Как правило, квас в СССР появлялся только летом. Именно в это время года на улицах ставились большие бочки-прицепы. Производился и бутылочный квас, представляя собой газированное, подслащенное квасное сусло. Такой напиток казался более насыщенным и плотным. Сортов в Советском Союзе было немного: разливные – «Хлебный» и «Для окрошки», а бутылочные – «Русский», «Московский».
В конце 90-х годов ХХ века производство кваса в России практически закрылось. Если в 1985 году изготавливалось 55,3 млн дал. (29 % всех безалкогольных напитков) кваса, то 1997 году – всего 4,9 млн дал. (всего 3 %). Это объясняется, прежде всего, тем, что российский рынок в тот момент заполонили зарубежные полуфабрикаты напитков, которые нужно было только разбавлять водой, также всевозможные заменители сахара и вкусовые добавки. Производство подобных продуктов очень дешево. В такой обстановке квас не выдержал конкуренции.
Только в начале XXI века производство настоящего русского кваса стало возрождаться вновь. Сейчас существует великое множество квасов, продаваемых в разнообразной таре и на розлив. Однако наиболее полезным и вкусным остается квас, приготовленный в домашних условиях с соблюдением, в общем-то, не сложных технологий, к которым мы с вами вернемся чуть позже.
В состав кваса входит множество различных веществ. Здесь многое зависит и от продуктов, из которых приготовлен квас. В первую очередь следует отметить вещества, присущие цельному зерну, из которого сделан квас. Многие из них автоматически переходят в напиток. Это белки, полисахариды, минеральные вещества и витамины, преимущественно группы В. Правда, следует отметить, что сложно перевариваемые белки, к примеру, глютен, которым богаты зерна пшеницы, в квасе разрушаются до более простых элементов, которые лучше усваиваются нашим организмом. Готовый квас обязательно содержит такие минеральные вещества как кальций, фосфор, цинк, железо, медь, марганец, кобальт, молибден.
В напитке можно обнаружить продукты гидролиза: ферменты прорастающего семени преобразовываются в олигопептиды, аминокислоты, олиго– и моносахара и т. п. Кроме того, в любых зернах во внешней оболочке содержится фитиновая кислота, связывающая фосфор. Если она попадает в кишечник, то соединяется там с кальцием, магнием, медью, железом или цинком, препятствуя их усвоению. В квасе фитиновая кислота разрушается под воздействием энзимов, лактобактерий и других микроорганизмов, что существенно повышает питательную ценность напитка. Кроме того, во всех семенах присутствуют вещества (ингибиторы), мешающие образованию ферментов. При изготовлении кваса, когда зерно заливается водой, ингибиторы разрушаются, благодаря этому вырабатываются дополнительный ряд энзимов, которые повышают количество витаминов, особенно группы В.