Русский город Севастополь. Книга вторая

На место вышедших из боя «Виль де Пари» и «Шарлемань», на ближнюю дистанцию, прикрываясь дымом, подкрались «Монте-Белло» и «Виль де Марсель».

«Монте-Белло» дал бортовой залп. Батарею сотрясло. На Александра налетел матрос, сбив его с ног. Раздались стоны. Александр вскочил. Осмотрел себя, ощупал. Цел! Фуражку куда-то унесло. Бог с ней! Одно орудие скосилось, слетев передним колесом с лафета. У второго разбило станок и опрокинуло на землю. Матросов из обслуги разбросало. Человек пять лежали недвижимо. Кто-то ползал, пытаясь прийти в себя. Один сидел на корточках, держался за голову и жутко выл. Чижов стоял на четвереньках, выгибал спину и охал. Александр бросился к нему.

– Что? Ранен? – Попытался его поднять.

Чижов сплюнул кровавую юшку в песок, простонал

– По хребту огрело так, что не вздохнуть.

Александр осмотрел его спину. Рубаха разорвана, между лопаток огромный кровоподтёк. Пощупал рану. Чижов ойкнул.

– Ребра целы, – успокоил он матроса.

– Ага, – слабо кивнул тот. – Так – колотуху словил.

– Мичман Кречен, что за телячьи нежности! – кричал Андреев, спеша к нему с командой из пяти матросов. – Чижов, хватит отдыхать! Поднимайся!

– Орудия сбиты! – отрапортовал Александр.

– Так наведите порядок! Палубу очистить! Орудие поставить на место. Сбитое – заменить.

Раненых быстро вынесли в укрытие за казарму. Матросы облепили покосившуюся пушку.

– Навались! – командовал Андреев и сам бросился на помощь. Александр последовал его примеру. Орудие раскачали и поставили обратно на лафет. Из резерва уже катили единорог на полевом станке.

У правого фаса громыхнул малый пороховой погреб. Тут же половина батареи пропало в чёрном дыму.

– Вот, проклятье! – воскликнул Андреев и бросился в сторону взрыва. Быстро обернулся: – Действуйте, Кречен! Я вами весьма недоволен!

Из расчёта осталось трое матросов. Александру самому пришлось сбегать к погребку и принести два жестяных кокора с ручками из пенькового каната.

– Ваше благородие, подсобите, – попросил Чижов. – Рук не могу поднять.

– Что надо? – подскочил к нему Александр.

– Подъёмный винт крутите, а я целиться буду.

– Да куда же целиться?

Впереди стояла сплошная стена дыма, сквозь которую едва пробивало солнце бледным светлым пятном.

– А вон-на, – указал Чижов.

В дыму прорезались вспышки, словно отдалённые молнии. Тут же над головой с рокотом пронеслись снаряды. Александр схватился за рычаги и принялся вертеть ворот под задней частью ствола.

– Стоп! Готово! – скомандовал Чижов.

Александр сам дёрнул спусковой шнур. Орудие ухнуло, откатилось.

– Снаряды давай! – кричал заряжающий. – Девятое орудие! Снаряды!

Подбежал боцман Карчук и виновато обратился к Александру:

– Ваше благородие, снарядов нет никаких. Все израсходовали.

– А почему не подвезли? – спросил Александр.

– К нам не проехать. Дорога простреливается. Пытались. Из трёх подвод одна еле доползла, да и ту на обратном пути сбило.

– Неужели вообще ничего нет? А как же мы теперь? – растерялся Александр.

– Только бомбы пустые остались. К ним огнепроводных трубок нет.

– Что будем делать? – обратился Александр к Чижову, как к более опытному артиллеристу.

– Так, неси бомбы, – тут же нашёлся наводчик. – Песком набьём – и так сойдёт.

Бой продолжался до сумерек. С кораблей не могли стрелять по навесной траектории, а били настильно. Вражеские ядра вздымали в море фонтаны брызг, сотрясали бруствер, проносились над головой и падали где-то за горжой, но редко попадали в амбразуры. А в ответ французы получали точные выстрелы в борта. Бой шёл вслепую. Стоял мёртвый штиль. Корабли, батареи и море между ними накрыло густым облаком дыма. Ориентировались только по вспышкам от вражеских орудий.

К шести часам канонада начала стихать. Андреев тут же вызвал из прикрытия пехоту. Приготовились к отбитию десанта. Прикатили лёгкие полевые пушки, зарядив их картечью. Махальщики до рези в глазах вглядывались в дым, ожидая увидеть вражеские шлюпки. Стрелки заняли места на бруствере. Матросам раздали абордажные гранаты. В тяжёлые мушкетоны забили по несколько пуль. Принесли пики с длинными наконечниками. Александру дали тяжёлую, короткую абордажную саблю. Матросы собрались вокруг него. Даже Чижов смог кое-как держать пику.

– Ну, ваше благородие, – сказал матрос. – Командуйте. В абордажном бою были?

– Ни разу, – признался Александр.

– Главное – кричите громче и по-звериному, а мы вас прикроем.

Вдруг один из махальщиков закричал:

– Уходят!

– Повторить! – приказал лейтенант Андреев.

– Корабли уходят.

Все с удивлением переглянулись. Через мгновение над батареей разнеслось дружное «Ура!»