

Едва ли не самые большие усилия пришлось приложить Петербургу для покорения воинственных текинцев, нападавших на аулы и грабивших караваны. Текинцы — одно из племен туркменов — занимали оазис Ахал-теке, представлявший собою небольшую полосу плодородной земли длиной в 256 км и шириной не более 21 км у подножия хребта Копетдага, от села Кизыл-арвата до села Гяурса. Число оседлых текинцев Ахала до разгрома их в 1881 г. определялось в 18 000 кибиток. Число кибиток кочевых уже после войны равнялось 3300.

В общем, текинцы в 1880 г. не превышали 105 000 душ обоего пола. Кроме скотоводства и зачатков земледелия, джигиты промышляли разбоем и грабежом в Персии, Хиве и Бухаре.

Петербург начал сношения с баями Туркмении еще при Петре I, когда для обеспечения трагически закончившейся экспедиции Бековича-Черкасского в Хиву построили на восточном берегу Каспия два укрепления: у залива Тюб-Карачан и на Красноводской косе. Но после несчастного для России похода 1717 г. эти укрепления пришлось покинуть. С тех пор до 1834 г., когда при императоре Николае I в заливе Кайдак построили Ново-Александровское укрепление, русских поселений за Каспием не было.

Только в 1834 г. Россия выслала для крейсерства у персидских берегов военное судно, а затем и целую эскадру. А в 1841 г. заняла остров Ашур-аде для якорной стоянки эскадры и для устройства на нем торговой фактории.

С 1846 г. Ново-Александровское укрепление на северо-восточном берегу Каспия перенесли из залива Кайдак на Тюб-Караганский мыс, благодаря чему удалось защитить торговлю и рыболовство от морских разбоев.

В 1859 г. Петербург построил факторию в Красноводском заливе. Между тем успехи России в Средней Азии с 1864 по 1869 г. изменили положение дел в долинах рек Сырдарьи и Амударьи, ускорив ход событий. Коканд удалось отрезать от Бухары, которая потеряла также и Самарканд.

Оставалось одно Хивинское ханство, еще нетронутое и гордое разгромом русских в 1717 и 1839 гг. Хива, стремясь привлечь на свою сторону не только туркмен, но и оренбургских киргизов, в 1869 г. стала открыто враждовать с Петербургом. Одновременно с этим эмир Афганистана Шир-Али-хан создал антирусскую коалицию. Заволновалась Бухара, хивинский хан выслал на русскую границу войска, в Оренбургской степи начались беспорядки.

Требовалось парализовать союз мусульманских стран, отделить туркмен от Хивы, и 5–7 ноября 1869 г. Красноводский залив занял небольшой отряд кавказских войск полковника Столетова, который в августе 1870 г. занял Таш-арват-кала. Однако из-за недостатка продовольствия, подвозимого с величайшим трудом по безводной пустыне, удержаться на занятой позиции русские так и не смогли.

Казаки стали изучать район будущих действий, привлекая туземцев на свою сторону. Действовавшие здесь в 1871–1872 гг. небольшие отряды разведчиков обеспечили в 1873 г. поход русских из Красноводска и залива Киндерли к Хиве.

Разгром Хивы поверг текинцев в уныние. Уже в 1876 г. они готовились подчиниться персидскому шаху, что побудило Петербург послать в 1877 г. отряд генерала Ломакина (9 рот, 2 сотни казаков и 8 орудий, всего 1820 человек) для захвата Кизыл-арвата.

Наступление русских прошло успешно, но джигиты отступили в глубь страны, и отряду из-за недостатка продовольствия пришлось вернуться. В 1878 г. генерал Ломакин выступил из Чикишляра, занял Чат (при слиянии Атрека и Сумбара), построил в нем крепостицу и оставил небольшой гарнизон.

Однако вооруженные толпы текинцев вновь появились не только под Красноводском и вокруг Чата, но даже на Мангышлакском полуострове, а затем напали на Чикишляр. Поэтому весной 1879 г. в Чате пришлось сформировать мощный отряд, способный покорить ахалтекинцев.

После захвата оазиса предполагалось занять линию по Узбою (старому руслу Амударьи) и для охраны красноводско-хивинской караванной дороги построить здесь укрепление. В отряд назначили 16 с четвертью батальонов, 18 сотен казаков, 2 эскадрона и 34 орудия.

Из этих войск генерал-адъютанта Лазарева собственно действующий отряд составили 4000 пехоты, 2000 кавалерии и 16 орудий, остальные предназначались для охраны коммуникаций. Предварительные расчеты о сборе перевозочных средств не оправдались, и состав отряда пришлось сократить сообразно с грузом, который могли поднять 6700 верблюдов, — до 8 ¹/₄ батальонов, 10 сотен и 16 орудий с артиллерийским парком (по 80 патронов на винтовку и полкомплекта снарядов на орудие).