Русский адат

Тросточка явственно показывала, с кем водитель имеет дело. Даже если он не знал в лицо Алексея, то узнал по тросточке. Пашкованцев сел сразу. В «Фольксваген» удобно садиться даже с покалеченной ногой. Алексей устроился. Водитель руку протянул, представляясь:

– Капитан Толокнов. Александром меня зовут… Твои позывные мне все известны…

– Тогда поехали, капитан…

* * *

Ехали сравнительно недолго. Мягкая на ходу машина бежала быстро. С основной дороги свернули сначала в сторону какой-то наполовину разрушенной фермы, проехали мимо и по едва заметному накату в траве углубились в лес. Лес миновали и оказались на заброшенной давным-давно дороге, выложенной бетонными плитами, со временем неровно осевшими и заставляющими даже такую машину сильно трястись. Но и эта поездка длилась недолго. С бетонки скоро свернули прямо в лес, опять проехали по недавнему накату и остановились около большого сарая.

– И где мы оказались? – не смог сразу сориентироваться Алексей, тщетно вспоминая карту, на которой бетонная дорога точно не была обозначена.

– Сие строение называлось когда-то берестяным сараем… – объяснил Толокнов. – Несколько ближайших сел занималось народным промыслом – выдавали изделия из бересты. Люди были в какую-то артель объединены. Артели давно нет, руки у людей постепенно отсыхают, в сарае бересту не сушат, хотя дух березовый там стоит… Теперь это наша Березовая база… Название почти официальное… По крайней мере, в документах уже так и обозначена… Пойдем, Арефьев скоро вернется. Я тебя пока чайком отпою… Не все же одну самогонку хлестать…

Алексей с удивлением вспомнил, что за все это время ни разу не попил чая…

– За кружку чая могу обещать благодарность до последних дней своих… – ответил он, впрочем, привычно мрачно, потому что, кажется, совершенно разучился говорить иначе.

Сарай был разделен, видимо, на несколько помещений. Они вошли только в самое первое, где размещалась кухня. Здесь стоял спиртовый походный примус. Толокнов быстро развел его и поставил чайник.

– Представляешь, здесь даже электричество есть… Правда, провода были обрезаны, но долго ли их восстановить… А мы запаслись не электрочайниками, а спиртовками… Но пока не страдаем…

– А что с подполковником Юлаевым? – спросил Пашкованцев.

– Пулю из печени извлекли. Болезненная операция. Но печень быстро восстанавливается… Инвалидностью это, слава богу, не грозит… Скоро встанет… Вчера звонил. А ты знаешь его?

– Мой отец с ним вместе в Афгане воевал. Юлаев тогда еще лейтенантом был.

– Полковник Пашкованцев – это твой отец?

– Да… Только давно уже полковник в отставке…

– Я его знал подполковником, а он меня тоже лейтенантом… Он у нас в бригаде боевой подготовкой заведовал…

– Надо же, – без улыбки удивился Алексей, – все кругом почти одна компания…

– А мы разве по жизни не одна компания? Спецназовцев ГРУ в России не так и много… Хорошо бы всем друг друга знать… Воевалось бы легче…

– Теперь, как мне сказали, я тоже буду в вашей компании… После выздоровления меня к вам приписывают…

– Мы уже все в курсе… Подполковник Юлаев звонил, сообщил уже. Сначала с ним согласовывали. И полковник Мочилов Арефьеву сообщил… Уживемся… У нас народ сердешный…

– Мы все сердешные… – из двери во второе помещение сказал, выходя без звука, коренастый и длиннорукий человек с косматыми бровями над маленькими и смешливыми глазками-буравчиками. Для знакомства подставил похожую на совковую лопату ладонь.

– Старший лейтенант Разгуляев.

– Штатный компьютерный медвежатник группы… – добавил капитан Толокнов.

– Кто? – не понял Пашкованцев, с опаской вкладывая свою руку в эту ладонь.

– Компьютерщик-взломщик… – объяснил Александр. – Не смотри, что с его руками можно в одиночку и без подъемного крана вагоны грузить. Виталий у нас специалист лучший в ГРУ…

– Лучшему в ГРУ специалисту, если не жалко, тоже чашечку чая… – попросил Виталий. – Можно без лимона, но сахару двойную дозу… Если старший лейтенант Пашкованцев плеснет в чашку граммов двести самогонки, я возражать тоже не буду… Это от простуды лечит, а у меня насморк назревает…

Старший лейтенант Разгуляев пошмыгал для наглядности носом.

– Не захватил… – развел руками Алексей. – Предупреждать надо…

* * *

Майор Арефьев приехал с группой сразу на двух точно таких же микроавтобусах, что и Алексея на Березовую базу доставил.

– Где-то третью машину потерял… – прокомментировал это событие капитан Толокнов.

– Рабов в ментовку отправил… Заяву писать на дагестанцев… – предположил старший лейтенант Разгуляев. – Не бросать же мужиков без копейки на дороге…

– Не… Он их отправлять не будет, – не согласился Толокнов. – Это значит сразу показать ментам, что здесь какая-то сила по лесам бродит… Начнут выяснять, откуда здесь партизаны… И многое на нас спишут…

Капитан оказался прав. Третий микроавтобус просто чуть-чуть отстал. Из него вышел и сам майор Арефьев. Алексею как-то непривычно было видеть подразделение армии, не носящее при этом погоны, но это, видимо, была оперативная необходимость.

Арефьев приветственно поднял руку, подзывая старшего лейтенанта Пашкованцева. Алексей шагнул навстречу.