Русский лес. С вопросами и ответами для почемучек

Иногда волки не ели неделями, завывала над лесом и полями пурга, засыпала становище, засекала глаза. Волки друг на друга глядели жадно. Стая разбилась – ходили парами и в одиночку, за много вёрст, кто куда, тоскуя и ища пищи. В поисках пищи стая уходила далеко, за реку, подходила к лесной сторожке, к самым окнам, и слушала, как за стеною плачет человечий детёныш. Людей волки видели редко, почти никогда, но присутствие их всегда ощущали, – человека ненавидели и боялись. В эти жестокие дни, далеко от становища, за рекою, волки напали в лесу на лошадиный труп. Около падла разворачивался санный след, пахло человеком. Сперва боялись брать, облизывались, сидя на поджатых хвостах, потом молодые, не выдержав, кинулись рвать – вывалили на снег синюю требуху, быстро оголили жёлтые ребра. Целую ночь, упираясь лапами и тряся головами, рвали мёрзлое мясо и, давясь, глотали нежёваные куски, а когда животы раздулись и отяжелели, отошли недалеко в лес и зарылись. В следующую ночь стая вернулась на мясо. Ели не так жадно. Оторвав кусок, отходили поодаль, ложились на брюхо, удерживая мясо в передних лапах, не спеша грызли. Под утро, когда стая ушла на становище, из лесу из-под нависших еловых лап выбежала рыжая лисица, остановилась, поджав переднюю ногу, и мелкой трусцой, неся над снегом хвост, побежала к волчьим объедкам, долго копалась в обмёрзшей синей требухе, под обглоданными рёбрами. В полдень пришли на лыжах люди в овчинных куртках и валяных сапогах, и лисица быстро сметнулась в лес под ёлки. Люди осмотрели волчьи следы и растащенные по поляне кости; сняв рукавицы, закурили и, подтянув на куртках пояса, разошлись в обход волчьему следу. На другой день те же люди ещё привезли на санях мёртвую лошадь и свалили в снег на поляне. Волки две ночи не выходили на мясо, вылёживались, забравшись в ельник. Однажды утром стая поднялась тревожно: по лесу катились незнакомые звуки, приближаясь и отдаляясь, и внезапно наполнили лес. Напрягши слух и нюхая воздух, дрожа коленками задних ног, волки сбились в кучу. Старый волк, хорошо знавший, что сулят незнакомые звуки, поднял шерсть и, прижав уши, скрылся в лес. Стая поняла, что идёт большая опасность и то, что старик покинул стаю, значит: каждый заботься о себе!

Справочное бюро

Сколько может не есть волк?

Волки выносливы и способны длительное время обходиться без добычи. Сколько времени они могут голодать? Дать точный ответ достаточно трудно, но в пределах 10–14 дней волки выдерживают голодовку и сохраняют способность активно передвигаться. Более страшна для них «сухая голодовка», когда отсутствует вода. В летнюю засуху они постоянно держатся рядом с водоёмом или другим источником воды. Зимой волки часто едят снег.

Что, волки зарываются в снег, чтобы не было холодно?

В прямом смысле волки в снег не зарываются. Ложатся и сворачиваются клубком. Во время снегопада или метели их сплошь заносит снегом. Когда покидают «днёвку», на месте лёжки остаются характерные углубления в снегу («спальни»). По числу таких «спален» охотники определяют, насколько велика волчья стая. По-другому определить это очень сложно.

Почему рыжая лиса несла хвост под снегом?

Лисица бережёт свой длинный и пышный хвост. Она никогда не волочит его по снегу или по мокрой траве, а несёт держит на весу. В противном случае хвост очень быстро превратился бы в куцый огрызок.

Роскошный лисий хвост

Какие звуки слышались в лесу?

Волк услышал отдалённые крики загонщиков. При охоте на волков с обкпадом (то есть с использованием красных флажков) команда состоит из стрелков и загонщиков. Стрелки занимают номера (позиции) возле лаза – места, где отсутствуют флажки. Именно через лаз и попытаются уйти волки. Загонщики своими криками поднимают с днёвки волчью стаю.

V

Молодая волчица переживала то, что переживал каждый волк: страх, от которого сжималась и теснила на лбу и на спине кожа, и острое желание жить. Звериным умом своим она понимала, что нельзя бежать прямо, по старому следу, и свернула в сторону наперерез голосам. Она шла нешибко, прижав к затылку уши, нюхая ветер. Деревья стояли тихо, придавленные снегом. Валились с макуш, цепляясь по сучьям, сбитые белкой снежные шапки, и волчица пугливо приседала в рыхлый снег. Там, где кончался лес и выступал кустарник, она увидела над снегом красный болтающийся язык. Не решаясь подойти близко, она свернула вправо, но и там – но и там трепался такой же язык, красный и длинный. Красные языки висели один за другим под деревьями.

Волчица пошла вдоль притуло и осторожно. Так она вышла в поросшую ольхой лощину, на занесённую снегом лесную речку и остановилась.

Выбежал из лесу, завязая в снегу, заяц. И тут она, впервые в жизни, увидела человека. Он стоял в снегу, прикрытый стволом старой ёлки, и глядел на зайца.