Русский диверсант Илья Старинов

Начальник райотдела НКВД встретил задержанных, не скрывая торжества. Он уже получил сведения о двух полковниках, занимающихся осмотром дорожных сооружений, и вот — наконец-то! — диверсанты в его руках.

Нелепое дорожное происшествие грозило обернуться весьма неприятными последствиями. Илья Григорьевич понимал это и от объяснений перешел к требованиям.

Решительный и жесткий тон, путевой лист водителя, а также подпись наркома обороны на мандатах сделали свое дело. Начальник райотдела заколебался. Он надумал все-таки связаться с областным управлением.

Прошел час.

Дверь в каморку открыл сам начальник райотдела. Растерянно улыбаясь, он разводил руками, жестами приглашал выходить. Давешние конвоиры смущенно топтались возле двери.

Начальник райотдела обрел наконец дар речи:

— Товарищи, извините. Досадное недоразумение. Надеюсь, вы не в обиде.

Старинов махнул рукой:

— Чего уж.

Советские люди были начеку с первых дней войны. Как выяснилось позднее, ни одно обследование мостов и других дорожных сооружений (хотя иные из них официально не охранялись) не прошло незамеченным. Местные жители всегда информировали об этих обследованиях ближайшие воинские части или милицию.

Не доезжая Орши, Старинов вынужден был опять оставить свою колонну, а сам с полковником Овчинниковым и связными направился в штаб фронта.

Два автомобиля двигались по лесной дороге, подпрыгивая на корневищах сосен и осторожно объезжая выбоины. Неожиданно где-то впереди раздались короткие автоматные очереди и несколько пистолетных выстрелов.

Может быть, и не стоило беспокоиться, но Старинов знал, что осторожность на войне необходима при всех обстоятельствах. Остановил машины, пересадил всех бойцов в свой «пикап» и приказал ехать медленнее.

Впереди показался поворот. Связной, следивший за дорогой, тронул Старинова за рукав.

— Товарищ полковник, смотрите! Милиционер в лес побежал.

Держа оружие наготове, Старинов с бойцами осторожно приблизились к повороту. На высокой траве виднелись две широкие синеватые полосы — свежие следы съезжавших в лес машин.

Выяснять, что это за машины и почему побежал в лес милиционер, было некогда. Машины поехали дальше.

Но примерно через километр, на следующем повороте лесной дороги, их остановил белоголовый подросток лет пятнадцати, сжимавший в загорелых руках вилы.

— Товарищи военные! Тут в лесу немецкие парашютисты. Сам видел, как они из самолета прыгали и вон там в лесу собирались. Я здесь рядышком скот пасу.

— Будем прочесывать? — спросил Овчинников. Старинов не успел ответить. Из кустов появилась запыхавшаяся женщина.

— Вот и подмога! Товарищи командиры, выручайте! У них там автоматы, а у нас только вот…

Она тоже потрясла вилами.

— Садитесь в машину, — предложил Илья Григорьевич колхознице и подростку. — Показывайте, куда ехать.

Оказалось, надо возвращаться.

Скоро их встретил второй паренек, такой же белоголовый, как первый.

— Теть Ань! — зашептал он. — Тут они. В чащобе с машиной возятся.

Шестеро военных, вместе с отрядом «тети Ани», пешком углубились в лес. Сквозь просвет меж деревьев увидели поляну, а посреди ее черненькую «эмку» и трех человек, одетых в милицейскую форму.

Из-под машины выбрался рослый парень со знаками различия старшины милиции. Обтирая руки ветошью, он резко приказал своим:

— Быстро убирать этих — и марш отсюда! — Старшина говорил по-русски, но из «эмки» его спутники вытащили тело человека в форме советского командира.

— Стой! Руки вверх! — скомандовал Старинов. «Милиционеры» метнулись прочь от автомобиля. Но почти одновременно грянули четыре выстрела. Двое бандитов упали, двое залегли. Они пытались отползти, скрыться.

Старинов с Овчинниковым подбежали к машине. Один из диверсантов был убит наповал, другой — ранен. Выбив у него из рук оружие, бросились к человеку, которого вытащили из «эмки». Это оказался капитан Красной Армии. Он был мертв. В «эмке» они обнаружили труп солдата, очевидно, водителя машины.

В это время из лесу появились бойцы и «тетя Аня». Они вели раненого «милиционера».

— А где второй?

— Второй сопротивлялся. Отвели ему «жизненное пространство».

Старинов никогда больше не встречал «тетю Аню». Но он не сомневался, что эта женщина вместе со своими ребятами в годы гитлеровской оккупации «отвела жизненное пространство» не одному фашисту.

Именно такие люди, как она, шли в партизаны!

* * *

Соотношение сил на границе в первые дни войны резко изменилось в пользу противника.

Директива № 3 наркома обороны, требовавшая от войск Северо-Западного и Западного фронтов активных наступательных действий, родилась в недобрый час. Наступательные действия, предпринятые 23, 24 и 25 июня, дали ничтожные результаты. Потери же, понесенные Красной Армией, оказались чрезвычайно большими.

Неоправданные попытки наступать, когда надо было организовать оборону, только ухудшили и без того очень тяжелое положение. Гитлеровцы, конечно, понимали это и лихорадочно стремились развить и закрепить свои успехи.

Старинов со своей группой прибыл на Западный фронт, когда его командный пункт располагался северо-восточное Могилева, в густом лесу, недалеко от Днепра.