Русский маг

Шаман знал, что вряд ли пробьет магическую защиту, но попытаться стоило. В прошлый раз огонь не помог, настал черед холода. Фреза метнулась вперед стрелой из льда. Вот ее кончик коснулся мерцающего кокона и… рассыпался на тысячи сверкающих осколков. Каргул внезапно остановился, когтистые лапы разошлись в стороны. Давай, мол, атакуй! Шаман быстро перебрал в уме доступные чары. Каток подойдет. Воздух загустел, превращаясь в каменную глыбу, которая растопчет врага. Шаман приготовился метнуть валун, но понял, что не хватает сил. Он исчерпал весь эйнджестик, сконцентрированный в теле, а рядом не оказалось ни капли магической энергии. Всю всосал бурдюк-яйцеклад, расположенный под площадкой и потому уцелевший во время камнепада. Демон взмахнул огненной плетью, валун распался на половинки.

Вдруг Шаман ясно услышал голос настоятеля Румашира: «Будь ты хоть трижды магом, но что сделаешь, когда в лицо полетит стрела, свистнет над ухом меч?» Радостно сверкнул жезл, магическая защита для него не преграда. Каргул усмехнулся. Огненная петля захлестнула шест. Серебряные руны на нем ярко вспыхнули, Шаман почувствовал, что руки наполняются бурлящей силой. Жезл Рагнара каким-то образом перекачивал энергию заклинания. Демон растерянно остановился.

Шаман повел оружием, вытягивая на себя огненную полоску. Каргул качнулся следом, и тотчас нижний конец жезла устремился вперед. Взвизгнули лезвия-бритвы. Демон утробно заревел, из левой лапы забила фонтанчиком кровь, а вниз упали два пальца, начисто срезанные у основания. Отсутствие эйнджестика уравнивало обе стороны, Каргул не захотел рисковать. Перепончатые крылья раскрылись, демон взмыл под потолок пещеры, лелея раненую лапу. Двери за постаментом распахнулись, и на площадку хлынули наги.

Шаман отступил на мост. С другой стороны приближались Гнедко с Лузгой, отбиваясь от наседающих монстров. Старшина прихрамывал, на правой ноге краснели две глубокие борозды, покрытые бахромой крови. Лузга яростно дергал рычаг арбалета. Тяжелые болты врубались в ряды нагов, каждый выстрел сносил с моста нескольких монстров. Шаман закрутил шестом так быстро, что вокруг встала сплошная серебристая стена. Кривые сабли отскакивали, не причиняя вреда. Маг заметил, что наги плохо владеют оружием, словно им только показали основы боя, а тренировками они пренебрегли. Змеелюди брали количеством. Шесть рук двигались довольно ловко, сабли рубили быстро, но беспорядочно. Тут маг понял, куда их теснят. Когда трое мужчин сошлись вместе, сверху обрушилась стальная сеть.

Спеленатых как младенцев, их протащили по коридору и вытряхнули в глубокий каменный мешок. Сверху нависла морда демона.

– Живите, пока я устраню тот бардак, который вы устроили. Ты, маг-недоучка, должен вспомнить, где находится оружейный завод. Иначе я освежу тебе память, медленно убивая твоих друзей! Не думаю, что ты долго выдержишь это волнующее зрелище.

Гнедко разразился потоком ругательств, из которых Шаман узнал про отношения матушки демона с крокодилом, гиеной и другими симпатичными животными. Демонические предки удостоились разбора вплоть до седьмого колена, причем в самых сочных эпитетах. Получалось, что они были совсем неразборчивы в половых контактах, иногда и не по своей воле. Напоследок старшина посоветовал демону вместе с нагами идти в достаточно отдаленное место и пригрозил противоестественным сношением со своей стороны в отношении всех монстров. Шаман заслушался, а демон сплюнул зеленой слюной, наверняка ядовитой, и прорычал:

– Вы умрете медленно, а я послушаю, как запоете, когда с вас начнут сдирать кожу и мясо до костей!

Решетка захлопнулась. Через ее квадраты проникал тусклый свет, Шаман осмотрелся. Темница расширялась книзу, и даже лучший скалолаз не смог бы подняться по каменной стенке. В углу белели истлевшие кости предыдущих узников и несколько разбитых черепов. Да, выбраться отсюда можно лишь при наличии крыльев…

Старшина заматывал ногу чистой тряпицей, когда застонал очнувшийся Лузга. Ему вновь не повезло – упал первым, а товарищи рухнули сверху. Ткань пропиталась кровью, через разорванный рукав белела окровавленная кость. Шаман склонился над раненым. Дело плохо – открытый перелом, а кругом ни капли эйнджестика. Остается одно. Шаман представил скальпель. Жезл Рагнара несколько замешкался, пытаясь разобраться в желании хозяина, из рукава выскользнул узкий отросток, принявший форму искомого. Шаман мысленно похвалил. В мозгу возникла картинка лохматого пса, виляющего хвостом.

– Ты меня резать собрался?! – завопил Лузга.

– Режут свиней, я буду оперировать, – ответил маг.

– Еще не легче, – простонал воин.