Русский десант

Впрочем, Гор не оправдал Машиных опасений. Она-то полагала, будто все американцы на этом корабле — полнейшие подобия Хиллиарда. А господин полковник, не давая соседям по столику и слова вымолвить, мигом начал едва не матерно крыть руководителей экспедиции, тупых чиновников, «Уэйленд-Ютани» и всю космическую программу в целом. Причём две трети его фраз она не могла разобрать — мешали жуткий американский акцент, который не переваривает любой человек, изучавший классический английский язык в университете, и целый арсенал жаргонных словечек…

— Господин полковник, мы всё поняли, — через несколько минут, когда уже подошло время для десерта, остановил излияния Гора Казаков и повернулся к Маше, пояснив по-русски: — Он просто хочет домой. Ретта сорвали с учебной базы в Реймсе — он преподавал в центре подготовки войск ООН тактику ближнего боя.

— Верно. — Семцова поначалу и не поняла, что полковник произнёс это слово на чистейшем русском языке. — Простите, Мария. Я несколько увлёкся. — Гор запнулся и сделал неуклюжий комплимент: — У вас очень красивое имя. Но мне больше нравится Мэри.

После чего снова начал излагать свои мысли. На русском. Чтобы Казаков и Маша его лучше понимали.

— Вот я вас спрашиваю, — Гор попутно осушил полулитровый пластиковый стакан с кока-колой буквально двумя глотками, — на Земле хоть один человек знает, как воевать с тварями, найденными на Ахеронте? Я смотрел записи! Бронированный таракан с кислотой внутри! Дерьмо одно! Я учил лейтенанта Гормана и его сержантский состав в Академии ещё два года назад! И что? Их перебили за милую душу! Хотя, скажу я вам, Горман был никакой командир. Молод ещё! А вот сержант Эйпон — я его отлично помню, здоровенный такой ниггер — это да! Это серьёзно. Весь этот взвод я подготавливал ещё в Майами. А потом, когда ооновцы перехватили инициативу в Реймсе…

— А я тоже проходил стажировку в Реймсе, — заметил лейтенант. — В центре войск ООН были ваши морские пехотинцы. Я тогда был ещё сержантом, и в нашей группе был американец. Кажется, он тоже входил во взвод Гормана. Капрал… Хай… А, ну правильно — Хикс. Дуэйн Хикс.

— Как вы сказали, Сергей? — резко повернулась к нему Маша. Хикс? Человек из снов?.. Тот, кого так и не успела полюбить Эллен Рипли?

— Ну… — почему-то смутился Казаков, — капрал. Очень приличный парень. Тихий такой. Мне в спарринге едва нос не сломал.

Гор фыркнул, едва не разбрызгав остатки кока-колы.

— Совпадения, — прошептала Маша больше в свой адрес, нежели к кому-то обращаясь. — Случайности… Хикс и Рипли, Семцова и Казаков. Ахеронт. И Бишоп здесь же околачивается…

— Что вы сказали? — насторожился лейтенант.

— Звездец нам всем, господа хорошие, — вызывающе громко сказала Маша, Технари, сидевшие за соседним столиком, оглянулись. Семцова поднялась, отодвинула поднос и чётко произнесла: — Сергей, приходите как-нибудь поболтать. Только поскорее.

Она развернулась и зашагала к лифтам.

Обнаружив в ванной комнате своей каюты бритвенное лезвие, Маша, проявив несвойственную ей агрессивность, спорола звёздно-полосатые нашивки со своей формы, столь любезно подаренной Хиллиардом, и спустила их в унитаз. Так как других знаков отличия у неё не было, Семцова решила: «Теперь я сама за себя».

В центре управления кораблём капитан Хоуп и Бишоп выводили крейсер на заданную орбиту. Двигатели торможения сделали своё дело, снизив скорость до вполне пригодной для маневрирования. Со всех сторон в чём-то изящного корпуса «Патны» мерцали бортовые огоньки, ровным голубым светом сияли сопла двигателей. Хоуп не отрываясь наблюдал за показаниями приборов, а Бишоп стоял перед системой ручного управления кораблём и с точностью, недоступной людям, корректировал курс. Гигантский корабль выписал в пространстве над Ахеронтом немыслимый пируэт и вышел на экваториальную орбиту на высоте примерно в тысячу миль. Хоуп, повернув один из переключателей, выключил тактический экран, показывающий рельефную карту местности под кораблём.

— Бишоп, — неожиданно окликнул андроида Хоуп. — В каком районе планеты находилась колония?

— Восемью сотнями миль севернее экватора, сэр, — отозвался Бишоп. Он подошёл к информационному терминалу и вызвал на экран объёмное изображение Дхеронта, разделённое пересекающимися линиями. — По данным сети КОМКОН — квадрат номер четырнадцать. — Андроид указал на мигающую красную точку на схеме. — Правда, радиомаяк уничтожен, но мы сможем обнаружить требуемый район по повышенному уровню гамма-излучения в эпицентре взрыва.

— Прекрасно, — пробормотал Хоуп. — Ага, вот и терминатор.