Русский десант

…Бишоп говорил короткими, чёткими, иногда даже односложными фразами. Он действительно замечал и помнил всё. Высадка морской пехоты, первые открытия в погибшем жилом комплексе Хадли; разгром, учинённый Чужими десантникам возле реакторов станции регенерации воздуха… Многое. То, чего не было на видеозаписях лейтенанта Эрона. Маша будто бы сама присутствовала на Ахеронте, видела низкие буро-серые облака, с невероятной скоростью несущиеся к горизонту. Слышала рёв урагана, грохот бьющегося в агонии атмосферного процессора, наблюдала за фигуркой Эллен Рипли с маленькой Ньют на руках; Рип-ли, готовой шагнуть в пропасть, спасаясь от того, что вылезало из— шахты лифта № 27. И появившийся словно ниоткуда модуль с Бишопом за штурвалом. Рассказ андроида неуловимо перенёс её на Ахеронт. Снова, будто на показывающем видеозапись мониторе, перед ней прошли Хикс, Васкес, Горман, напуганное лицо Картера Бёрка. Уровень «С» процессорной станции…

И короткий, но жестокий бой в шлюзовом отделе «Сулако». Рипли всё-таки сумела выкинуть материнский организм в открытый космос.

— Бишоп, — прошептала Семцова. — Но каким, чёрт побери, образом?.. Я всегда полагала, что разрушение тела андроида влечёт за собой его смерть. На «Сулако» тебя разорвали надвое…

— Старый калькулятор вновь послужит людям, — почему-то улыбаясь, сказал он. — Правда, во время последнего свидания с мисс Рипли — последним человеком, с которым я говорил, — я выглядел похуже. Однако теперь мой костюм обновлён, вычищен и отутюжен. Правда, чтобы вернуть мою душу из царства мёртвых, здешним техникам пришлось изрядно повозиться. Они привезли с Земли новенькое тело, и я до сих пор не могу к нему привыкнуть… Вы-то как? — Бишоп оглядел палату. Безмолвное нагромождение техники, сияющее гирляндами огоньков, было даже чем-то красиво. — Я погляжу, мои механические коллеги — ваши единственные спутники здесь?

— Единственные. — Семцова шевельнула ладонью. Этот жест должен был означать и скуку, и разочарование, и какую-то невнятную тоску. Перед её глазами до сих пор стояло лицо бывшего уорент-офицера корабля «Ностромо» Эллен Рипли. Тёмные живые глаза, рыжий кот на руках. Кажется, кота звали Джонсом. Маша вспоминала странные сны, людей, с которыми она говорила… Впрочем, сейчас это ненужная лирика. Если уж решила выяснить всё до конца и, если выражаться образно, подхватить выроненное погибшей Рипли знамя, нечего разводить сопли.

— Продолжим, — горько вздохнула Семцова. — Ты знаешь, что произошло на Фиорине?

— В общих чертах. Тогда мне было… — Бишоп коротко хмыкнул, — немного не до того.

— Ты знаешь, что Чужой был внутри мисс Рипли? — резко спросила Семцова.

— Господин Хиллиард рассказал мне об этом, — каким-то металлическим голосом ответил Бишоп. — Материнское существо какое-то время находилось на «Сулако», но я и предположить не мог, что оно было способно… Способно оставить несколько личинок. Не представляю, когда Рипли умудрились заразить эмбрионом, наверное, в гиперсне. Там, на Фиорине, она наверняка почувствовала его, уже после нашего последнего разговора. Нейросканер подтвердил её подозрения. Когда уничтожили взрослое существо и прибыли спасатели, Рипли покончила с собой, а заодно и с ним. Вернее, с ней. — Говоря это, Бишоп неотрывно смотрел в одну точку где-то за правым плечом Семцовой, а голос его звучал механически и невыразительно.

— Это всё Хиллиард рассказал? — прищурилась Маша.

— Верно, — подтвердил андроид. — Почему-то он не стал ничего скрывать от меня.

— А тебе не кажется, — осторожно начала Семцова, — что в действиях животных, с которыми ты, Эллен Рипли и американские десантники столкнулись на Ахе-ронте, прослеживается некая доля логики? Что они умеют думать?..

— Я ещё тогда подозревал это… — пробормотал Бишоп.

— Как ты сказал? — Семцова подалась вперёд и схватила андроида за руку. — Что подозревал? Что значит — «тогда»? Где?

— На Ахеронте. Я понял, что в их головах достаточно мозгов. Я успел поработать в медицинской лаборатории с документами…

— Ну и что? — нетерпеливо потребовала продолжения Семцова.