Своеобразный парадный автопортрет советского государства создавался по правилам идеологии тоталитарных режимов. В первые годы советской власти особенную революционную романтику и пафос содержали призывы к преобразованию природы. Как и все старое, ее требовалось низвергать и строить более соответствующую коллективным потребностям советского общества, новую окружающую среду. Обновление и переделка природы соответствовали идеологии формирования «нового советского человека».
О том, что человеку подвластны все стихии свидетельствовали: освоение воздушного и космического пространств, возведение электростанций, прокладывание тысячекилометровых железных дорог и каналов, создание промышленных гигантов, освоение целинных земель, строительство метрополитена
и высотных зданий, добыча полезных ископаемых.Официальная пропаганда, культура и искусство, прежде всего литература и кино, создавали пафосные произведения, в которых воспевались романтика труда и созидания, дух героизма и творчества народа, его коллективные усилия в социалистическом преобразовании мира на пути построения коммунизма.
Со временем идеологическим подтверждением успехов социалистического строительства стала «счастливая, зажиточная жизнь» простых советских людей. В первые годы после революции искусство и СМИ создавали образ идеального советского государства будущего. С 1930-х годов достижения Советского Союза в повседневной жизни преподносились его народу как данность.
По историческим причинам идеология СССР декларировала себя наукой. Ядро советской идеологии составляли диалектический и исторический материализм, учение о коммунистическом обществе, или «научный коммунизм».
По причинам идеологического и неидеологического характера марксистская философия не стала наукой о познании мира и мышлении. Это, однако, не умаляет роль, какую она сыграла в советском обществе, возглавляя колоссальную, невиданную до этого в истории просветительскую работу. Это сделало достоянием широких слоев населения достижения науки прошлого и настоящего. Отдельные случаи, когда советская философия играла консервативную роль (отношение к теории относительности, генетике, кибернетике и др.), не заслонили собою все остальное.
В сфере общественных явлений советская идеология была фактически монополистом. У нее были основания считаться дающей подлинно научное понимание общества. Все то, что делалось вне марксизма в отношении понимания общества с точки зрения уровня и широты понимания, не превосходило сделанного в марксизме.
В основных чертах идеологический механизм советского общества сложился еще в довоенные годы. Своего высшего состояния он достиг в послевоенные годы, в особенности после смерти Иосифа Виссарионовича Сталина. Задача идеологического механизма включала: сохранение идеологического учения в канонизированном виде; охрану его от ересей, расколов, ревизий, чуждых влияний; содержание учения в состоянии актуальности; осуществление истолкования всего происходящего в мире в духе идеологического учения и в его интересах; тотальный идеологический контроль за всей «духовной» сферой жизни общества; идеологическую обработку населения; создание в обществе требующегося идеологического состояния; пресечение отклонения от идеологических норм.