Русский Медведь -2

— Не удивлюсь, если все еще хуже, — со вздохом отметил Петр. — Несколько лет назад хитроумный правитель Англии Вильгельм смог придумать, как нанести непоправимый ущерб финансам Шотландии, дабы поставить ее на колени. — Петр блефовал, так как не знал наверняка, но проверить его слова не имелось никакой возможности, да и желания, ведь ложились они на весьма благоприятную почву. В Шотландии последние годы увлеченно искали крайних, не желая признать собственную вину в разгоревшейся трагедии. — Англичане хотели нанести вам удар, от которого вы уже не оправитесь. Это позволило бы Шотландии самой упасть им в руки, словно перезрелый плод.

— Вы считаете? — Грустно и вяло уточнил Дуглас.

— Вспомните, как поступил король? Сначала он позволил вам собрать средства и выступить, а потом морил осадой вашу небольшую колонию. Или это не он запретил английским и голландским судам продавать вам продовольствие? Очень показательно. Король Шотландии морит голодом своих подданных за то дело, на которое сам их благословил. Боюсь, что Вильгельм хотел лишь одного — унизить и разорить вашу Родину. Поставить ее на колени и заставлять умолять о спасении, пусть даже и путем включения ее земель в состав Англии. Или я не прав?

— К сожалению, мне нечего вам возразить, — хмуро произнес, раздосадованный Дуглас. — Но что нам остается? Мы проиграли.

— Друг мой, война продолжается до тех, пока хотя бы один воин готов сражаться.

— Война с Англией? Это безумие! У нас нет ни денег, ни сил.

— Прошлым летом Лондон потерпел позорное и глупое поражение при Гибралтаре. Все линейные корабли первого и второго ранга пошли ко дну или оказались в руках французов. Как вы, наверное, знаете, парламент Англии ввел дополнительные налоги для восстановления флота по десятилетней программе. У них сейчас нет ни денег, ни возможностей бороться с вами. Тем более что Франция все еще находится с ними в войне.

— Да, Ваше Величество, — кивнул Дуглас, — это нам известно. Но у Шотландии нет и этого. Наш флот слаб. Армия… она не имеет достаточно оружия и порядка. Да и денег у нас нет. Нам нечего противопоставить англичанам.

— Понимаю. Собственно поэтому я и попросил герцогиню вас пригласить. Россия готова оказать помощь братской Шотландии в ее борьбе за свободу и независимость. Серьезную помощь. Я готов дать двадцать миллионов кун серебром в долг без процентов на сорок лет с началом платежей только через десять. Это примерно семьсот тысяч фунтов — стерлингов. Кроме того, у меня на складах лежит сорок две тысячи трофейных фузей и мушкетов, оставшихся с минувшей войны. Мне они ни к чему. А вам — добрая помощь. Плюс семьдесят три легких полевых пушки из чугуна. Не Бог весть что, но на безрыбье, как говорится, и рак за сига сойдет.

— Это очень, — Дуглас сделал акцент на этом слове, — щедрое предложение. Но что вы хотите взамен? О вас ходят слухи, как о человеке, который никогда ничего не делает просто так.

— России нужна сильная и независимая Шотландия, — пожал плечами Государь.

— Хорошо. Что нам нужно сделать, чтобы получить вашу поддержку?

— Я хочу, чтобы парламент Шотландии провозгласил полную и безоговорочную независимость от Англии и пригласил на престол Джеймса Фрэнсиса Эдуарда Стюарта. А он, в свою очередь, взял в жены мою дочь — Екатерину с которой, кстати, пойдет еще четыре миллиона кун приданого в казну королевства. Кроме того, понимая пагубное положение финансов Шотландии, я предлагаю ей войти в Таможенный союз.

— Что это? — Удивился Дуглас.

— Фактически зона свободной торговли, без каких либо ограничений и таможенных сборов. Мы к вам, а вы к нам сможете спокойно плавать и торговать. Ну и единая политика внешних тарифов. Вам это интересно? — Спросил, чуть поведя бровью Государь.

— Более чем, — едва сдерживая воодушевление и сохраняя спокойствие, произнес Джеймс Дуглас второй герцог Квинсбери. В его представлении русский царь практически ничего не требовал взамен помощи, пытаясь, вероятно, пристроить в теплое место свою старшую незаконнорожденную, но любимую дочь. — А как будет оцениваться оружие? Оно станет подарком?

— Отчасти. Вы знакомы с таким понятием как лизинг? Не страшно. Смысл таков. Обе договаривающие стороны производят согласованную оценку и прием — передачу имущества. Чтобы вы не переживали, я предлагаю назначить за все один миллион кун, реальная цена значительно выше, но вы бедны и… союзники.

— И все?

— На этом этапе да. А потом, равными долями Шотландия будет возвращать эту сумму в течение… хм… допустим двадцати лет. Не думаю, что это станет чем‑то обременительным. Плюс небольшой процент за использование. Вам нравится подобная схема?