Русский фантастический боевик 2007

— Скоро Лже-Бастинам конец придет, — сказал он. — Если штурмовики Королевства и наши республиканские силы дальше так будут давить, то скоро от Бессмертных останутся лишь куски обшивки, разбросанные по космосу. Зря они ввязались в такую жесткую борьбу на два фронта.

— Да и черт с ними, — отмахнулся я. — Меня больше волнует распределение после выпуска. Тебе-то хорошо, у тебя стандартный диплом, куда направили, туда и пойдешь. А мне пришлось…

— Что значит пришлось, Бак? — усмехнулся До-ран. — Кто тебя заставлял рвать задницу и сдавать все экзамены на отлично?

— Ты же знаешь, из какой я семьи! — поморщился я. — Меня бы со свету сжили, не добейся я особого диплома. Только и было бы разговоров о славных предках, которых я мог оказаться не достоин. Родителям совершенно не интересен тот факт, что мне теперь придется сделать более чем непростой выбор — выбрать для себя место службы.

— Могу подсказать неплохой способ снять с себя ответственность за это решение.

— Интересно… — без особого интереса вымолвил я.

— Воспользуйся чьим-нибудь советом, — спокойно ответил Доран.

— Например, родительским, — вздохнул я. — И полететь служить на забытую всеми богами систему Альго, где угораздило погибнуть моего деда. Как-то, прямо скажу, безрадостно.

— Все куда проще, — улыбнулся Доран. — Меня распределили на форпост Грут, и я буду чертовски рад, если мой друг Бак, с которым мы скушали не менее двух пудов соли за семь лет обучения, полетит со мной.

— Ты с ума сошел, — покачал я головой, налил в стопку «Битум» и выпил. — Конечно, мои домашние мечтают о моем славном послужном списке, но не настолько, чтобы позволить мне служить на одном из форпостов, куда война между Лже-Бастинами и Королевством может перекинуться в любой момент, как лесной пожар. Вряд ли они мечтают получить мое бренное тело в керамзитовом гробу с изображениями республиканских регалий. Знаешь, как они пережили мое ранение?

— Ну и какого черта они позволили тебе поступить в академию в таком случае?

— Тебе этого не понять. Это вопрос происхождения и родового офицерского долга. Однако все хотят расплатиться с долгами, потеряв на этом как можно меньше.

— А чего же ты сам хочешь? — Доран глянул на меня с иронией.

— Не знаю, — честно признался я. — С одной стороны, я учился на истребителя, чтобы воевать. Это правда. С другой, хотелось бы не огорчать родителей и начать тихую карьеру штабного офицера. С третьей, я не прочь отправиться служить с лучшим другом.

— Тогда первое ничем не противоречит третьему, — пожал плечами Доран.

— А родители? — вздохнул я.

— Да тьфу на тебя, — почти всерьез психанул он. — Взрослый мужик, а ведешь себя как девка на выданье! Рано или поздно тебе все равно придется научиться делать выбор и нести за него ответственность.

— Но я хочу принимать верное решение, а не абы какое!

— Как же ты не понимаешь, что зачастую случайное решение может оказаться куда вернее продуманного!

— Как это? — удивился я.

— Очень просто! Зачастую у человека попросту не хватает данных для верного решения, а приняв хоть какое-то, ты продолжаешь двигаться, а не топтаться на месте. Ты же сам рассказывал, как рванул рукоять управления маршевым двигателем раньше, чем принял решение на осмысленном уровне. Тебя разве не это спасло от прямой стычки?

— И что ты мне предлагаешь? Сыграть в «чет-нечет»?

— Нет, — улыбнулся Доран. — Но что-то эффективное в этом плане тебе надо придумать. Тебе нужна штуковина, которая избавит тебя от груза ответственности за решения. Попробую что-нибудь сообразить. А пока надо допить эту бутылку, у нас увольнение заканчивается через два часа.

А через три дня выпускникам с особым дипломом предстояло реализовать свое право выбора места распределения. Мне, понятное дело, тоже. Надо сказать, что той ночью спал я неважно, изнервничался и устал. В ночных кошмарах я то превращался вместе с машиной в плазму при вражеском попадании, то лебезил перед начальством в роли молодого штабного офицера. В общем, выспался хуже некуда, лучше бы вообще не ложился.

А утром меня огорошил Доран.

— Ну что, дружище? — весело спросил он, ввалившись в мою комнату, как обычно, без всякого предупреждения.

— Ничего, — пробурчал я в ответ.

— А у меня «чего». Точнее, подарок для тебя. Тематический. — Он бесцеремонно уселся на край моей кровати.

— Доран… — простонал я. — Мне худо и без твоих шуточек!

— Сейчас станет лучше. Давай свой наручный вычислитель.

— За каким чертом?

— Я для тебя программку написал. Инструмент для принятия решений. Давай, давай, не криви лицо!

Мне проще было сунуть ему боевой наручный вычислитель, чем продолжать пререкаться. Доран настроил его на прием и слил со своего планшета какую-то небольшую программу.

— Владей, — улыбнулся он, возвращая мне вычислитель. — Там все проще некуда.

Я безразлично закинул машинку на прикроватный столик и глянул на друга. До игрушек ли мне было сейчас? Через два часа я должен был предстать перед комиссией по распределению.

— Да не вешай ты нос! — подмигнул Доран. — Как-нибудь все решится.