«Для горной подготовки нужна особая материальная база, — говорил Виктор Германович Казанцев. — Горы просто так, с одного маха не изучишь. Для подготовки настоящего профессионала для ведения боевых действий в горах необходимо не менее двух лет. В этом я убедился на практике, потому что сам когда-то командовал горно-стрелковой ротой. На успех при ведении боевых действий можно рассчитывать только в том случае, если в каждом полку хотя бы один мотострелковый батальон целенаправленно готовить действовать в горах. А в перспективе хорошо было бы обучить этому полки и бригады в целом. К сожалению, ныне в России нет ни одного военного училища с усиленной горной подготовкой. Парадокс, но еще накануне первой чеченской кампании было расформировано Владикавказское высшее общевойсковое командное училище, где специально обучали боевым действиям в горах. И еще. После распада Советского Союза и растаскивания Вооруженных Сил СССР по национальным квартирам все учебные объекты горной подготовки остались на территории бывших союзных республик — в Армении, Узбекистане, на Украине.
Между тем основной рельеф местности в регионе, где дислоцируются войска СКВО, — горный и горно-лесистый. Поэтому я требовал, чтобы в горах учились воевать даже те части, что располагались на равнине».
Тогда-то и привлек к себе внимание генерала Казанцева Дарьяльский полигон. Прежде этот учебный центр как раз и принадлежал Владикавказскому военному училищу. После расформирования училища, а также вследствие осетино-ингушских событий осени 1992 года полигон был в значительной степени разрушен. «Под шумок» межнациональных распрей «деловые люди» растащили учебно-материальную базу и вывели из строя коммуникации. Несмотря на финансовые трудности, командующий войсками СКВО принял решение: во что бы то ни стало восстановить «Дарьял». Нашел поддержку у начальника Генерального штаба Вооруженных Сил Российской Федерации генерала армии Анатолия Квашнина. Обратился за помощью к президенту Северной Осетии — Алании Асхарбеку Галазову, правительству республики, руководителям местных предприятий и организаций, предпринимателям. Те пошли навстречу.
И поныне единственный в Вооруженных Силах России восстановленный горный полигон официально был открыт 29 января 1998 года. «Дарьял» — это территория в 100 гектаров. Высота над уровнем моря — 1050 метров. Участок земли — 60 гектаров с сооружениями и объектами: директриса БМП; танковая директриса; танкодром, войсковое стрельбище, электрифицированная танковая директриса с глубиной мишенного поля в полтора километра; участки стрельбы для стрелкового оружия; углубленный пункт управления; танкодром горный; электрифицированная директриса БМП и войсковое стрельбище. С лета 1997 года и по сей день полигон не знает тишины. Здесь куют свое воинское мастерство мотострелки и танкисты, артиллеристы и саперы, а также воины многих других ратных специальностей.
«До первой чеченской кампании, — вспоминает полковник Василий Чирман, долгое время служивший в оперативном управлении СКВО, — где-то около восьми лет в округе не проводилось ни одного тактического учения с боевой стрельбой на уровне мотострелкового и танкового батальонов, артиллерийского дивизиона и выше. Командирами полков и даже генералами становились офицеры, которые о том, как организовать ротные и батальонные тактические учения, знали только по учебникам, практически же не умели этого делать.
В 1997-м, с назначением Виктора Германовича Казанцева на должность командующего войсками СКВО, в боевой подготовке мы вернулись к тому, что казалось забытым и давно утерянным. А ведь чтобы в сложившихся тогда условиях денежного дефицита организовывать и проводить учения нужны были не только желание, но воля и мужество».
«Шло время. Округ постепенно освобождался от ненужного количества войск, — рассказывает Виктор Германович Казанцев. — Но части и подразделения постоянной готовности, которые непосредственно должны были выполнять учебно-боевые задачи, доукомплектовались уже на 95–100 процентов, правда, офицерским составом — чуть поменьше. Теперь было необходимо, чтобы они стали мобильными, боеспособными. Результат же мог появиться только в том случае, если бы люди занимались конкретным делом».