Русский флот на чужбине

В отличие от выпускников военных училищ, существовавших в этот же период за рубежом, гардемарины Морского корпуса получали не первый офицерский чин мичмана, а звание корабельного гардемарина. О причинах этого Кедров писал в штаб главнокомандующего Русской армией в октябре 1921 г.: «…я считаю вообще производство в настоящее время корабельных гардемарин в мичманы несвоевременным и ненужным. Что же касается, в отдельности, гардемарин, оказавшихся на транспорте „Орел“, то таковые, как не откликнувшиеся на зов главнокомандующего придти на помощь ему в освобождении родины от красного ига, и не пошедшие в Крым на транспорте „Якут“, и тем более не могут рассчитывать на производство властью, которой они по тем или другим причинам уклонились от беспрекословного повиновения»[58]. Отвечая на новый запрос штаба, сделанный в феврале 1922 г., командующий Русской эскадрой указывал на еще одно обстоятельство, по его мнению, препятствующее производству в офицеры: «У нас более чем достаточно морских офицеров для текущих потребностей. Офицерское же звание для молодого человека за границей без средств к приличному существованию является часто помехой и затруднением для подыскания заработка»[59].

10 ноября 10 гардемарин последнего выпуска и 15 гардемарин, окончившие морской корпус, в июле уехали во Францию. Там стараниями Дмитриева все они были приняты в Сорбонну. В этот же день уехали из Бизерты и 11 детей, зачисленные в различные учебные заведения Франции и Бельгии.

29 июля 1922 г. приказом командующею эскадрой № 172 был объявлен список лиц, выдержавших за истекший 1921–1922 учебный год при Морском корпусе экзамены за полный курс специальных классов. Всего эти экзамены сдали 17 человек, из них 2 мичмана военного времени, 8 подпоручиков по Адмиралтейству (главным образом — бывших гардемарин) и 7 подпоручиков Корпуса корабельных офицеров. Для лиц, уже имевших офицерские чины, сдача экзамена означала подтверждение их профессиональной квалификации, и его результаты были внесены в послужные списки.

В начале 1922 г. в составе эскадры числилось 825 человек, в декабре того же года на эскадре осталось 387 человек (из них 96 офицеров и 191 матрос и унтер-офицер). За второй год пребывания в Бизерте эскадра уменьшилась на два корабля — вслед за транспортом «Дон», проданным весной 1922 г., французам был продан транспорт «Добыча». На следующий год предполагалась продажа девяти вспомогательных судов. Суммы от продажи вспомогательных (небоевых) кораблей эскадры шли, по словам французского командования, целиком на ее содержание. С этим приходилось считаться. Кроме того, на следующий год планировалось сократить штат эскадры до 311 человек.

В целом 1922 г. прошел для эскадры под знаком массового отъезда ее чинов во Францию в поисках лучшей доли. Несмотря на три выпуска корабельных гардемарин из Морского корпуса, личный состав эскадры сократился более чем в два с половиной раза.

«Но положение Эскадры все же было прочным. Эскадра продолжала стоять под Андреевским флагом. Французские морские власти не вмешивались во внутреннею жизнь Эскадры и взаимоотношения между Русским и французским командованием за этот год, особенно с приездом нового Морского Префекта контр-адмирала Эксельманс, еще более улучшились в смысле взаимного доверия и доброжелательства. Небольшой численно личный состав Эскадры, еще более окреп духом, настроение и дисциплина стояли на должной высоте и люди, крепче привязавшись к своим кораблям и друг к другу, спокойно несли службу по сохранению и поддержке кораблей, веря в лучшее будущее», — написано в отчете по эскадре.