Русский флот на чужбине

В сентябре 1921 г. В.И. Дмитриев получил телеграмму от командующего Сибирской флотилией контр-адмирала Старка (через морского агента в Японии и Китае контр-адмирала Б.П. Дудорова). В ней Старк писал: «Прошу передать адмиралам Кедрову и Беренсу: Правитель Приамурья генерал Дитерихс поручил мне выяснить возможность срочного перевода во Владивосток: Морского корпуса, крейсера „Генерал Корнилов“, канонерских лодок „Грозный“, „Всадник“, „Гайдамак“, „Илья Муромегц“, транспорта „Якут“ с личным составом, а также о присылке орудий 30 и 75 мм, пулеметов, винтовок, снаряжения и патронов, находящихся на эскадре. Телеграфируйте срочно Ваши соображения для совместных хлопот»[53]. Понятно, что уже ни о каких десантах и «совместных хлопотах» в это время не могло идти и речи, т. к. перед Дмитриевым и командованием эскадры стояла задача хоть как-то упрочить положение русских моряков на французской земле. О продолжении борьбы с большевиками на данном этапе думать не приходилось.

Еще с начала июня с транспорта-мастерской «Кронштадт» стали поступать сведения о массовой гибели крыс (первоначально думали, что они съели запас серных спичек). Но затем обнаружилась эпидемия чумы. К 3 июля заболели девять человек. «Кронштадт» изолировали и отвели в гавань Сиди-Абдала для дезинфекции и дератизации (уничтожения крыс). Также в карантин отправили буксир «Голланд» и посыльное судно «Китобой». 30 июля адмирал Беренс получил письмо от морского префекта Бизерты, в котором сообщалось, что «Кронштадт» отправят для окончательной дезинфекции в порт Феруль (близ Марселя). При этом, по требованию французов, на судне не должно было находиться ни одного русского, а все оборудование следовало оставить на своих местах. Как говорилось в регулярно выходившем «Обзоре жизни русской эскадры в Бизерте», «по тону личной беседы с Префектом Адмирал понял, что „Кронштадт“ уводится совсем». 4 августа, после того как с «Кронштадта» выгрузили принадлежавшее эскадре имущество, он был уведен на буксире в базу французского флота Тулон. Впоследствии «Кронштадт» служил по своему прямому назначению во французском флоте под названием «Вулкан».

Столь пристальное внимание французов к «Кронштадту» имело разумное объяснение. «Кронштадт» являлся весьма необычным кораблем, и аналогов ему в Черноморском флоте не имелось. Будущую транспорт-мастерскую построили в Германии в 1894 г. в качестве грузопассажирского парохода, первоначально получившего название «Фениция». В 1905 г. пароход приобрело русское Морское министерство, которое решило переоборудовать его в плавучую мастерскую. Мастерская должна была поддерживать в исправном состоянии корабли 1-го ранга, а для миноносцев и подводных лодок она могла служить плавбазой. В число специального оборудования, которым оснастили «Кронштадт», входили шесть токарных, десять винторезных, револьверный, карусельный, одиннадцать сверлильных, три строгальных, четыре фрезерных станка, гидравлический пресс, три кузнечных горна, две муфельные печи, пресс для гнутья труб, пневматический молот системы «Ваклей», компрессор, сушилка, две динамо-машины, четыре мотора для привода трансмиссий. За время службы в составе флота транспорт-мастерская оказала ему немалую пользу, являясь фактически «не мастерской, а заводом, каким гордился Черноморский флот».

Неудивительно, что такой корабль оказался весьма «лакомым куском» для французов. Причем интерес к «Кронштадту» возник у союзников еще в период крымской эвакуации. Адмирал Дюмениль еще тогда называл этот корабль «…одним из самых интересных для нас, т. к. у нашего флота никогда не было подобных кораблей». Впрочем, были и другие причины, по которым Франция всеми способами жаждала «прибрать к рукам» транспорт-мастерскую. У морского министерства Франции имелась информация о том, что якобы на «Кронштадте» находится «золотой запас Врангеля». И эти сокровища действительно обнаружились.

Правда, в виде 275 миллионов рублей в бумажных купюрах времен Российской империи и белого правительства Юга России, не представлявших большой ценности даже для коллекционеров-бонистов. Впрочем, гораздо интереснее мелькнувшее во французской статье упоминание о найденных на «Кронштадте» неких «архивах правительства Врангеля»[54]. В случае их сохранения на территории Франции они могут оказаться ценнейшим комплексом исторических источников.