Анализ совершаемых в те годы чеченскими бандитами преступлений подтверждал, что в отношении славянского или «русскоязычного» населения Чечни их было особенно много. Так, например в станице Микенской двое чеченцев совершили разбойное нападение на Анну Дежину, та была ранена в ногу, получила ушиб грудной клетки и гематому левого глаза. В станице Ищерской из пистолета через окно были ночью ранены супруги Поповы. У престарелой жительницы (1922 года рождения!) станицы Наурской Анастасии Котовой разбойники отобрали телевизор, два ковра и обручальное кольцо, к тому же еще и избили ее. В Микенской пятеро бандитов с автоматами под угрозой изнасилования жены отняли у Василия Васильева две автомашины. В селе Алпатово мужчина-чеченец избил Татьяну Пипия и Ольгу Романову. Такие факты можно приводить без счета!
В результате к началу контртеррористической операции в ряде населенных пунктов над Тереком, где изначально проживали потомки казаков, а заселение чеченцами до 1990 года практически только начиналось, русских не осталось.
Ведущие позиции в экономике «Ичкерии» занял такой промысел, как похищение людей и торговля ими с целью получения выкупа или обращения в рабов. Он обеспечивался 157 (!) бандформированиями, у которых «в обороте» постоянно находились от 3,5 тысяч до 10 тысяч заложников из Чечни и других регионов России, в том числе и жителей соседних с Чечней Северо-Кавказских республик — Дагестана, Северной Осетии, Кабардино-Балкарии и даже близкой чеченцам по этнографическим признакам Ингушетии. Примерно тысяча несчастных пленников были казнены за то, что за них некому было заплатить выкуп. В обеспечении такой «индустриальной деятельности» участвовали, по некоторым оценкам, до 25 тысяч жителей Чечни. Учитывая, что к началу контртеррористической операции в Чечне проживали около 300 тысяч человек, можно сказать, что фактически каждый десятый из них прямо или косвенно был причастен к работорговле.
Даже законы Шариата, предусматривающие за подобные преступления смертную казнь, не остановили волну похищений. Впрочем, и не могли остановить. Это становится ясно, когда обращаешься к истории Чечни. Она свидетельствует: то, что для многих сегодня считается преступлением, для чеченцев конца XIX века было «обыкновенным … ремеслом дикого народа». Похищение людей с целью выкупа или обращения их в рабство, угон скота, воровство хлеба — это в те годы являлось для чеченцев и производством, и распределением, и накоплением благ одновременно! Сто с лишним лет — слишком маленький исторический период, чтобы всерьез можно было говорить об изменении архетипа народа. Как только «ичкерийские» идеологи и власть предержащие заговорили о возвращении самобытности чеченцев, сразу же всплыл рецидив старой болезни. Этому во многом поспособствовало и то, что в результате первой чеченской кампании в руках боевиков оказалось немало российских военнопленных. Безнаказанно измываясь над ними, зарабатывая легкие деньги на освобождении, извлекая доходы от принудительного труда, вскоре бандиты вошли во вкус такого прибыльного бизнеса. Ведь за все время, прошедшее после вывода федеральных войск из Чечни, ни один преступник из похитивших людей на территории России в «Ичкерии» так и не был серьезно наказан.
В самом центре Грозного, в районе так называемой площади Трех богатырей, работал крупнейший на Северном Кавказе невольничий рынок. Категория «живого товара» зависела от его прежнего социального статуса и материального положения. Самые низкие цены были установлены на рынке на российских военнослужащих, особенно срочной службы. Чуть выше ценились гражданские специалисты (их «вылавливали» в соседних республиках — Ингушетии, Дагестане, Северной Осетии, Кабардино-Балкарии). Под самые высшие мерки подходили иностранцы, известные журналисты и политики, за которых можно было получить огромные суммы денег.
В ходе контртеррористической операции в руки военных контрразведчиков попало немало документов, свидетельствующих о том, какой размах приобрела в Чечне практика похищения людей с целью выкупа или обращения их в рабство. Вот, например, договор, заключенный между одним из сподвижников Хаттаба и неким иностранцем — Ясиром Сирийским — о захвате кафира (неверного) с целью получения денег между договаривающимися сторонами:
«45 процентов для стороны, которая выкрадывает пленника, и 55 процентов — для чеченской стороны — за перевозку, охрану и посредничество».
Документы свидетельствовали о том, что за границу в качестве рабов вывозились не только взрослые люди, но и дети. На фотографиях, сделанных за рубежом, — лица детей, которым на вид не более шести — семи лет. Для беспрепятственного вывоза «живого товара» за пределы России к невольникам применялись сильнодействующие психотропные препараты.
Самая страшная из находок — воззвание террористов, идеологически обосновывающее действия бандитов. Оно адресовано «истинным мусульманам». Выдержки из инструкции поневоле заставляют провести историческую параллель с идеологией «сверхчеловека» в фашистской Германии. Например, утверждается: