Русские в истории Америки

И. В. Турчанинов покинул Россию в 1856 г., т. е. вскоре после кончины императора Николая I. Вся его сознательная жизнь, ученье и военная служба проходили в годы царствования Николая I. Советские историки и писатели, оценивая правление Николая I как деспотическое, предполагают, что Турчанинов увлекся либеральными идеями, поэтому перебрался в Англию, где первым делом посетил Герцена. Это было время, когда Европа содрогалась от последствий революционных событий 1848 г. и венгерского восстания, в подавлении которого молодой Турчанинов принимал участие.

Однако был ли он заражен революционным духом, неизвестно, никаких доказательств тому нет. Он никогда и нигде не писал и не говорил о своем увлечении революционными идеями, но либералом он мог быть. Даже если Турчанинов относился неприязненно к правлению Николая I, то почему он эмигрировал после смерти императора и по вступлении на престол Александра II, от которого ожидали больших перемен? Конечно, какой-то элемент разочарования и неудовлетворенности был. Возможно, что дух некоторого либерализма присутствовал, если Турчанинов нашел нужным навестить в Лондоне Герцена и познакомиться с ним. В любом случае нельзя твердо утверждать, что Турчанинов был во власти революционных идей и это заставило его покинуть Россию. Скорее это был дух авантюризма, в его лучшей форме, желание принять участие в строительстве нового молодого государства. Кем, в сущности, был Турчанинов? Никаких темных страниц в истории его военной карьеры не было: его репутация была безукоризненна. Теперь через 135 лет, прошедших с момента принятия им решения, в корне изменившего его судьбу, мы задаемся вопросом, было ли это решение благоразумным? И ответ напрашивается сам собой. Турчанинов вписал свое имя в американскую историю, имя его, вероятно, никогда не забудется, и мы, его соотечественники, всегда будем гордиться «нашим» американским генералом.

Если бы Турчанинов остался в России, нет никакого сомнения в том, что он своими талантами принес был неоценимую пользу своей стране, но… в России были десятки таких одаренных людей, делавших «блестящую карьеру». Вероятно, все они в конце концов закончили свой земной путь парадными похоронами с военными, духовыми оркестрами, игравшими «Коль Славен» и похоронные марши. Имена их с годами забылись и исчезли из народной памяти. С другой стороны, Турчанинов, отказавшийся от карьеры и избравший иной путь, прославился в новой стране и обессмертил свое имя.

Попробуем проследить жизненный путь этого необыкновенного человека.

Родился Иван Васильевич Турчанинов в городе Новочеркасске (обл. Войска Донского) в 1822 г. в семье отставного офицера. Исторические изыскания приводят две даты его рождения: 24 декабря и 30 января. Неизвестно, какая из них правильная, но проф. А. Парри указывает в одной из своих статей, что на могильном памятнике Турчанинова значится дата рождения 24 декабря 1822 г. Советские источники, такие, как «Красная звезда», «Литературное наследство» и другие, считают датой рождения 30 января 1822 г.

Насколько можно установить из семейной хроники нынешних потомков Турчаниновых, род их ведет свое начало от кошевого Запорожской Сечи Салтана, принявшего православие и новое имя — Павел Турчанинов.

Дед Ивана, Петр Турчанинов, участвовал в войне с турками в 1770 г., и за отвагу и решимость в боях был отмечен главнокомандующим русской армией, фельдмаршалом Румянцевым, который произвел его в офицерский чин. Одновременно Румянцев обратился к императрице с просьбой даровать Турчанинову дворянское звание, и эта просьба была удовлетворена. Таким образом, дворянский род Турчаниновых ведет свое начало от Петра Турчанинова, жившего в царствование императрицы Екатерины II.

Из детей Петра Турчанинова известны двое: Павел Петрович (1725–1839), достигший высокого чина (генерал-лейтенанта), соратник Кутузова, с которым он участвовал в русско-турецкой войне 1806–1812 гг. и в Отечественной войне 1812–1814 гг., и Василий Петрович, рано прервавший военную карьеру и вышедший в отставку в чине войскового старшины. Василий Турчанинов поселился в области Войска Донского, в городе Новочеркасске.

Иван Васильевич Турчанинов, будущий американский генерал, пошел по стопам остальных Турчаниновых — избрал военную карьеру. Свое образование он начал в Первом кадетском корпусе в Петербурге, куда поступил в десятилетнем возрасте в 1832 г. Через три года его перевели в Войсковую классическую гимназию в Новочеркасске.

По окончании гимназии Иван Турчанинов поступил в Михайловское артиллерийское училище, которое закончил в 1843 г. По получении первого офицерского чина Турчанинов был назначен в батарею конной артиллерии Войска Донского в Новочеркасске, где прослужил до 1848 г.