Русский адат

– Значит, это местные? – спросил Арефьев.

– Не знаю… Может быть, с соседнего района приехали…

– Ладно… – примирительно заметил отставной майор. – Нет худа без добра… Ваха выскочил прямо на наш пост, на стволы автоматов… Не выпускать же его после этого… Пришлось «повязать»… Он уже начал разговаривать…

– Я хотел бы с ним поговорить…

– А я с тобой… Чтобы действия впредь согласовывать… Приказ полковника Мочилова! Ты поступаешь в мое распоряжение… Когда поговорим?

– Ты на очереди… Сначала поговорю со Строгановым… Ждет…

– Как освободишься, сразу позвони… Кстати… Местная прокуратура запросила на тебя характеристику в ГРУ. Мочилов подписал такую характеристику, что она заставит всех следаков дрожать при упоминании твоей фамилии… Имей это в виду и можешь при случае использовать… Надави на Строганова, если он на тебя попытается давить, он наверняка испугается…

Убрав трубку, Алексей во двор вернулся.

– Ты освободился? – сразу спросил Строганов.

– Я от своего груза не освобожусь никогда… – Алексей предпочел говорить иносказательно, чтобы всегда иметь возможность сослаться на недогадливость следователя.

– Коли так, пойдем в твою баню, что ли… Или к нам в машину…

– Пойдемте в машину… – согласился Алексей.

Володя с Анатолием стояли рядом с крыльцом, посматривали на ментов и на следователя с откровенным недоверием.

– А это кто, сослуживцы, я слышал, на подмогу прибыли… – на ходу показал Строганов большим пальцем за плечо.

Алексей ничего не сказал.

– Что молчишь? – спросил один из ментов, с лицом, покрытым красными яркими прыщами.

– А ты у меня что-то спросил? – посмотрел на него старший лейтенант.

– Товарищ подполковник у тебя спросил…

– Товарищ подполковник задал вопрос и сам на него ответил…

Прыщавый мент в тонкости филологии предпочел не вникать.

– Ох, попадешь ты к нам в камеру…

– И будет с тобой то же самое, что с Вахой… Господь правду видит… – Алексей валял дурака, правда, не слишком веселясь от этого.

– А что с Вахой произошло? – спросил Строганов, удачно поймав повод для нужного разговора. Он, похоже, искал повод, а Пашкованцев сам ему этот повод дал.

– Надеюсь, что сгорел точно так же, как сгорели мои жена и дочь…

– Ладно… – открывая дверцу «уазика» и жестом приглашая старшего лейтенанта в салон, сказал следователь. – Предположим, Ваха сжег твоих родных… Не сам, а с чужой помощью, естественно… Тогда кто самого Ваху сжег?

– Это вы меня, товарищ подполковник, спрашиваете? – удивился Алексей. – Мы с вами рядом стояли… И два моих, как вы выразились, сослуживца тоже стояли там же, следовательно, не могли быть причастны к поджогу…

– А ты точно знаешь, что Ваха сгорел?

– Я предполагаю… Я ушел, когда вы там были… И вы видели больше меня…

– В машинах не оказалось ни одного тела…

– Жаль…

– А ты кровожадный… – не удержался Строганов.

– Только когда в раж войду… Пока я еще не вошел… – Алексей старался поддерживать характеристику, данную ему из ГРУ. Хотя бы на словах…

– Что же тогда будет? Может, тебя сразу засадить за решетку?

– Сразу все проблемы решатся, – забираясь в машину с другой стороны, сказал тот прыщавый мент, что уже мечтал увидеть Алексея в камере. – А уж признания я из него выбью…

– Ты даже не козел… – холодно и вежливо возразил Алексей, усаживаясь рядом. – Ты просто козленок, которому, во избежание крупных неприятностей в будущем, уже пора рога обломать… Не то придется потом их вместе с головой отрывать…

– Что? – прыщавый мент только руку угрожающе поднял, когда острый медный шип тросточки ему прямо в нос уперся, а легкий нажим заставил руку опустить.

– И нос сейчас, как у всякого сифилитика, провалится… – сказал Алексей, убирая, впрочем, тросточку.

– Кто сифилитик… – возмутился мент.

– В твоем возрасте такие прыщавые хари только от сифилиса могут быть… Ты проверься…

– Хватит вам! – прикрикнул следователь. – Молодежь резвая… Нашли время…

2

– Скажи мне, Алексей Георгиевич, что сегодня произошло? – спросил Строганов после тяжелого, призванного произвести впечатление вздоха усталого за годы службы человека, все повидавшего на своем веку, много знающего и многое умеющего понять.

– Сегодня произошло три существенных события. Которое из них вас интересует больше? – Алексей отвечал членораздельно и четко, резко отделяя слова друг от друга, и в его словах проскальзывали металлические нотки раздражения.

– Уже целых три? – спросил прыщавый мент. – И что третье?

Алексей не ответил, но Строганов понял, видимо, что похороны для старшего лейтенанта трудно назвать несущественным событием.

– Начнем-ка со взрыва…

– Здесь все предельно просто, и вопросов не возникает. Ваха приказал взорвать похоронную процессию… Я так понял… И чтобы отвести от себя подозрения, сам пришел на похороны…

– То есть рисковал быть взорванным… – возразил следователь, считая, что его единственный довод способен победить любые встречные доводы, потому что он существенен и логичен. А все остальные утверждения логики лишены и потому не состоятельны.