Дальнейшее происходило, словно во сне. Сергей чуть шевелил ногами и ждал. Время тянулось неимоверно медленно.
Прибыл катер. На борт яхты сошли люди.
Сколько длился досмотр?
Зимин периодически поглядывал на свои наручные водонепроницаемые часы.
Потом группа береговиков вернулась на своё судно, и вода забурлила от работы винтов — катер помчался прочь.
Какое-то время динамик молчал. Потом Джон сказал:
— Поднимайтесь, ребята. Гроза прошла мимо. Досмотр был формальным, для галочки в отчёте!
«И слава богу!», — подумалось Сергею.
Дальнейший путь был комфортным…
— У «конторы» есть планы на все случаи жизни? — с улыбкой спросил Сергей у Зимина за ужином в кают-компании.
На столе было изыскано и одновременно просто. Как Сергей стосковался по нормальной пище после зоны!
Зимин, поедая маленькой ложечкой сладкую кашу, задумчиво отозвался:
— Нет, Серёжа, планы у «конторы» не на все случаи жизни.
— На какой случай отсутствуют? — благодушно спросил Сергей. Ему было хорошо. Удачное прохождение досмотра береговой охраны его убедило, что самое сложное и опасное осталось позади. Конечно, будут какие-то шероховатости, но основное сделано — они вырвались из липкой паучьей сети!
— Не было плана на тот случай, если бы береговики, под каким-то предлогом, погнали яхту обратно в Нью-Йорк, — сказал Зимин. Подумав секунду, добавил. — Правда, такой вариант из области фантастики — всё-таки, яхта не абы чья, а влиятельной корпорации!
У Сергея запершило в горле — Зимин умеет успокоить! Всё у них продуманно! Как бы не так!
— Что хотел сказать? — прочитал его мысли Зимин.
— Сплошная импровизация и авантюра — это в твоём стиле! — сказал Сергей, указывая пальцем на Зимина.
Василий, подняв глаза от своей тарелки, заулыбался. Зимин, облизывая ложечку, тоже.
— Хочешь, подискутируем на эту тему после ужина?…
Когда сумерки начали клонить день в пучину, яхта выключила двигатели и стала дрейфовать.
— В чём дело, капитан? — поинтересовался Зимин.
— Нам — возвращаться, вам — плыть дальше!
— То есть?
— Смотри.
С шумом, вспенивая воду, из океана вблизи яхты всплыла огромная чёрная подводная лодка.
— Мать моя женщина! — обалдел Зимин, да и все остальные.
— Крутые вы ребята, коль за вами АПЛ прислали! — заявил капитан.
«Только на атомных лодках я и не плавал», — поразился Сергей поворотам своей судьбы. — «Теперь точно домой доберусь! Этот бой я выиграл. Выиграл!».
Подводная лодка была огромная. Многоцелевая. Новая серия. Вооружённая крылатыми ракетами и сверхскоростными торпедами. Проводила учебный испытательный рейд в Атлантике, вот её и подогнали поближе к побережью Северной Америки, на случай великой погони за беглецами.
Всплытие у берегов США, естественно, без труда могли засечь спутники, потому лодка поднялась из пучины в темноте. От спутника темнота уберечь не могла — там специальные датчики, сканирующие пространство, а от визуальных средств — видеокамер повышенного разрешения — могла.
На яхте приготовили резиновую лодку — накачали, подцепили два мощных мотора, с помощью лебёдки спустили на воду. Джон, Зимин, Сергей и Василий, по лестнице слезли в лодку. Беглецам передали их акваланги и гидрокостюмы. На борту яхты остались средства спасения строго по количеству членов экипажа, чтобы лишнее не могло привлечь внимания береговой охраны, когда яхта вернётся в порт.
Теперь-то там, в акватории Нью-Йорка, и на пирсе, шерстили всех! Не могли не шерстить — такой прокол — двое нелегалов ушли, да ещё оказалось, что девять сотрудников тюрьмы тоже были с ними заодно! За такое дело многие головы полетят! Долго, очень долго будут вспоминать ребята из ФБР свою мудрёную аферу с арестом Василия и последующие «игры» вокруг него!
Помахав капитану яхты, устремились к АПЛ — Джон уверенно управлял мощными моторами.
Их встречали несколько подводников. Спасаемым помогли подняться.
Джон помахал на прощание.
— Спасибо, Джон!
— Удачного пути!
Моторы взревели — Джон направил резиновую лодку обратно к яхте.
«И вам там удачи, ребята», — подумал Сергей, глядя на Джона и на экипаж яхты. Он своё дело сделал и поедет домой, на Родину, а они вернутся на работу…
Когда вошли внутрь субмарины, их представили командиру лодки, а после все заботы о прибывших взял на себя «местный» фээсбэшник, капитан-лейтенант Егоров.
— Фёдор Борисович! — протянул он руку для пожатия, поочерёдно Зимину, Сергею и Василию.
Беглецы представились.
Пожимая руку Василия, Егоров заметил:
— Нам с вами придётся как следует поработать!
— Я в курсе.
— Начнём прямо сейчас.
— Хорошо.
— Или, сначала, поедите?
— Спасибо, мы поужинали на яхте, — отозвался Зимин. — Водички бы попить холодной.
— Вода в ваших кубриках. Прошу за мной.
Миновав два сектора лодки, Егоров указал на две узкие дверцы, какие бывают в санузлах самолётов.
— Это ваш, — Егоров открыл дверь, кивая внутрь. — Тот — наш с Василием. Сами понимаете, чем раньше я отправлю информацию в управление, тем будет лучше.
— Скажите, Фёдор Борисович, зачем за нами эту громаду послали? Это же миллионы долларов расходов, — спросил Василий.