Русский лес. С вопросами и ответами для почемучек

У лосей рога носят только самцы и каждый год в конце осени сбрасывают своё «украшение». Почему так происходит? Свои рога самцы используют только во время осенних (сентябрьских) турниров. Для защиты от волков или медведя у них есть более эффективное «оружие» – сильные передние ноги с острыми копытами. Вот и получается, что всю зиму носить тяжёлые рога лосям не имеет смысла. Они их сбрасывают, а уже к концу весны отрастают новые, ничем не хуже прежних. Будет с чем на турнир явиться и с соперником сразиться.

Мощные рога сохатого

Неужели лоси так хорошо прыгают, что могут взять такой высокий барьер?

Несмотря на своё массивное (до 500–550 кг) тело, лось быстр и прыгуч. Не могу ответить точно, какой высоты прыжок он способен совершить. Автор описывает случай, когда лось перемахнул через кладбищенскую ограду. Какую высоту могла иметь подобная ограда? Скорее всего полтора метра. Лично могу засвидетельствовать, что такую высоту лось преодолевает легко и без раздумий. Зимней порой поднятый лайкой с лёжки сохатый сделал расчётливый прыжок над метровой осиной, не сбив копытом даже снег с по валенного ствола.

Как лоси переходят топи?

Среди охотников бытует выражение: «Он как лось по болотам ходит…» А как лось ходит по топким болотам? Крупные копыта у него подвижны и могут раздвигаться в стороны, увеличивая площадь опоры. У лося длинные и сильные ноги. Когда лось пересекает топкое болото, он двигается быстрее обычного, не позволяя ногам увязнуть в трясине. В случае вынужденной остановки тяжёлый зверь может не справиться с болотной хлябью и основательно увязнуть. Подобное, к сожалению, случается даже с лосями.

Медведи

Ещё в раннем детстве моём я слышал много рассказов о медведях, которые когда-то водились в наших смоленских лесах. Отец рассказывал мне, что на его памяти по деревням, по сельским ярмаркам цыгане водили на цепи учёных медведей. Собравшиеся люди смотрели на медвежьи проделки.

– Как деревенские ребята горох воруют? – говорил медведю цыган. – Как бабы в бане вениками парятся?

Послушный медведь выполнял приказания своего хозяина, на великую потеху зрителям. Водить медведей запретила полиция. Их пугались лошади, и происходили нередко несчастья.

Я только два раза видел учёных медведей. Такого медведя один раз видел далеко от России. Я плавал матросом на пароходе «Королева Ольга». Мы заходили в турецкие, сирийские, греческие и египетские порты. В Бейруте, помню, я сидел в дешёвом уличном кафе. В это кафе цыгане привели учёного медведя, расстелили на земле ковёр, и он стал показывать разные смешные штуки. В последний раз я увидел ручного медведя в Петрограде, на Невском проспекте, недалеко от Пассажа и Садовой улицы. Цыгане вели его на цепи, продетой в ноздри. Бедный медведь тыкался носом в каждое углубление, стараясь спрятаться от людей. Это было в самом начале нэпа, когда в России воскресали забытые обычаи и развлечения.

Деревенские рассказы о медведях, которые я слышал в детстве, были смешные. Рассказывали, помню, о мужике, в ночное время ходившем в лес искать заблудившихся лошадей. Идя по лесной тропинке, он услышал лошадиный топот, забрался на сук дерева в надежде спрыгнуть на спину задней лошади и пригнать лошадей в деревню. Вместо лошади он угодил на спину медведя, гнавшегося за лошадьми. И медведь и мужик очень испугались. С ними приключилась медвежья болезнь.

Ещё я слышал рассказ о некоем попе, который объезжал на лошади свой приход. В лесу на попову лошадь набросился из кустов медведь, лошадь дёрнула, неуклюжий мишка промахнулся и попал в телегу, в которой сидел поп. Перепуганный поп свалился с телеги, а лошадь понесла оставшегося в ней медведя через большое деревенское кладбище. Стараясь удержаться, медведь хватался за могильные кресты. Ему удалось вырвать из земли один старый крест. Медведя, державшего в лапах крест, лошадь вынесла на деревенскую улицу. Видя медведя с крестом, бабы набожно со страхом крестились.

Разумеется, таким рассказам нельзя верить. Но мне рассказывали, что повадившихся на лесные пчелиные пасеки медведей ловили таким образом: хозяин пасеки ставил возле ульев корыто, наливал в него четвертную водки (известно, что медведи очень любят водку). Появившийся на пасеке медведь выпивал всю водку из корыта и пьяный возле него засыпал. Утром из деревни приходили мужики и связывали пьяного медведя. Не знаю, верить или не верить такому рассказу, но он немного похож на правду.

Говаривали, помню, о «Сморгонской академии», находившейся где-то в белорусских лесах под Сморгонью. Пойманных медведей учили там ходить на задних лапах. Для этого задние лапы медведя обували в лыковые лапти, ставили его на горячую печь. Обжигая передние, необутые лапы, медведь волей-неволей стоял прямо, по-человечьи. О неловких, неуклюжих людях, помню, бывало, говаривали так: «Сморгонскую академию окончил».