Русский флот в войнах с наполеоновской Францией

Из числа ушедших на Корфу судов до 5 октября вернулись в Черное море: корабли — «Симеон и Анна», «Мария Магдалина», «Варахаил», «Победа», «Св. Троица», фрегат «Св. Николай». В Корфу остался отряд капитан-командора А.А. Сорокина; корабли «Параскева», «Азия», фрегаты «Крепкий», «Поспешный», «Св. Михаил», «Назарет», «Григорий Великия Армении» и транспортный фрегат «Николай».

Но, учитывая значение Ионических островов, силы, сосредоточенные на Корфу, признавались недостаточными, и в сентябре 1804 г. уже с Балтийского моря было отправлено новое подкрепление: эскадра капитан-командора А.С. Грейга — 2 линейных корабля и 2 фрегата.

27 сентября на Кронштадтский рейд вышли корабли «Ретвизан» (А.С. Грейг), «Св. Елена» (капитан 1-го ранга И.Т. Быченский 2-й), фрегаты «Венус» (капитан 1-го ранга Р. Эльфинстон) и «Автроил» (капитан-лейтенант Н.А. Баскаков). На эскадру приняли припасы на 4 месяца, а затем солдат Первого морского полка.

13 октября суда вышли в море. Зайдя в Копенгаген, Портсмут, Гибралтар, 11 января 1805 г. эскадра А.С. Грейга прибыла в Корфу, где уже стояли суда А.А. Сорокина. A.С. Грейг принял и их под свое командование, и его эскадру. Общее же командование над всеми русскими силами на Ионических островах осуществлял генерал от инфантерии Б.П. Ласси.

В Республике Семи Островов снова сосредоточились, таким образом, русские силы, и наше господство было теперь безраздельным: ни турецкого флота, ни турецких сухопутных сил на островах не было.

Согласно договору о Республике Семи Островов, Турция оставила в своем ведении (да и то через полунезависимых пашей) только принадлежавшую Республике часть албанского побережья, которая в равной степени находилась под покровительством России и защитой нашего флота. В этих же местах формировались, для отправления в Корфу, особые албанские отряды.

ВОЙНА АНГЛИИ С ФРАНЦИЕЙ В 1803 — 1805 гг.

Противоречия, породившие войну в 1798 г., не только остались в силе после заключения Амьенского мира между Англией и Францией в марте 1802 г., но еще более обострились из-за агрессивных устремлений крупной французской буржуазии.

В январе 1802 г. Бонапарт утвердился в Северной Италии, что давало ему базу для наступления в Южную Италию, которую по Амьенскому договору он обязан был очистить. Уже после заключения мира Наполеон 28 марта 1802 г. присоединил к Франции неаполитанскую часть острова Эльбы. Затем он решил завладеть и остальной его частью — тосканской с Порт-Феррайо. 2 мая французы начали осаду крепости. В конце июля на остров прибыли 5000 солдат для штурма крепости. Но 1 августа к Эльбе подошла английская эскадра контр-адмирала Д. Уоррена и вынудила уйти блокировавших Феррайо французов.

К 1803 г. значительная часть Европы была подчинена французскому влиянию. В полной зависимости от Франции находились Батавская республика, Швейцария, Северная Италия. Франция оказывала давление на Южную Италию и Западную Германию, влияла на политику Испании, однако французская крупная буржуазия стремилась к установлению гегемонии во всей Европе. На пути к этому стояли два могущественных противника — главная соперница Франции в борьбе за мировое господство Англия и Россия.

Наполеоном был усилен протекционистский режим в области внешней торговли, препятствующий проникновению английских товаров во Францию и зависимые от нее государства, усиленно строился флот.

Англия в свою очередь готовилась к возобновлению военных действий и добивалась создания новой антифранцузской коалиции. В мае 1803 г. англо-французские отношения еще более обострились, и Англия 16 мая 1803 г. объявила войну Франции.

Английский флот заблокировал морские базы Франции и Батавской республики. В 1804 г. были заблокированы и базы Испании после ее вступления в войну на стороне Франции.

Бонапарт планировал вторжение на территорию Британских островов. Специально для вторжения в Англию Наполеоном на северном побережье Франции в 1803 — 1805 гг. была создана Булонская флотилия.

Не рассчитывая на продолжительное господство на море французского линейного флота, Наполеон решил произвести вторжение на мелких гребных судах, независимых от ветра и потому более пригодных для внезапной высадки.

Решение, принятое Наполеоном, приводилось в исполнение с обычной быстротой: работа кипела во всех прибрежных гаванях и на внутренних водных путях Франции. Суда строились не только в больших портах, но и на всех реках, глубина которых была больше 3 футов (1 м), и даже в самом Париже. Построенные во время прошлой войны суда для вторжения в Англию собирались в портах Канала.

Мелкие столкновения английских судов с флотилией начались с сентября 1803 г. Во время столкновения флотилии в мае 1804 г. с английскими судами англичане потеряли бриг.