Русский гигант КВ-1. Легенда 41-го года

Семь уцелевших артиллеристов, хоть и голодные, но на еду не набросились. Сначала умылись, затем поделили консервы и сухари на равные порции и быстро подмели их.

– А на десерт, вон холодная водичка из ручья, – сказал Костя Савушкин.

– Мы бы покурили лучше.

– Во, постояльцы! Дайте закурить, а то жрать охота, сил нет. Тебя как зовут-то, сержант?

– Орехов Василий. Я вашему командиру докладывал.

– Значит, табачок кончился? У нас его тоже не густо.

– Хватит выделываться, – оборвал своего заряжающего старший сержант Лукьянов. – Отсыпем табачку. И ты, Костя свой кисет доставай, у тебя запас всегда имеется.

В этот момент неподалеку глухо ахнул выстрел тяжелой гаубицы. Все замерли.

– Похоже, «шестидюймовка», – определил Ерофеев. – Сворачивайте свои самокрутки – и по местам. Кажись, не мы одни тут в немецком тылу остались.

Отдались эхом еще несколько орудийных выстрелов, калибром помельче, застучал пулемет.

Самый опытный и самый старший по возрасту из ротных командиров в танковой бригаде, Михаил Филиппович Журов отражал немецкие атаки на правом фланге.

Журову недавно исполнилось сорок шесть лет, и носил он, несмотря на опыт и возраст, всего лишь капитанское звание. «Запятнанная анкета» – в Гражданскую войну Журов какое-то время служил в Белой армии.

Затем попал в плен и не был расстрелян красными, как остро необходимый специалист. С 1915 года служил в гаубичной артиллерии, где требовалась особая подготовка и грамотность. Такие специалисты были очень нужны.

Когда нужда в Журове отпадала, его увольняли в запас, но держали на примете. Специалиста по тяжелым шестидюймовым гаубицам найти было не просто. Да еще имеющего практический опыт, начиная с Первой мировой войны.

Долговязый, под метр девяносто, и такими же длинными цепкими руками, Петр Филиппович в обычный танк поместился бы с трудом.

Танкистом он стал по большой необходимости, когда в феврале сорокового года на Кировском заводе города Ленинграда был сконструирован диковинный танк КВ-2.

Любому советскому танкисту, которые, как и летчики, считались элитой Красной Армии, сразу приходило в голову слово «несуразность». А кое-кто, оглядев это сооружение, фыркал: «Сарай какой-то!»

Ведь в знаменитой песне «Три танкиста», которую распевала вся страна, среди многих звучных строф были и такие, точно отражающие силу и мощь танковых войск Красной Армии:

Мчались танки, ветер подымая,
Наступала грозная броня.
И летели наземь самураи
Под напором стали и огня.

Стремительность, напор, грозная броня! Не только самураи, а любой враг покатится наземь, когда мчится на них неукротимый танк, за рычагами которого сидит сам великий актер Николай Крючков!

Танкистов в стране хватало, а вот командиров для новых тяжелых машин КВ-2, вооруженных 152-миллиметровой гаубицей, остро недоставало.

Оглядев машину, которой ему предстояло командовать, капитан Журов вздохнул. На шасси КВ-1 была установлена массивная, похожая на короб, башня, в которой можно было стоять в рост. Высота нового «Клима Ворошилова» составляла без малого три с половиной метра, что давало некоторым острякам повод окрестить его «сараем».

Но, погоняв 52-тонную машину по полигону, капитан Журов убедился, что новый танк штука серьезная. Несмотря на большую массу, «Клим Ворошилов-2» уверенно развивал скорость 35 километров в час, а круговое бронирование составляло 75 миллиметров в толщину.

Такую обшивку из качественной путиловской стали пробить весьма сложно. По крайней мере, ни одна танковая пушка ее не возьмет. Одобрил бывалый артиллерист и гаубицу М-10, с приличным боекомплектом в тридцать шесть снарядов.

На учебных стрельбах тяжелые снаряды проламывали толстые железобетонные стены дотов, пробивали броневые плиты толщиной 8-10 сантиметров, чем сразу завоевали уважение экипажа.

Двигатель танка имел такие же недостатки, что и КВ-1, на что обратил внимание своего экипажа капитан Журов.

– Плохих двигателей не бывает, – изрек ветеран. – Попадаются никудышные механики и ленивые экипажи. За двигателем следить ежедневно и ежечасно.

Провел он и серьезный разговор начет «неуязвимости» нового танка.

– Семьдесят пять миллиметров брони пробить трудно, но у немцев достаточно другого эффективного оружия, – внушал экипажу капитан Журов. – Например, те же гаубицы, хотя прицельность у них так себе. Германцы имеют на вооружении сильные зенитки калибра 88 миллиметров. Нашу броню они могут пробить за полтора километра, но у них вес восемь тонн. На передовой их немного.

Танкисты слушали своего командира внимательно. Пустую болтовню он не любил, был смел в суждениях.

– Да и танк наш, несмотря на сильную броню, тоже имеет уязвимые места. Задний люк, по-моему, слишком великоват, а это ослабляет броневую защиту. Какая отсюда мораль?

– Не поворачиваться к фашисту задом! – вразнобой выкрикнул экипаж.