Русский, красный, человек опасный.

– Вот именно, хорёк. Нео-НЭП невозможен тоже – среди 20 миллионов членов партии настоящих коммунистов ничтожное количество. Поэтому сдерживать натиск буржуазных сил мы, как тогда, уже не сможем. Нас захлестнет. Поддержки в народе у нас нет – партийцы-социологи делали честные замеры – народ не будет активно сопротивляться реставрации капитализма, особенно молодежь. Мы ее потеряли почти полностью.

– Как же так вышло? – спросил тот старик, которого назвали Костей.

– Проглядели, – жестко сказал военный.

– Ладно, сейчас не об этом речь. Сейчас речь о том, чтобы спасти и сохранить. То, что спасти можно – науку, кадры, культуру, максимально возможную территорию, с которой можно будет начать снова. Согласно прогнозам, все будет разрушено, страна распадется как минимум по административным границам союзных республик. Республики – кроме России – войдут в сферу интересов других стран. Россия станет сырьевым придатком, промышленность и НИОКР будут потеряны. Форма привязанности к Западу может быть разная – или прямое управление Запада, или латиноамериканская псевдосамостоятельность перонистского типа.

– Неужели все-таки нет других вариантов? – почти умоляюще сказал Костя. – Вот китайцы…

– Нет, – сказал старик военный. – Крутили и так и этак. У нас даже их начальные реформы – какие-то кооперативчики, западные инвестиции, совместные предприятия, свободные экономические зоны – приведут к обвалу – и экономическому и политическому. При том, что у нас живут отнюдь не китайцы.

– А зачем тогда всё?…

– Мы коммунисты, Костя. Сложить руки и смотреть, как гибнет все, что создавали начиная с Ильича, не должны. Не можем.

– И не будем.

– И не будем, – подтвердил военный. – Поэтому придется тебе. Столько, сколько продержишься.

– Ведь позор будет. Когда помру. Люди анекдоты начнут про нас сочинять… Посмешищами станем. И я первым.

– Костя, про нас уже разговора нет. Кем и чем мы останемся в памяти народа. Уже неважно. Главное – дело, которому мы служим. В краткосрочной и среднесрочной перспективе – да, очень проигрышно для нас – сказал военный. – Но зато мы выиграем время. А потом уже пусть кого угодно Генеральным ставят – хоть пятнистого говоруна-комбайнёра, хоть ленинградца. Сохраним партию, сохраним советские мозги – сохраним и будущее. Неизбежно – через двадцать или даже больше лет – народ капитализмом наестся – и тогда не нужно будет начинать совсем с нуля.

Снова вмешался другой старик:

– И, конечно, когда начнется растащиловка народного имущества – контролировать до копейки – куда что уходит. То, что сожрут что-то, на шлюх спустят, на казино и прочее – жаль, конечно, ну, они заплатят потом за каждый потраченный рубль или доллар, а не они – так их детки-наследнички, но главное – чтобы партия знала, где что в какой стране в каком банке на каком счете лежит – чтобы, когда придется снова восстанавливать народное хозяйство, опять не пришлось картины старых голландцев и бриллианты из Алмазного фонда продавать.

– И поставить на это дело самых добросовестных товарищей, конечно, – добавил военный.

***

Старик вошел в квартиру. Детей еще не было – заседание ЦК закончилось рано, и они еще были на работе. Дома была только жена, Анна.

Она стояла в коридоре и с тревогой смотрела на мужа.

– Что решили?

– Избрали. Меня. Генеральным. Единогласно, – сказал старик.

Жена заплакала, обняла мужа, сквозь слезы стала повторять:

– Что же ты сделал?… Зачем ты пошел на это? Ну, зачем?

– Так надо, Анечка. К сожалению, так надо*.

***

Сидоров сидел на лавочке перед небольшим дачным домиком в Дальнем Подмосковье. Издалека показалась машина – много повидавшая на своем веку "девятка". Она остановилась прямо напротив домика, из нее вышел уже знакомый Сидорову человек в очках, похожий на лектора из общества "Знание".

Человек молча пожал руку Сидорову, сел рядом.

– Что решил ЦК?

– Шуму много. Нужно вас, товарищ Сидоров, перебрасывать за рубеж.

Сидоров вздохнул.

– Жаль.

– Жаль. Но ничего не поделаешь. Можете выбирать. Например, в Америку. В Колумбийском университете есть ячейка Партии, наши товарищи, математические экономисты, занимаются моделированием будущего социалистического общества.

– Ну, какой же из меня экономист?

– Тогда поближе. СНГ не подходит – там Вас могут найти. Не хотите, например, в Финляндию? Там есть наши люди – проверенные и надежные товарищи – и Россия рядом.

– Там язык уж больно трудный. Да и что я делать буду – я же без работы не могу.

– Будете зарабатывать – как сейчас говорят – в бизнесах – небольшие деньги для легально действующих компартий и левых организаций – понемногу и осторожно мы стараемся помогать им всем, хотя толку от этого и немного.

– А нельзя как-то в Ликвидационную Комиссию все-таки? Помогать… чистить? Мне ведь даже больно думать, что столько мерзости в бывших республиках Союза выплыло наверх – сами знаете, сколько через меня информации проходило…

Человек в очках не отвечал. Снял очки. Протер их носовым платком. Сидоров осторожно продолжил:

– Я тут по радио слышал – вора в законе крупного убили. Наши?

– Товарищ Сидоров, но вы же знаете – не могу я вам ничего сказать.