Русский флот в войнах с наполеоновской Францией

девять линейных кораблей: 80-пушечный «Уриил» (капитан 2-го ранга М.Т. Быченский), 74-пушечные «Св. Параскева» (капитан 1-го анга И.О. Салтанов), «Св. Елена» (капитан 1-го ранга И.Т. Быченский), «Св. Петр» (капитан 1-го ранга И.А. Баратынский) «Москва» (капитан 1-го ранга Е.П. Гетнен), «Селафаил» (капитан 2-го ранга П.М. Рожнов), «Ярослав» (капитан 2-го ранга Ф.К. Митьков), 66-пушечные «Ретвизан» (капитан-командор А.С. Грейг) и «Азия» (капитан 1-го ранга Г.Г. Белле);

пять фрегатов: «Венус» (капитан-лейтенант Е.Ф. Развозов), «Михаил» (капитан-лейтенант M.E. Снаксарев), «Автроил» (капитан-лейтенант И.Л. фон Бакман), «Крепкий» (капитан 2-го ранга К.Ю. Патаниоти), «Назарет» (капитан 1-го ранга А.А. Сорокин) и госпитальный «Армении» (капитан-лейтенант Е.Д. Каламара);

пять корветов: «Диамид» (капитан-лейтенант A.З. Палеолог), «Херсон» (лейтенант Я.П. Чаплин), «Альциное» (лейтенант П.Е. Титов), «Павел» (лейтенант М.Н. Кумани), «Днепр» (лейтенант ДЕ. Бальзам). Кроме того, в корветы были переделаны призовые суда «Дерзкий» (капитан-лейтенант К.Д. Сальти), «Версона» (лейтенант С.Я. Кричевский);

шесть бригов: «Орел» (лейтенант О.Я. Кричевский), «Александр» (лейтенант И.С. Скаловский), «Бонасорте» (лейтенант К.С. Бабаев), «Летун» лейтенант И.Н. Бутаков), «Богоявленск» (лейтенант П.А. де Додт), «Феникс» (капитан-лейтенант И.С. Сульменев).

Позже, в ходе военных действий, в состав эскадры вошли 16-пушечная шхуна «Экспедицион» (лейтенант A.H. Бутаков), бывшие французские шебеки «Азард» (лейтенант А.С. Сытин) и «Забияка» (лейтенант M.Я. Насекин).

Сухопутные войска: Куринский (2 батальона), Козловский, Колыванский и Витебский мушкетерские полки, 13-й и 14-й егерские, сводный батальон из двух рот 1-го морского полка и двух рот 2-го морского полка, гарнизонный батальон острова Корфу, артиллерийские роты, албанский легион — всего до 13 000 человек. Сибирский гренадерский полк с генералом Б.П. Ласси и генерал-майором Р.К. Апрепом вскоре отправился в Россию.

Силы были достаточные, но высочайшее повеление на имя Б.П. Ласси говорило о возвращении наших войск в Россию.

Война третьей коалиции против Франции началась после выхода эскадры Д.Н. Сенявина из Кронштадта и еще до ее прихода в Корфу безуспешно закончилась. 20 ноября 1805 г. русско-австрийская армия была разбита Наполеоном под Аустерлицем. Это привело к развалу коалиции. Австрия вышла из войны и по условиям подписанного 14 декабря Пресбургского мирного договора уступала Франции Венецианскую область, Истрию, Далмацию и Каттарскую область.

24 ноября 1805 г., т.е. через четыре дня после Аустерлица, царь приказал вернуть со Средиземноморского театра в Россию большую часть находящихся там войск, оставив на Корфу лишь незначительные силы. А 14 декабря Александр I подписал приказ о возвращении в черноморские порты всех находящихся в Средиземном море русских военных кораблей и транспортов. Д.Н. Сенявин получил его лишь в конце марта.

Но уже в начале 1806 г. царское правительство признает ошибкой отзыв сухопутных сил с Ионических островов.

В начале 1806 г. французские войска под командованием генерала О.Ф. Мармона начали продвигаться на Балканский полуостров, занимая территории, отошедшие от Австрии к Итальянскому королевству.

Наполеон придавал большое значение этим районам. Он рассчитывал, утвердившись в непосредственной близости от границ Оттоманской империи, вынудить турок к совместным действиям против России. Наполеон предполагал также, опираясь на Далмацию и Бокка-ди-Каттаро, овладеть Ионическими островами, которые имели большое стратегическое значение, лишить тем самым русский флот его базы на Средиземном море и захватить находившиеся в Корфу русские корабли.

Д.Н. Сенявин, приняв под свое командование все русские силы, находившиеся на Ионических островах, решил помешать осуществлению планов Наполеона по оккупации области Бокка-ди-Каттаро и захвату Ионических островов. С этой целью Д.Н. Сенявин поддержал восстание славянского населения области Бокка-ди-Каттаро.

Не имея после прихода в Корфу никаких сведений о положении на материке, Д.Н. Сенявин отправил 24 января фрегат «Венус» с чиновником иностранной коллегии Поцо ди Борго в Рагузу — столицу Рагузинской республики — маленького славянского государства, богатого и обладающего значительным торговым флотом.

30 января 1806 г. фрегат прибыл к Новой Рагузе. Командир «Венуса» был встречен ректором этой республики, от которого удалось узнать, что, по заключенному между Австрией и Францией после Аустерлица Пресбургскому миру, Венеция и Далмация отданы Наполеону, что французскими войсками уже занята вся Далмация и что ожидается дальнейшее их движение на юг. Выйдя 1 февраля из Рагузы, фрегат «Венус» прибыл к острову Фиуме, где принял депеши из России. При возвращении в Корфу фрегат встретил и атаковал вражескую галеру, но она ушла под прикрытие батарей.