Русский быт в воспоминаниях современников. XVIII век

Накануне два статные, богато наряженные карлика в маленькой одноколке о трех колесах, запряженной доброю, убранною пестрыми лентами лошадкою, разъезжали по городу, в предшествии двух вершников, с свадебными приглашениями. В назначенный день, утром, определенная пара была обвенчана в русской крепостной церкви по русскому обряду. Впереди шел нарядно одетый карлик, в качестве маршала, с жезлом, на котором висела длинная, по соразмерности, кисть из пестрых лент. За ним следовали: жених с невестою, тоже в особенном наряде, Его Царское Величество с несколькими министрами, князьями, боярами, офицерами и пр. и наконец 72 карлика обоего пола, проживающие у Царя, вдовствующей Царицы, князя и княгини Меншиковых и других господ, но большею частью нарочно выписанные для настоящей церемонии из разных краев России, иные миль за двести и более. Шествие заключалося множеством сторонних зрителей. Все эти карлики заняли середину церкви и жених на вопрос священника: хочет ли он жениться на своей невесте? громко произнес по-русски: «на ней и ни на какой другой»; невеста же на вопрос: хочет ли она выйти за своего жениха и не обещалась ли уже другому, отвечала: «виот бы была штука!», но ее «да», чуть можно было расслышать, что возбудило единодушный смех. Венец над невестою держал сам Царь, в знак особой своей милости. После венчания все поехали водою к князю Меншикову и сели там за стол, накрытый в той же большой зале, где происходило пиршество по случаю бракосочетания Герцога Курляндского. Молодые и вся прочая компания карликов, щегольски и богато одетых по-немецки, заняли несколько маленьких столов посередине залы. Над женихом и невестою, сидевшими за разными столами, возвышались два небольшие шелковые балдахина и сверх того над ними, и над обеими невестиными подружками, висели лавровые венки. Угощали, как и при бракосочетании Герцога, маршал и восемь шаферов, имевших кокарды из кружев и пестрых лент на правой руке, и все они так заботливо и важно расхаживали вокруг столов, потчуя гостей, как будто кроме них никого тут не было. Невестины подружки подарили сидевшему между ними крохотному форшнейдеру кокарду, за что он отплатил каждой поцелуем. По четырем сторонам залы тянулись длинные узкие столы, за которыми сидели Царь с Герцогом Курляндским, русские и чужестранные министры, генералы, Герцогиня Курляндская с своими сестрами и знатнейшими русскими дамами, а потом остальные князья, бояре и русские и немецкие офицеры, но все спиною к стене, для того чтобы им можно было удобнее видеть суетню карликов.

Первое здоровье провозгласил маленький маршал, который, подойдя, вместе с восемью дружками, к столу Его Величества, поклонился ему до земли; при чем все они, под звуки труб и литавр, к общему удивлению, осушили свои кубки до дна, как бы самые великорослые люди.

Позади дома поставлено было несколько небольших пушек, из которых однако же не палили, потому что молодой сын князя Меншикова лежал в тяжкой болезни, от которой в тот самый день и умер. После стола все карлики очень весело танцевали по-русски, часов до 11-ти. Какие были тут прыжки, кривлянья и гримасы, вообразить себе нельзя! Все гости, в особенности же Царь, не могли довольно тем навеселиться и, смотря на коверканье и ужимки этих 72-х уродцев, хохотали до упада. У иного были коротенькие ножки и высокий горб, у другого – большое брюхо, у третьего – ноги кривые и вывернутые, как у барсуковой собаки, или огромная голова, или кривой рот и длинные уши, или маленькие глазки и расплывшееся от жира лице и т. д.

Вечером молодых отвезли в царские палаты… Прочих же гостей распустили по домам. Таким образом окончилась эта миниатюрная свадьба, представившая, на общую потеху, редкий пример соединения в одном месте более 70-ти карликов.

...

Неизвестный автор «Описания Санкт-Петербурга в 1710–1711 гг.»

Большой маскарад и свадьба князя-папы